Marokko hat am Samstag bei der Weltmeisterschaft in Katar die Bronzemedaille geholt. Die „Löwen des Atlas“ konnten im Trostfinale erneut nicht überraschen und unterlagen Kroatien mit 1:2.
Kroatien ging nach nur sieben Minuten dank eines brillanten Kopfballs von Josko Gvardiol aus einer schönen Variante eines Freistoßes in Führung. Marokko hat den Rückstand schnell abgebaut. Achraf Dari köpfte nach einem Freistoß von Hakim Ziyech ein, der von einem Kroaten ins Tor geköpft wurde.
Kroatien gewann an Stärke und wurde kurz vor der Halbzeit mit dem 2:1 von Mislav Orsic belohnt, der im Khalifa International Stadium in Doha mit einem platzierten Schuss ins lange Eck einen glänzenden Treffer erzielte. Das war es, trotz einer hektischen Schlussphase mit Ausschreitungen und Unfreundlichkeiten auf beiden Seiten.
So nimmt eine sensationelle WM für Marokko ein enttäuschendes Ende. Das Team von Bundestrainer Walid Regragui qualifizierte sich als erstes afrikanisches Land für das Halbfinale einer weltweiten Endrunde, unter anderem durch Top-Länder wie Belgien (2:0, Gruppenphase), Spanien (Sieg nach Elfmeterschießen, Achter Finale) und Portugal (1:0, Viertelfinale). Im Achtelfinale war Frankreich am Mittwoch mit 2:0 zu stark.
Kroatien wurde nach der 0:3-Niederlage gegen Argentinien im Halbfinale zur Bronzemedaille verurteilt. Die Kroaten spielten vor vier Jahren das Endspiel in Russland und verloren dann mit 2:4 gegen Frankreich. Das ist bis heute die beste WM-Leistung der Kroaten, die 1998 nach einem Sieg über die Niederlande (2:1) ebenfalls Dritter wurden. Höchstwahrscheinlich spielte der 37-jährige Starspieler Luka Modric seine letzte Weltmeisterschaft in Katar.
Das Endspiel zwischen Argentinien und Frankreich ist für Sonntag um 16 Uhr (niederländische Zeit) angesetzt. Lionel Messi kann sich gegen den französischen Titelverteidiger seinen WM-Traum erfüllen und damit in die Fußstapfen seines Landsmanns Diego Maradona treten. Maradona wurde 1986 mit Argentinien Weltmeister. Das ist auch der letzte WM-Titel der Argentinier.
Spektakuläre erste Halbzeit mit drei Toren
Das Halbfinale hatte sowohl von Marokko als auch von Kroatien ihren Tribut gefordert, da beide Teams mit vielen anderen Spielern in Doha angetreten waren. Besonders groß war der Schaden in Marokko: Neben Kapitän Romain Saïss fehlte Noussair Mazraoui verletzungsbedingt in der Matchauswahl. Nayef Aguerd und Starspieler Azzedine Ounahi waren dabei, saßen aber auf der Bank.
Marokko und Kroatien hatten nach einer erfolgreichen WM wenig zu verlieren und das zeigte sich in der Anfangsphase. Kroatien erzielte das erste Tor nach nur sieben Spielminuten. Ivan Perisic verlängerte einen Freistoß von Lovro Majer per Kopf und traf auf Gvardiol, der mit einem Heber schön einköpfte: 1:0.
Marokko ließ sich durch das schnelle Gegentor nicht aus der Ruhe bringen, denn zwei Minuten später war es bereits ausgeglichen. Die „Löwen des Atlas“ bekamen etwas Hilfe von Kroatien. Majer köpfte zu seinem eigenen Entsetzen einen Freistoß von Ziyech durch, woraufhin Dari eine unübersehbare Chance hatte: 1:1.
Kroatien könnte also noch einmal von vorne beginnen. Nach tollen Chancen auf beiden Seiten, unter anderem durch den marokkanischen Keeper Yassine Bounou, der einen Schuss von Modric parierte, gingen die Kroaten in der 42. Minute erneut in Führung. Orsic schickte den Ball schön von links ins lange Eck, vorbei an Bounou: 2:1.
Kroatien scheitert am 3:1
Nach der Pause hieß es vor allem auf ein drittes Tor von Kroatien zu warten. Bei Marokko schien das Rohr nach einer zermürbenden WM leer, obwohl die Nordafrikaner einige Male gefährlich herauskamen. Aber Kroatien hielt seine Reihen dicht geschlossen.
Orsic hätte zwei Minuten nach der Pause das Trostfinale entscheiden können, doch sein Schuss landete im Außennetz. Andrej Kramaric rutschte wenig später in eine aussichtsreiche Position, sodass eine neue Chance für Kroatien beim 3:1 vertan wurde.
In der Schlussphase forderte Kroatien einen weiteren Elfmeter, nachdem Gvardiol im Strafraum von Sofyan Amrabat abgewehrt worden war. Aber sowohl der katarische Schiedsrichter Abdulrahman Al Jassim als auch der VAR entschieden, keinen Elfmeter zu geben. Andererseits zeigte Al Jassim auch nicht auf den Punkt, als Achraf Hakimi niedergeschlagen wurde.
In den letzten Minuten ging es nach einem Foul von Selim Amallah heiß her. Mateo Kovacic hielt Marokko dann am Leben, indem er eine große Chance verpasste. In letzter Minute hatte Marokko die Möglichkeit zum 2:2, doch Youssef En-Nesyri köpfte aus kurzer Distanz über das Tor.
So blieb beispielsweise das marokkanische WM-Märchen ohne greifbare Medaille. Die Marokkaner holten bei der WM einen der größten Preise der vergangenen Wochen: Sie eroberten die Herzen der Fußballfans auf der ganzen Welt.
