Marco Polo: Der Reiseschriftsteller, der das mittelalterliche Europa schockierte

Marco Polo Der Reiseschriftsteller der das mittelalterliche Europa schockierte
Stellen Sie sich Folgendes vor: Sie sind 17 und haben Ihr Zuhause noch nie verlassen. Ihr Vater und Ihr Onkel, Kaufleute, die Ihr ganzes Leben lang abwesend waren, kehren nach Hause zurück, bevor sie sich wieder auf die nächste Reise begeben. Nur dieses Mal schließen Sie sich ihnen an.
Die Reise wird 15.000 Meilen (24.000 km) umfassen und 24 Jahre dauern. Sie werden Dinge sehen, die Sie sich nicht hätten vorstellen können, und werden in die oberen Ränge eines mächtigen Imperiums katapultiert. Und schließlich werden Sie einer der berühmtesten Reisenden in der Geschichte des Westens.
Was die Grundlage für einen Blockbuster-Film sein könnte, ist nichts Geringeres als die Biografie von Marco Polo.
Polo wurde 1254 in Venedig geboren und bereiste die Seidenstraßeeine mittelalterliche Handelsroute, die Europa mit Asien verband, zwischen 1271 und 1295, wobei sie 17 dieser Jahre in China verbrachte und eine herausragende Rolle bei der Blüte spielte Mongolisches Reich unter Kublai Khan.
Nach seiner Rückkehr nach Italien arbeitete Polo mit dem Schriftsteller Rustichello da Pisa zusammen, um seine Reise aufzuzeichnen. Das daraus resultierende Buch „Il Milione“ (Die Million), auf Englisch als „Die Reisen des Marco Polo“ bekannt, wurde schließlich zu einem mittelalterlichen Bestseller. Es wurde in zahlreiche Sprachen übersetzt und von jedem gelesen, der lesen und schreiben konnte, vom Fürsten bis zum Priester; Christoph Kolumbus soll eine Kopie mit sich herumgetragen haben.
Ein Bericht, der die Europäer „schockierte“.
Polo war bei weitem nicht der erste Europäer, der ins mittelalterliche China reiste, geschweige denn der erste Mensch, der dies dokumentierte. Laut Hyunhee Park, Professor für Geschichte an der City University of New York, dokumentierten muslimische Reisende bereits im 9. und 10. Jahrhundert sowohl Land- als auch Seereisen nach China. Doch in einer Zeit, in der Europa verschlossen und nach innen gerichtet war, war Polo der erste Europäer, der Informationen über China ins allgemeine Bewusstsein brachte – und sein Bericht entsprach nicht den europäischen Erwartungen.
Polo beschrieb das Mongolenreich als eine große Zivilisation mit großen Städten, Park erklärte: „Viele Europäer waren schockiert.“ [He] wurde sogar als Lügner kritisiert.
Polos Beschreibungen unterschieden sich von den Konventionen anderer Westler, die über außereuropäische Länder berichteten, erklärt Margaret Kim, Professorin für Fremdsprachen und Literatur an der National Tsing Hua University in Taiwan.
„Vor und auch nach Marco Polo lehrten europäische Reiseschriftsteller, wenn sie fremde Orte und fremde Menschen beschreiben, moralische Lehren und religiöse Lehren. Das ist in dem, was sie schreiben, implizit enthalten. Aber Polo hat nicht diese Art von Sinn für religiöse Lehren.“ .. In seinen Beschreibungen scheint er sich hauptsächlich für Landschaften und Bräuche verschiedener Teile der Welt zu interessieren. Er ist ein sehr säkularer Mensch.“
Den „kaiserlichen Blick“ nutzen
Polos Sicht unterscheidet ihn von zukünftigen europäischen Reiseberichten, die weitgehend von Eroberungsdrang und der Perspektive zivilisatorischer Überlegenheit geprägt waren.
„Marco war erstaunt über den Reichtum und die Macht der mongolischen Herrscher zu einer Zeit, als der Osten im Vergleich dazu angeblich reich und wohlhabend war mittelalterliches EuropaDaher unterschied sich seine Haltung stark von der späterer europäischer Entdecker und militanter Kolonialisten“, sagte Zhang Longxi, angesehener Professor an der Yenching-Akademie der Universität Peking, und erklärte, dass zukünftige Beschreibungen Chinas es als „rückständig“ und „stagnierend“ bezeichnen würden, nichts annähernd als so großartig von Europa.
In China wurde Polo zu einer angesehenen Persönlichkeit am Hofe Khans. Während seine genaue Position weiterhin umstritten ist, besteht ein breiter Konsens darüber, dass er ein prominenter Beamter mit diplomatischer Verantwortung war. Er betrachtete das Mongolenreich daher nicht als Fremder, sondern als Insider.
„[Marco] verließ Venedig als Teenager und verbrachte die prägendsten mittleren Jahre seines Lebens in Asien. Dort in Asien entwickelte er seine Denkweise über die Welt, die nicht als rein westlich bezeichnet werden kann“, erklärt Kim. „Aber er hat das, was ich einen ‚imperialen Blick‘ nennen würde … Er betrachtete die Welt als gespalten.“ die mehr oder weniger zivilisierten Völker der Welt. In Marco Polos Welt ist man also entweder sehr zivilisiert, einigermaßen zivilisiert oder wild.“
Und für ihn war, wie Kim betont, das größte Zentrum der Zivilisation nicht das, was die Europäer erwartet hatten, sondern vielmehr: Kublai Khans Mongolenreich.
Die vielen verschiedenen Reisen von Marco Polo?
Als Quelle historischer Informationen hat Polo eine Menge Kontroversen erlebt, die größtenteils auf der Komplexität seines Buches beruhten.
Es gibt kein verbindliches Manuskript; Stattdessen existieren etwa 140 verschiedene Versionen. Die Rolle von Marco Polos Co-Autor Rustichello bei der Produktion des Buches und sein möglicher Einfluss auf den Inhalt sorgen ebenfalls für eine gewisse Unsicherheit, die von Historikern anders gesehen wird.
Kim betrachtet Polo als den Autor des Buches, der für dessen Inhalt und Stil verantwortlich ist, und glaubt, dass Rustichello möglicherweise die Vervielfältigung und Verbreitung überwacht hat.
Zhang glaubt jedoch, dass zwar Polo die Informationsquelle war, Rustichello jedoch möglicherweise den Inhalt des Buches geprägt hat: „Rustichello, ein Liebesromanautor, hat die Geschichten von Marco tatsächlich nacherzählt, wahrscheinlich mit zusätzlichen fantastischen Farben und Details, die mittelalterliche Leser ansprechen würden.“ “ er erklärte. Dennoch, so der Experte, zeige „Die Reisen des Marco Polo“ im Vergleich zu einigen anderen Werken der Reiseliteratur aus dieser Zeit durchaus Zurückhaltung in Bezug auf imaginäre Züge.
Das Auslassen erwarteter Informationen über China und ein angeblicher Mangel an bestätigenden Quellen führten auch dazu, dass einige Historiker, wie die bekannte Sinologin Frances Wood, die Authentizität von Polos Beobachtungen in Frage stellten. Heute sind sich Historiker jedoch eher einig, dass Polos zentrale Beobachtungen so originell und spezifisch sind, dass sie weder erfunden noch allein auf Berichten aus zweiter Hand beruhen konnten – auch wenn Polo/Rustichello im Prolog ihres Buchs klarstellen, dass dies der Fall ist Auch sie beziehen Beobachtungen aus zweiter Hand in ihren Reisebericht ein.
Wissenschaftler, darunter Park, haben auch bestätigende Beweise für Polos Beobachtungen gefunden, unter anderem in Primärdokumenten aus chinesischen und islamischen Quellen, etwa in den Schriften von Ibn Batutta, dem berühmten nordafrikanischen Entdecker des 14. Jahrhunderts.
Marco Polo: Ein Mann für heute
Heute, 700 Jahre nach seinem Tod, ist Marco Polo auch unter Nicht-Wissenschaftlern noch immer bemerkenswert bekannt: Ein amerikanischer Schwimmbadspieler, ein Luxusmodeunternehmen, zahlreiche Reiseunternehmen und sogar der „Snapchat für Babyboomer“ nutzen alle seine Berühmtheit Name.
Doch Polos Relevanz geht weit über seine Markenmacht hinaus.
Für Kim zeigt Polo, dass „die Welt Dinge enthält, die über unsere Vorstellungskraft hinausgehen, und zwar auf eine Weise, die verunsichern und verstören kann, aber wir können uns daran anpassen. Der ‚Imperial Gaze‘ ist also nicht Eigentum irgendeiner Kultur oder Zivilisation. Und das ist er auch.“ sicherlich nicht das alleinige Eigentum des Westens.
Was Zhang betrifft, erinnert Polo in Zeiten erhöhter Spannungen zwischen einem Großteil des Westens und China daran, dass nichtantagonistische kulturelle Beziehungen möglich sind: „Marco Polo bietet ein alternatives Modell für Ost-West-Begegnungen und Wechselbeziehungen, das für uns äußerst wertvoll ist.“ Die heutige Welt ist eher ein Modell des gegenseitigen Verständnisses und der Zusammenarbeit [of] heftige Rivalität und Konflikte.

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