Sam Perkins wartete danach gespannt auf Neuigkeiten von seinen Eltern Hurrikan Helene entfesselte seine Wut auf den Westen North Carolina. Als er nicht länger warten konnte, sah er sich gezwungen zu handeln und machte sich auf den Weg zu ihrem Zuhause, das zwischen Spruce Pine und Little Switzerland liegt, einem malerischen Zufluchtsort in den Bergen.
„Meine Eltern leben in einem absoluten Juwel der Berge von North Carolina“, schrieb Perkins in einem Facebook-Beitrag. Nur eine Autostunde von Asheville entfernt ist die Gegend normalerweise ein friedlicher Rückzugsort, „angenehm sehr isoliert“, wie er es ausdrückte. Allerdings wusste Perkins kaum, dass Helene in der Region Chaos angerichtet hatte, indem sie Straßen, Häuser und Versorgungsnetze zerstörte und die Gemeinde in alle Richtungen von lebenswichtigen Ressourcen abgeschnitten hatte.
Insbesondere North Carolina trug als unerbittlich die Hauptlast des Sturms Überschwemmung Straßen wurden in Flüsse verwandelt, wodurch unzählige Einwohner strandeten und die staatlichen Ressourcen belasteten.
Als Perkins den Ernst der Lage erkannte, parkte er sein Fahrzeug in der Nähe einer gesperrten Autobahn und machte sich auf den beängstigenden Weg zum Haus seiner Eltern. „Ich habe jede mögliche Straßenroute ausprobiert, aber die Straßen, egal wohin man geht, sind durch Erdrutsche oder Ausfälle blockiert“, sagte er. Die Wanderung erwies sich als tückisch; Er überquerte zahlreiche Schlammlawinen, navigierte um umgestürzte Bäume und trug seinen Rucksack durch die Trümmer.
Während er weitermachte, traf Perkins auf andere, die in den Folgen des Sturms gefangen waren.
Nach dreieinhalb anstrengenden Stunden erreichte er schließlich das Haus seiner Eltern, nachdem er atemberaubende 11 Meilen gewandert und 2.200 Fuß überwunden hatte.
„Ich war noch nie so erleichtert, jemanden in Ordnung zu sehen“, sagte er und beschrieb die überwältigende Emotion des Wiedersehens mit seinen Eltern, beide in den Siebzigern, aber einfallsreich wie eh und je.
Perkins fand seine Eltern bei guter Gesundheit vor, obwohl ihr Zuhause weitgehend intakt blieb, waren sie praktisch gestrandet. „Sie haben Essen. Sie haben so gut wie kein Wasser mehr, aber sie haben genug Propan zum Kochen, sobald es nötig sein sollte“, sagte er gegenüber CNN.
Nach dem emotionalen Wiedersehen zogen Nebel und Regen auf und veranlassten Perkins, mit dem Abstieg zu beginnen. „Ich wollte ihre Vorräte nicht verbrauchen, also beschloss ich, den Rückweg anzutreten“, sagte er.
„Ich möchte es noch einmal betonen: Eines der wichtigsten Dinge, die wir tun müssen, wird darin bestehen, diese Gemeinschaft zu unterstützen, sobald der Notfall vorüber ist“, sagte Perkins in seinem Facebook-Beitrag.
Im gesamten Südosten der USA kamen über 130 Menschen ums Leben, darunter mindestens 30 in Buncombe County Allein die Folgen von Helene waren verheerend. Gouverneur Roy Cooper beschrieb die Situation als „einen der schlimmsten Stürme in der modernen Geschichte“ und stellte fest, dass mindestens 280 Straßen weiterhin gesperrt waren, was Rettungs- und Hilfsmaßnahmen erschwerte.
Mann wandert 11 Meilen, um Eltern zu treffen, die nach Hurrikan Helene gestrandet sind
