Sowohl das Hero-Shooter-Genre als auch die Mainstream-Medien von Marvel befinden sich derzeit in interessanten Situationen. Overwatch, der bekannteste Hero-Shooter des letzten Jahrzehnts, hat seit der Ankündigung seiner Fortsetzung Ende 2019 einen starken Rückgang erlebt, während das Marvel Cinematic Universe, einst eine sichere Cash Cow, seit seinem Höhepunkt im Jahr 2019 mit Avengers: Endgame. Marvel Rivals existiert an der Schnittstelle dieser beiden Kategorien und meine praktische Sitzung hat mir Hoffnung gegeben, dass es in der Lage sein wird, die Magie der glorreichen Tage beider Genres einzufangen.
Als Marvel Rivals im März dieses Jahres angekündigt wurde, sagte ich Freunden, die das Hobby nicht so gut kennen, dass es „Overwatch, aber Marvel“ sei. Nachdem ich es gespielt hatte, war ich überrascht, wie wahr diese Aussage klang. Allerdings ist es kein eins-zu-eins-Vergleich; Marvel Rivals ist etwas langsamer und die Third-Person-Perspektive hebt das Spiel sofort von anderen ab, aber der Spielfluss und das Leveldesign erinnern sofort an Blizzards bekannten Helden-Shooter.
„Das Genre der Helden-Shooter ist relativ neu und hat viele Fans, die diese Art von Gameplay mögen, dieses Kernerlebnis des Teamkampfs“, sagt Game Director Thaddeus Sasser. „Ich denke, das Wichtigste ist, dieses Kernerlebnis wirklich zu treffen. Ich habe Teamkämpfe erwähnt – die Idee, dass zwei Teams zusammenkommen und um ein Ziel kämpfen – das ist wirklich der Kern des Erlebnisses von Marvel Rivals. Und so haben wir uns wirklich auf die Kräfte, die Team-Ups, das Ultimative und all das konzentriert. Zu wissen, welche Art von Spiel man mit diesem Kernerlebnis liefert und den Spielern verschiedene Möglichkeiten bietet, dieses Kernerlebnis zu erleben, ist eines der Dinge, auf die wir uns konzentrieren möchten.“
Ich hatte während meiner Spielsitzung die Gelegenheit, mehrere Charaktere auszuprobieren. Ich genoss es, als Iron Man herumzufliegen und Feinde mit seinem Unibeam und seinen Raketen auszulöschen, meine Gegner mit Rocket Raccoons verschiedenen Waffen zu beschießen, als Groot Mauern und Verteidigungen zu errichten und Storms verschiedene wetterbasierte Angriffe und Team-Buffs zu nutzen. Spider-Man war jedoch der Charakter, mit dem ich am meisten Spaß hatte und mit dem ich am meisten Erfolg hatte. Mit seinen verschiedenen Netzkräften, wie Netzschießern mit Abklingzeit und der Fähigkeit, Feinde zu sich zu ziehen, konnte ich mehrere Feinde auf dem Schlachtfeld besiegen. Seine akrobatischen Bewegungen ermöglichten es mir, als einer der beweglichsten Charaktere im Spiel über die Karte zu flitzen. Darüber hinaus liebe ich sein Ultimate, mit dem ich Charaktere in der Nähe mit Netzen einfängt.
Während Sie an den ikonischen Orten des Marvel-Universums Spiele spielen, lassen die Charaktere Zeilen fallen, die auf ikonische Ereignisse in der Geschichte von Marvel anspielen. Als Magneto Metallsplitter auf das gegnerische Team abfeuerte, bemerkte er, dass er nicht zulassen würde, dass hier dasselbe Schicksal wie Genosha passiert. Solche kleinen Details tragen wirklich zur Authentizität des Erlebnisses bei, aber ich hoffe, sie wirken nicht zu plump.
„Wir bedienen uns vieler Genres“, sagt Paul Ella, Produktionsleiter bei NetEase Games. „Wir bedienen uns der Comics selbst, des MCU – der Filme und Fernsehserien. Wir bedienen uns tatsächlich aller unterschiedlichen Handlungsstränge im Spiel. Es gibt viele Easter Eggs in diesem Spiel, die man hört und denkt: ‚Oh ja, das verbindet mich mit dem größeren Marvel-Universum.‘“
Ich hatte noch keine Gelegenheit, es auszuprobieren, aber bestimmte Charaktere verfügen auch über Teamfähigkeiten. Magneto und Scarlet Witch oder Rocket und Groot können beispielsweise Spezialbewegungen ausführen, wenn sie sich zusammentun. Mit einer Liste von 19 Charakteren stehen dem Team mehrere Interaktionsmöglichkeiten für diese Bewegungen zur Verfügung, insbesondere bei weniger bekannten Charakteren.
„Wir haben einen Kader, der zu etwa 70 Prozent aus den größten Hits besteht, die Sie kennen und lieben, und dann versuchen wir, ein paar Überraschungen und einige tiefe Einschnitte für die Marvel-Comic-Fans da draußen einzubauen“, sagt Danny Koo, Leiter von Marvel Games. „Das Team hat großartige Arbeit geleistet und eine Geschichte rund um Marvel Rivals entwickelt. Neueinsteiger können also einfach hier anfangen. Manchmal lernt man neue Charaktere aus unseren Filmen, Fernsehserien oder sogar Spielen kennen. Hoffentlich können wir neue und aktuelle Marvel-Fans zusammenbringen, um das Dreamteam zu bilden.“
Wenn es jemanden gibt, der dieses Spiel von Natur aus liebt, dann bin ich das. Ich habe mehr als 1.000 Stunden in Overwatch verbracht und bin ein großer Fan von Marvel und den damit verbundenen Helden. In meiner begrenzten Zeit, in der ich es selbst ausprobieren konnte, hat mir Marvel Rivals sehr gut gefallen. Wenn das Free-to-play-Spiel jedoch eine räuberische oder ausbeuterische Monetarisierungsstruktur annimmt, werden diese positiven Aspekte zunichte gemacht. Wenn ich das Team frage, wie die Monetarisierung funktioniert, können sie mir leider nur sagen, dass sie zwar versuchen, es so zu machen, dass man für Kosmetik und nicht für Macht bezahlt, aber nicht bereit sind, darüber zu sprechen, wie die Monetarisierung in Marvel Rivals funktioniert. Und da auf dem Charakterbildschirm eine Option zum Ausblenden von Helden angezeigt wird, die man nicht besitzt, mache ich mir Sorgen darüber, was das bedeuten könnte. Wir werden es jedoch erst dann sicher wissen, wenn NetEase und Marvel mitteilen, wie Charaktere in Ihre Liste aufgenommen werden können und wofür sie Geld verlangen und wofür nicht.
Marvel Rivals hat meine Erwartungen übertroffen. Es fühlt sich wirklich wie der Nachfolger von Overwatch an, auf den ich gewartet habe, seit ich von diesem Zug abgestiegen bin. Wenn NetEase und Marvel einen guten Ablauf für die Einführung von Inhalten finden, ohne die Spielerbasis zu verärgern, könnte Marvel Rivals mein nächstes Spiel für den Alltag werden. Marvel Rivals ist für PS5, Xbox Series X/S und PC angekündigt. Obwohl es derzeit kein vollständiges Veröffentlichungsfenster gibt, ist für Ende Juli ein Betatest geplant.