Marokko gewann im Al-Thumama-Stadion in Doha dank eines Kopfballs von Youssef En-Nesyri. Bis zur WM in Katar hielten Kamerun (1990), Senegal (2002) und Ghana (2010) mit Einzug ins Viertelfinale den afrikanischen Rekord.
„Dieser Sieg ist für ganz Afrika. Wir haben für den Kontinent Geschichte geschrieben. Heute steht Afrika an der Spitze des globalen Fußballs“, strahlte Regragui vor der Kamera beim Sport sein. „Ich freue mich für Marokko, aber besonders für ganz Afrika.“
„Ich hoffe, dass dieser Erfolg auch afrikanischen Trainern die Türen öffnet“, so der 47-jährige Marokkaner weiter. „Es war immer schwierig für uns, einen Platz zu erzwingen.“
Regragui war voll des Lobes für die Leistung seines Teams bei der WM. Zuvor hatte Marokko die Top-Länder Belgien (2:0) und Spanien (Sieg im Elfmeterschießen) besiegt. Marokko hat in fünf WM-Spielen nur ein Gegentor kassiert (ein Eigentor gegen Kanada, 2:1-Sieg).
„Wir haben gegen Portugal einige Spieler vermisst, aber diese Gruppe ist sehr kämpferisch“, verwies Regragui unter anderem auf die Verteidiger Nayef Aguerd und Noussair Mazraoui. „Jeder kämpft für jeden. Wir ziehen allein aufgrund unserer Qualitäten ins Halbfinale.“
„Ich werde mich jetzt bei allen Spielern und Mitarbeitern bedanken. Aber unser Abenteuer ist noch lange nicht vorbei“, versicherte Regragui. Marokko spielt am Mittwoch im Halbfinale gegen Frankreich, das England mit 1:2 besiegte.