Eine Studie veröffentlicht im Zeitschrift der Royal Society Interface hat neue Erkenntnisse über die Navigationsstrategien von Meeresschildkröten während ihrer vorreproduktiven Wanderung gewonnen.
Anhand von Daten von 25 jungen Unechten Karettschildkröten haben Forscher eine bemerkenswerte Karten- und Kompassstrategie entdeckt, die es bei dieser Schildkrötenart bisher nicht gab.
Diese neuartige Strategie beinhaltet geradliniges Schwimmen mit einer konstanten Geschwindigkeit von etwa 0,5 Metern pro Sekunde, unterbrochen von gelegentlichen Kurskorrekturen.
Was diese Entdeckung noch bedeutsamer macht, ist die verwendete Methodik: Die Forscher betrachteten dreidimensionale Meeresströmungen und nicht den häufiger verwendeten Ansatz der Oberflächenströmungen.
Dieser neuartige Ansatz enthüllt einen gemeinsamen, artübergreifenden Navigationsmechanismus im offenen Ozean und unterstreicht die entscheidende Rolle des Tauchverhaltens für das Verständnis der räumlichen Ökologie von Meeresschildkröten.
Meeresschildkröten navigieren durch die Ozeane, indem sie ihre internen Orientierungsfähigkeiten auf Karte und Kompass nutzen.
Durch die Kombination von Trackingdaten von 25 späten Unechten Karettschildkröten, die von der Insel La Réunion im Pazifischen Ozean wandern, mit 3D-Modellen von Meeresströmungen haben Forscher erstmals kartiert, wie die Schildkröten geradliniges Schwimmen mit gelegentlichen Kurskorrekturen kombinieren, um Meeresströmungen Rechnung zu tragen.
Diese Strategie, die bei Grünen Meeresschildkröten und Karettschildkröten vermutet wird, könnte ein gemeinsamer Meeresnavigationsmechanismus aller Schildkrötenarten sein.
Mehr Informationen:
Antoine Laforge et al., Entdeckung der Navigationsstrategie des Unechten Karetts (Caretta caretta) im offenen Ozean durch die Berücksichtigung ihres Tauchverhaltens, Zeitschrift der Royal Society Interface (2023). DOI: 10.1098/rsif.2023.0383