Bei den Open Highland Games in den Niederlanden ereignete sich am Sonntag eine Tragödie, als ein 22-Pfund-Hammer, der von einem Konkurrenten geworfen wurde, einen 65-jährigen Besucher von Schloss Geldrop tötete, wo das Sportereignis stattfand.
Zeugen sagten, der Mann sei kein Besucher gewesen, der die Aktion beim Hammerwurf-Event beobachtet habe, sondern sei stattdessen durch die Schlossgärten auf dem Gelände in der Nähe von Eindhoven gegangen.
Während der ältere Herr seinen Spaziergang genoss, flog jedoch eine 22 Pfund schwere Metallkugel „über eine Hecke“ und tötete ihn sofort, als sie ihn auf der anderen Seite traf.
„Das Pendel fiel, wir sahen, wie der Ball über die Hecke flog, und dann hörten wir eine Frau sehr laut schreien“, erklärte ein Zeuge gegenüber der lokalen Nachrichtenseite Omroep Brabant.
„Es war kein Zuschauer … also hat er den Ball überhaupt nicht kommen sehen“, fügten sie hinzu.
Als die Veranstaltung schnell gestoppt wurde, trafen Rettungsdienste einschließlich eines Unfallhubschraubers am Tatort ein, konnten das Opfer jedoch leider nicht retten.
„Als etwas schief lief, rannten einige Leute der Organisation sofort zum Opfer. Sie begannen mit der Wiederbelebung“, erklärte derselbe Zeuge, während ein anderer an derselben Stelle über die Tragödie berichtete.
„Wir durften nicht dort stehen, wo der Ball gelandet ist [on the event’s field],“ sagten sie. „Aber die Leute konnten hinter der Hecke gehen. Unten war es offen, also sahen wir ihre Füße und Kinderwagen, an denen sie vorbeigingen. Darüber haben wir uns vorher gewundert.“
„Der Junge, der den Ball geschwungen hat, war völlig außer sich. Er war kein Rookie, sondern wirklich ein Topspieler, der schon vorher an großen Wettkämpfen teilgenommen hat“, hieß es weiter.
Auch gegenüber Omroep Brabant, dem Vorsitzenden der Stiftung Village Marketing Geldrop-Mierlo, sagte Adri Geerts, sie seien „verblüfft, dass so etwas passieren kann“.
„Sie erwarten es nicht, es ist die größte Katastrophe, die uns allen passieren kann. Wir sind am Boden zerstört“, sagte Geerts.
„Ich war total begeistert von der Veranstaltung und all den Menschen, die dabei waren. Dass dann noch jemand durch einen Unfall stirbt, das macht mich sehr traurig“, bedauerte er und erklärte gleichzeitig, dass die verstörten Teilnehmer Opferhilfe bekommen.
Was den Kandidaten betrifft, der den Hammer geworfen hat, sagte Geerts, er habe nicht persönlich mit ihm gesprochen, wisse aber, dass er „völlig außer sich“ sei.
„Das hätte ihm nie passieren dürfen“, betonte Geerts.
„Das sind Spieler, die dieses Spiel international auf hohem Niveau und mit viel Erfahrung betreiben und extrem erfahren sind, aber dann kann offenbar ein Unfall passieren.“
Das Wurfereignis ist einer der traditionellsten Teile der Highland Games, die schottischen Ursprungs sind, und sieht die Teilnehmer einen „Hammer“ in der Nähe ihres Kopfes schwingen und ihn dann so weit werfen, wie sie können.
Der Hammer besteht aus einer Holzstange, an der eine Metallkugel befestigt ist, die normalerweise 22 Pfund für Männer und 16 Pfund für Frauen wiegt, was erklärt, warum sich die Tragödie ereignet hat.
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