Sirenen gingen nicht los
Es hat auch nicht geholfen, dass die Sirenen auf Maui nicht losgingen, als der Waldbrand ausbrach. Im US-Bundesstaat Hawaii gibt es etwa 400 Sirenen, davon 80 auf Maui. Sie sollen unter anderem vor Tsunamis, Hurrikanen, Überschwemmungen, Waldbränden, Vulkanausbrüchen und terroristischen Bedrohungen warnen.
„Niemand hat aufgrund unserer Daten versucht, diese Sirenen zu aktivieren“, sagte ein Sprecher von HIEMA, der Regierungsbehörde, die Notfälle koordiniert CNN.
Das Flammenmeer könnte sich schnell ausbreiten
Dass die Sirenen nicht losgingen, lag laut Sprecher unter anderem daran, dass sich die Flammen so schnell ausbreiteten. Allerdings wurden andere Warnsysteme aktiv. Dies geschah über Mobiltelefone, Radio und Fernsehen. Diese Möglichkeit fiel weg, als Strommasten und Telefonmasten dem Feuer zum Opfer fielen.
Hawaiis Wetterdienst warnte, dass sich das Feuer aufgrund der Dürre und des starken Windes schnell ausbreiten könne. Genau das ist passiert.
Es wurden Windgeschwindigkeiten von fast 140 Stundenkilometern gemessen, so dass einige Anwohner weniger als zehn Minuten Zeit hatten, sich eine Tasche zu schnappen und zu fliehen. Der historische Stadtkern von Lahaina auf Maui, der von vielen Holzgebäuden geprägt ist, war eine leichte Beute für die Flammen.
Neben dem starken Wind könne sich das Feuer auch über ausgetrocknete Pflanzen und Feldfrüchte ausbreiten, schreibt die Los Angeles Zeiten. Der Tageszeitung zufolge wurden in den letzten Jahrzehnten viele Bauernhöfe und Plantagen geschlossen und unbeaufsichtigt gelassen. Auch Grasarten, die nicht zu Maui gehören, haben sich auf der Insel verbreitet. Diese Gräser wurden einst als Tierfutter eingeführt.
1:54Das Rettungsteam wurde erweitert, um Menschen zu finden
Die Federal Emergency Management Agency (FEMA) ist derzeit mit 150 Personen im Katastrophengebiet zur Durchsuchung vor Ort. Das Rettungsteam wird in den kommenden Stunden erweitert. Außerdem werden zwölf weitere Spürhunde nach Maui geschickt.
Die ersten Retter und ihre Hunde konnten nur einen kleinen Teil (3 Prozent) des Katastrophengebiets durchkämmen. Dennoch seien zwei Opfer schnell identifiziert worden, sagte der örtliche Polizeichef John Pelletier am Samstag. Dies war anhand von DNA-Material möglich.
Die FEMA führt weiter aus, dass ein dringender Bedarf an Wasser und Fertiggerichten bestehe. Auch die Zahl der Aufnahmestandorte muss erweitert werden. Mindestens 4.500 Menschen brauchen Schutz. Die Agentur schätzt, dass der Wiederaufbau von Lahaina etwa 5,5 Milliarden US-Dollar kosten wird.
