Die Verfolgung des WikiLeaks-Gründers stelle einen „gefährlichen Präzedenzfall“ dar, schrieben die New York Times und vier weitere Medien
Fünf große Nachrichtenagenturen, darunter die New York Times, haben die Biden-Regierung aufgefordert, die Anklage gegen den WikiLeaks-Gründer Julian Assange fallen zu lassen. Die Beschaffung und Veröffentlichung „sensibler Informationen“, schrieben sie, „ist ein wesentlicher Bestandteil der täglichen Arbeit von Journalisten.“ Die New York Times, The Guardian, Le Monde, Der Spiegel und El Pais veröffentlichten alle Details aus diplomatischen Depeschen, die WikiLeaks zugänglich gemacht wurden im Jahr 2010. Diese Dokumente enthüllten, dass die USA ihre Verbündeten ausspioniert, die Zahl der zivilen Opfer im Irak und in Afghanistan unterzählt und einen geheimen Krieg im Jemen geführt haben. Assange ist seit 2019 im Vereinigten Königreich inhaftiert und befindet sich derzeit in einem Hochsicherheitsgefängnis Er wartet auf seine Auslieferung an die USA, wo ihm Spionagevorwürfe im Zusammenhang mit der Veröffentlichung dieser Depeschen sowie eine Fülle von Dokumenten vorgeworfen werden, die US-Kriegsverbrechen im Irak und in Afghanistan vorwerfen. „Diese Anklage stellt einen gefährlichen Präzedenzfall dar und droht, Amerikas erste Änderung und die Pressefreiheit zu untergraben“, so die Medien
schrieb am Montag. „Das Einholen und Offenlegen sensibler Informationen, wenn dies im öffentlichen Interesse erforderlich ist, ist ein zentraler Bestandteil der täglichen Arbeit von Journalisten. Wenn diese Arbeit kriminalisiert wird, werden unser öffentlicher Diskurs und unsere Demokratien erheblich geschwächt geschlossen. Die Obama-Regierung entschied sich dafür, Assange nicht anzuklagen, mit dem Argument, dass dies alle Zeitungen ähnlichen Anklagen aussetzen würde. Der CIA-Direktor des ehemaligen Präsidenten Donald Trump, Mike Pompeo,
erklärt WikiLeaks war 2017 ein „nichtstaatlicher feindlicher Geheimdienst“, und Assange wurde ein Jahr später von Trumps Justizministerium angeklagt. Assange geriet Ende 2016 bei der Demokratischen Partei in Ungnade, nachdem WikiLeaks E-Mails veröffentlicht hatte, in denen die Misshandlungen der damaligen Kandidatin Hillary Clinton enthüllt wurden klassifizierte Kommunikation während ihrer Zeit als Außenministerin und verwickelte sie in eine parteiweite Verschwörung, um den beliebten Anwärter Bernie Sanders an den Rand zu drängen. Clinton beschuldigte Assange ohne Beweise, für Russland zu arbeiten.
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Präsident Joe Biden hat keine Andeutungen gemacht, dass er beabsichtigt, das Verfahren gegen Assange einzustellen. Nachdem ein britischer Richter im vergangenen Jahr gegen die Abschiebung des WikiLeaks-Gründers in die USA entschieden hatte, sagte der Sprecher des Justizministeriums, Marc Raimondi, dass „wir weiterhin seine Auslieferung anstreben“. Die britische Innenministerin Priti Patel stimmte der Auslieferung im Juni zu, nachdem die amerikanischen Behörden versprochen hatten, dass Assange auf US-Boden menschenwürdig behandelt werde. Assange legt derzeit Berufung gegen die Entscheidung ein.
