Margaret Atwood hat auf die drohende Bücherverbrennung mit einer sehr wörtlichen Lösung reagiert: Sie hat gemacht Die Geschichte der Magd „unbrennbar“. Der Autor versteigert eine ganz besondere Ausgabe der Geschichte aus Protest gegen die Zunahme von Buchverboten im ganzen Land.
Penguin Random House kündigte die Auktion mit einem dramatischen Video an, in dem die 82-jährige Schriftstellerin einen Flammenwerfer gegen ihren Roman that’s schwingt gedruckt auf feuerfestem Papier mit schwer entflammbarer Abdeckung. Das Konzept ist so da draußen, dass es fast wie ein Comedy-Sketch aussieht, aber Atwood sieht unbestreitbar knallhart aus, wenn es Flammen schießt.
In einer Erklärung (via Der Wächter) schreibt Penguin Random House: „Überall in den Vereinigten Staaten und auf der ganzen Welt werden Bücher angefochten, verboten und sogar verbrannt. Also haben wir eine Sonderausgabe eines Buches erstellt, das seit Jahrzehnten angefochten und verboten wird.“ Der Verlag beschrieb den neuen Druck als „zum Schutz dieser lebenswichtigen Geschichte und als starkes Symbol gegen Zensur“.
„Ich hätte nie gedacht, dass ich versuchen würde, eines meiner eigenen Bücher zu verbrennen … und scheitern würde. The Handmaid’s Tale wurde viele Male verboten – manchmal von ganzen Ländern, wie Portugal und Spanien in den Tagen von Salazar und den Francoisten, manchmal von Schulbehörden, manchmal von Bibliotheken“, sagte Atwood in ihrer eigenen Erklärung per Menschen.
Sie fuhr fort: „Hoffen wir, dass wir nicht das Stadium der massenhaften Bücherverbrennung erreichen, wie in Fahrenheit 451. Aber wenn wir das tun, hoffen wir, dass sich einige Bücher als unverbrennbar erweisen werden – dass sie in den Untergrund reisen, wie es verbotene Bücher in der Sowjetunion taten.“
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„The Unburnable Book“ wird bis zum 7. Juni von Sotheby’s in New York versteigert. Zum jetzigen Zeitpunkt ist der Preis bereits auf 45.000 Dollar gestiegen. Der Erlös aus dem Verkauf geht an PEN America, eine Organisation, die sich der Meinungsfreiheit und dem Kampf verschrieben hat Zensur in der Literatur. Hoffentlich zeigt die Auktion Wirkung, denn einen Flammenwerfer in Atwoods Hände zu legen, ist wahrscheinlich keine langfristige Lösung – so verlockend es auch sein mag.