Wir fühlen uns oft von anderen angezogen, mit denen wir ein gemeinsames Interesse haben, aber diese Anziehungskraft kann auf dem irrigen Glauben beruhen, dass solche gemeinsamen Interessen eine tiefere und grundlegendere Ähnlichkeit widerspiegeln – dass wir eine Essenz teilen – laut einer von der American Psychological Association veröffentlichten Studie .
„Unsere Anziehungskraft auf Menschen, die unsere Eigenschaften teilen, wird durch den Glauben unterstützt, dass diese gemeinsamen Eigenschaften von etwas tief in uns angetrieben werden: der eigenen Essenz“, sagte Hauptautor Charles Chu, Ph.D., Assistenzprofessor an der Boston University Questrom School des Geschäfts. „Um es konkret auszudrücken, wir mögen jemanden, der mit uns in einer politischen Frage übereinstimmt, unsere Musikvorlieben teilt oder einfach über dasselbe lacht wie wir, nicht nur wegen dieser Ähnlichkeiten, sondern weil diese Ähnlichkeiten auf etwas mehr hindeuten – diese Person ist es , im Wesentlichen wie ich, und als solche teilen sie meine Ansichten über die Welt im Allgemeinen.“
Dieser Denkprozess wird von einer Art psychologischem Essentialismus angetrieben, der laut Chu speziell auf die Vorstellungen der Menschen über das Selbst und die individuelle Identität angewendet wird, und fügt hinzu, dass Menschen viele Dinge „essenzialisieren“ – von biologischen Kategorien wie Tierarten bis hin zu sozialen Gruppen wie Rasse und Geschlecht – und das in praktisch allen menschlichen Kulturen.
„Etwas zu essentialisieren bedeutet, es durch eine Reihe tief verwurzelter und unveränderlicher Eigenschaften oder eine Essenz zu definieren“, sagte Chu. „Die Kategorie ‚Wolf‘ wird zum Beispiel durch eine allen Wölfen innewohnende Wolfsessenz definiert, aus der sich Attribute wie ihre spitze Nase, scharfen Zähne und flauschigen Schwänze sowie ihr Rudelwesen und ihre Aggressivität ableiten. Sie ist unveränderlich dass ein von Schafen aufgezogener Wolf immer noch ein Wolf ist und schließlich wolfsähnliche Eigenschaften entwickeln wird.“
Kürzlich haben Forscher begonnen, sich auf die Kategorie des Selbst zu konzentrieren und herausgefunden, dass wir laut Chu das Selbst essentialisieren, so wie wir andere Kategorien essentialisieren.
„Mich zu essentialisieren bedeutet, zu definieren, wer ich bin, durch eine Reihe von fest verwurzelten und unveränderlichen Eigenschaften, und wir alle, insbesondere in westlichen Gesellschaften, tun dies bis zu einem gewissen Grad Art und Weise, wie wir uns verhalten, werden von solch einer unveränderlichen Essenz verursacht“, sagte er.
Um besser zu verstehen, wie der Selbst-Essentialismus die Anziehungskraft zwischen Individuen fördert, führten die Forscher eine Reihe von vier Experimenten durch. Die Forschung wurde in veröffentlicht Zeitschrift für Persönlichkeit und Sozialpsychologie.
In einem Experiment wurden 954 Teilnehmer nach ihrer Position zu einem von fünf zufällig zugewiesenen sozialen Themen gefragt (Abtreibung, Todesstrafe, Waffenbesitz, Tierversuche oder ärztlich assistierter Suizid). Die Hälfte der Teilnehmer las dann über eine andere Person, die ihrer Position zustimmte, während die andere Hälfte über eine Person las, die mit ihrer Position nicht einverstanden war. Alle Teilnehmer füllten dann einen Fragebogen darüber aus, wie sehr sie glaubten, dass sie eine allgemeine Sicht der Welt mit der fiktiven Person teilen, wie stark sie zwischenmenschlich zu dieser Person hingezogen sind und wie allgemein sie an Selbstessenz glauben.
Die Forscher fanden heraus, dass Teilnehmer, die beim Selbst-Essentialismus eine hohe Punktzahl erzielten, eher eine Anziehungskraft auf die fiktive Person ausdrückten, die mit ihrer Position übereinstimmte, und von einer gemeinsamen allgemeinen Wahrnehmung der Realität mit dieser Person berichteten.
Ein ähnliches Experiment mit 464 Teilnehmern ergab die gleichen Ergebnisse für ein gemeinsames Attribut, das so einfach ist wie die Neigung der Teilnehmer, eine Anzahl farbiger Punkte auf einer Reihe von Computerfolien zu überschätzen oder zu unterschätzen. Mit anderen Worten, der Glaube an ein wesentliches Selbst führte dazu, dass die Menschen annahmen, dass nur eine einzige Dimension der Ähnlichkeit darauf hindeutet, die ganze Welt auf die gleiche Weise zu sehen, was zu mehr Anziehungskraft führte.
In einem anderen Experiment wurden 423 Teilnehmern acht Gemäldepaare gezeigt und sie wurden gefragt, welches von jedem Paar sie bevorzugen. Anhand ihrer Antworten wurden die Teilnehmer entweder als Fan des schweizerdeutschen Künstlers Paul Klee oder des russischen Malers Wassily Kandinsky identifiziert. Der Hälfte jeder Fangruppe wurde dann gesagt, dass künstlerische Vorlieben Teil ihrer Essenz seien; der anderen Hälfte wurde gesagt, es habe keine Verbindung. Alle wurden dann zwei hypothetischen Personen ausgesetzt, von denen eine die gleiche künstlerische Vorliebe hatte und eine andere. Teilnehmer, denen gesagt wurde, dass künstlerische Vorlieben mit ihrer Essenz verbunden sind, zeigten signifikant häufiger eine Anziehungskraft auf eine hypothetische Person mit denselben künstlerischen Vorlieben als diejenigen, denen gesagt wurde, dass künstlerische Vorlieben nichts mit ihrer Essenz zu tun hätten.
Ein abschließendes Experiment kategorisierte 449 Teilnehmer als Fans eines der beiden Künstler und präsentierte ihnen dann Informationen darüber, ob die Verwendung der eigenen Essenz für die Wahrnehmung anderer Menschen nützlich war oder nicht. Diesmal wurde einem Drittel der Teilnehmer gesagt, dass essentialistisches Denken zu falschen Eindrücken von anderen führen könnte, einem Drittel wurde gesagt, dass essentialistisches Denken zu falschen Eindrücken von anderen führen könnte, und dem letzten Drittel wurden keine Informationen gegeben.
Wie erwartet stellten die Forscher fest, dass Teilnehmer, denen gesagt wurde, dass essentialistisches Denken zu genauen Eindrücken von anderen führen könnte, eher von Anziehung und gemeinsamer Realität mit hypothetischen Personen mit ähnlichen Kunstpräferenzen berichteten.
Chu sagte, er sei sehr überrascht, dass etwas so Minimales wie eine gemeinsame Vorliebe für einen Künstler die Menschen dazu bringen würde, zu erkennen, dass eine andere Person die Welt genauso sehen würde wie sie. Selbst-essentialistisches Denken könnte jedoch ein zweischneidiger Segen sein, warnte er.
„Ich denke, jedes Mal, wenn wir schnelle Urteile oder erste Eindrücke mit sehr wenigen Informationen machen, werden wir wahrscheinlich von selbst-essentialistischen Überlegungen beeinflusst“, sagte Chu. „Menschen sind so viel komplexer, als wir ihnen oft zutrauen, und wir sollten uns vor den ungerechtfertigten Annahmen hüten, die wir aufgrund dieser Art des Denkens treffen.“
Mehr Informationen:
Self-Essentialist Reasoning liegt dem Ähnlichkeits-Anziehungs-Effekt zugrunde, Zeitschrift für Persönlichkeit und Sozialpsychologie (2023). DOI: 10.1037/pspi0000425