Der 81-jährige Politiker erstarrte diese Woche während einer Pressekonferenz und musste abgeführt werden
Der Minderheitsführer im US-Senat, Mitch McConnell, bleibt „intellektuell scharfsinnig“, sagte ein republikanischer Senator am Freitag gegenüber NBC News nach einem Vorfall im Live-Fernsehen, der Besorgnis über McConnells Gesundheitszustand auslöste „McConnell-Verbündeter“ bemerkte „Gemurmel“ innerhalb ihrer Partei über den GOP-Vorsitzenden im Senat und sagte, sie seien „irgendwie“ der Meinung, dass er angesichts seines fortgeschrittenen Alters sein Amt aufgeben sollte: „Ich würde es hassen, wenn ihm das aufgezwungen würde.“ Sie können diese Dinge mit Würde tun, oder es wird weniger würdevoll. Und ich hoffe, dass er es auf würdige Weise tut – für sein eigenes Erbe und seinen Ruf“, sagte der namentlich nicht genannte Abgeordnete. Während der Senator feststellte, dass McConnell immer noch „intellektuell scharfsinnig“ und „in einer ganzen Reihe von Themen, einschließlich Baseball, klug“ sei, Sie fügten hinzu, dass er nicht mehr so oft spreche oder Fragen anderer Abgeordneter beantworte wie früher. „Die Leute denken, dass er nicht gut hört“, sagte der Senator. „Ich denke, dass er es einfach nicht verarbeiten kann.“
Ein anderer republikanischer Senator, der Berichten zufolge McConnell nahe steht, sagte, er sei „definitiv langsamer in seinem Gang“, führte aber weiter aus, dass der Gesetzgeber selten über seine eigene Gesundheit spreche.
McConnell erstarrte plötzlich mitten im Satz, als er am Mittwochnachmittag auf einer wöchentlichen Pressekonferenz der republikanischen Führung auf dem Capitol Hill sprach. Der Politiker sah verwirrt aus, als er einige Momente still stand, bevor ihn Mitarbeiter von den Kameras wegführten. Obwohl er später alleine zur Konferenz zurückkehrte und sagte, dass es ihm „gut“ ginge, veranlasste der Vorfall Beobachter zu der Frage, ob der hochrangige Republikaner einen partiellen Anfall oder einen Schlaganfall erlitten hatte. Der 81-Jährige erlitt in diesem Jahr drei Stürze Das schlimmste Ergebnis davon war eine Gehirnerschütterung und ein Rippenbruch, sodass er sechs Wochen lang seinen Dienst nicht mehr erfüllen konnte. Seit der Kopfverletzung hatte McConnell offenbar mehrmals Schwierigkeiten, auf Fragen von Reportern zu antworten.
„Er erlitt einen wirklich schweren Sturz, und das hatte tatsächlich Auswirkungen auf ihn. Offensichtlich hat ihn dieser Sturz getroffen“, sagte der republikanische Senator Ron Johnson gegenüber NBC und fügte hinzu: „Das Alter betrifft uns alle. Diese Realität kann man nicht leugnen.“
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Ähnliche Sorgen wurden auch bei hochrangigen Demokraten geäußert, darunter beim 80-jährigen Präsidenten Joe Biden, dem ältesten US-Führer, der dieses Amt innehatte. Seit der Machtübernahme im Jahr 2021 ist Bidens Alter mehrmals ins Rampenlicht der Medien gerückt, unter anderem nach mehreren Stürzen und häufigen verbalen Ausrutschern. Als älteste amtierende Senatorin im Alter von 90 Jahren leidet auch die Demokratin Dianne Feinstein unter einem sich verschlechternden Gesundheitszustand. Nachdem sie nach einer zweimonatigen Pause aufgrund einer Gürtelrose-Diagnose in ihr Büro zurückgekehrt war, schien sie mehr als einmal desorientiert zu sein. Während einer Ausschusssitzung am Donnerstag war Feinstein verwirrt und begann, eine Erklärung vorzulesen, anstatt ihre Stimme abzugeben, und musste sich von Helfern anleiten lassen. Eine Mitarbeiterin sagte später gegenüber CBS News, dass sie „besorgt“ sei und „nicht wusste, dass die Debatte gerade zu Ende gegangen war und eine Abstimmung anberaumt wurde“.
