Umkämpfter republikanischer Führer Matt Gaetz Wer nach seiner Zustimmung durch den Senat zum Generalstaatsanwalt ernannt wird, was unwahrscheinlich ist, wird nun beschuldigt, zwischen 2017 und 2018, als er seine erste Amtszeit im Kongress absolvierte, an mindestens zehn Sexpartys teilgenommen zu haben. Gegen Gaetz wurde zwei Jahre lang wegen eines Sexualdelikts ermittelt, doch kurz bevor der Bericht veröffentlicht werden sollte, wurde er zum Generalstaatsanwalt ernannt, woraufhin er zurücktrat und somit nicht mehr in den Zuständigkeitsbereich der Kongressuntersuchung fiel.
Anwalt Joel Leppard, der zwei Frauen vertritt, die bereits vor dem Ethikausschuss des Repräsentantenhauses ausgesagt hatten, sagte, seine Mandanten hätten das Untersuchungsgremium darüber informiert, dass auf diesen Sexpartys Drogen konsumiert worden seien. Eine der Frauen behauptete, Gaetz beim Sex mit einer minderjährigen Freundin an einem Spieltisch gesehen zu haben.
Leppard sagte, er werde in den Medien auftreten und Einzelheiten dieser Orgien enthüllen, damit das Komitee den Bericht veröffentlichen könne. „Meine Mandanten haben das bereits mehrere Male durchgemacht und wollen wirklich, wirklich nicht noch einmal aussagen“, sagte Leppard. „Vor allem nicht im Senat.“
„Das amerikanische Volk hat es verdient, die Wahrheit über die Person zu erfahren, die der oberste Strafverfolgungsbeamte des Landes werden soll“, argumentierte Leppard.
Im Jahr 2020 wurde Gaetz beschuldigt, sich am Kinderhandel und der Vergewaltigung eines 17-jährigen Mädchens beteiligt zu haben, das er auch dafür bezahlte, quer durch das Land zu reisen, um Sex mit ihm zu haben. Das Justizministerium leitete eine Untersuchung der Vorwürfe ein, erhob jedoch keine Anklage gegen ihn. Die Ethikkommission des Repräsentantenhauses leitete eine Untersuchung der Vorwürfe des sexuellen Missbrauchs Minderjähriger, des Drogenkonsums, illegaler Finanzpraktiken und der Weitergabe sexuell eindeutiger Bilder im Repräsentantenhaus ein.
Gaetz sagte, die Behauptungen seien falsch und erfunden. „Diese falsche Verleumdung nach drei Jahren strafrechtlicher Ermittlungen ist mit großer Skepsis zu betrachten.“
Pete Hegseth sagt, er sei erpresst worden, um den Vergewaltigungskläger auszuzahlen
Matt Gaetz ist nicht der Einzige, der wegen sexueller Belästigung angeklagt wird. Pete Hegseth, Trumps Kandidat für das Amt des Verteidigungsministers, zahlte einen nicht genannten Betrag an eine Frau, die ihn des sexuellen Übergriffs beschuldigte. Sein Anwalt sagte, Hegseth sei während der Me-Too-Bewegung erpresst worden, während die Begegnung zwischen ihm und dem Ankläger einvernehmlich verlief. „Im Grunde war er völlig unschuldig. Er hat hier nichts falsch gemacht. Wir haben eine Vermittlung durchgeführt und uns letztendlich mit weit weniger als dem, was sie wollte, zufrieden gegeben. Und das hätte es völlig begraben sollen“, sagte der Anwalt.