Für eine Firma Das nach einem langsamen Reptil benannte Silicon-Valley-Startup Tortoise hat im vergangenen Jahr einige schnelle Schwenks in neue Geschäftsmodelle vollzogen.
Das Unternehmen wurde 2019 von Ex-Uber-Manager Dmitry Shevelenko mitgegründet und begann mit der Mission, das Betriebssystem für Mikromobilitätsfahrzeuge zu sein, eines, das entfernte Operatoren verwendet, um gemeinsam genutzte Elektroroller an Orte zu verschieben, an denen sich potenzielle Fahrer befinden, oder sie dorthin zurückzuschicken Lager gegen Gebühr.
Im Januar 2021 begann Tortoise mit dem Shared-Micromobility-Betreiber Spin zusammenzuarbeiten, um dreirädrige Roller zu testen, die in die Repositionierungssoftware von Tortoise eingebettet sind.
Aber kurz bevor das Unternehmen sein Spin-Pilotprojekt erzielte, begann es, das Potenzial hinter der Fernpositionierung und all den Kameras und Sensoren zu erkennen, die das Unternehmen an Rollern angebracht hatte. Als COVID-19 dazu führte, dass die aufkeimende geteilte Mikromobilitätsindustrie zur gleichen Zeit einen Sturzflug machte, als die Menschen, die in Innenräumen zusammengekauert waren, begannen, schnelle Lieferdienste zu fordern, erkannte Shevelenko, dass es „ein Fehlverhalten“ wäre, die Roboterlieferung auf dem Bürgersteig nicht weiterzuverfolgen.
Tortoise belieferte zunächst kleinere lokale Kunden und dann große Namen wie die Lebensmittelkette Albertson’s, das landesweite Logistikunternehmen AxelHire und die Supermarktkette KRS. Alle Zeichen standen auf Erfolg.
Aber dann…
Anfang März 2022 drehte Tortoise erneut um und versprach, sich ganz auf mobile Smart Stores zu konzentrieren, bei denen es sich im Wesentlichen um ausgefallene Verkaufsautomaten handelt, die auf Tortoises Lieferrobotern platziert und außerhalb von Einzelhändlern aufgestellt werden. Jetzt ist Tortoise von einem Hardware-as-a-Service-Modell zu einem Take-Rate-System übergegangen, das ihm 10 % aller Verkäufe gewährt, die mit seinen kartenzahlungsfähigen Bots getätigt werden, unabhängig davon, ob es sich um eine Schachtel Gebäck aus einer Bäckerei oder um brandneue handelt Kopfhörer aus einem Elektrofachgeschäft.
Shevelenko, der als Director of Business Development bei Uber tätig war und hinter der Übernahme von Jump Bikes stand, sagt, dass diese Dreh- und Angelpunkte einfach das Schöne an einem Startup sind, das auf Marktveränderungen reagiert. Der Gründer war Berater oder Vorstandsmitglied einer Reihe von Mobilitäts- und Technologieunternehmen, darunter Skip, Superpedestrian, Codi, Payfare, Skyryse, SpotHero und Cargo Systems.
Während Tortoise zum ersten Mal ein Unternehmen gründet, kennt sich Shevelenko bestens mit den Faktoren aus, die dazu führen können, dass ein Startup gewinnt oder verliert.
Wir haben uns mit Shevelenko zusammengesetzt, um über alles zu sprechen, von der Übernahme von Spin durch Tier und der Zukunft der Mikromobilität, wie man sich ändernde Geschäftsrichtungen zu eigen macht, die Schwierigkeiten bei der Lieferung von Gehwegrobotern und die Agilität von Start-ups.
Das folgende Interview, Teil einer fortlaufenden Serie mit Gründern, die Transportunternehmen aufbauen, wurde aus Gründen der Länge und Klarheit bearbeitet.
TC: Bei Uber waren Sie hinter vielen neuen Mobilitätssegmenten und der Übernahme von Jump-Bikes. Was ist Ihrer Meinung nach der Wert von Unternehmen, die mehrere Standbeine haben, anstatt nur eine Sache wirklich gut zu machen?
Dmitri Schewelenko: Für Uber als verbraucherorientiertes Unternehmen ist es letztendlich eine Strategie, alle Ihre Transportausgaben zu erfassen. Der ultimative Endzustand hier – und deshalb denke ich, dass sie so viel Geld in dieses Uber One-Abonnement stecken – ist das Transport-als-Abonnement-Produkt.
Letztendlich besteht der Weg zum Erfolg darin, alle verschiedenen Eigentumsmodelle zusammenzufassen, sodass sie geteilt, gemietet und besessen werden. Dmitri Schewelenko
Es ist nicht wirklich effektiv, wenn Uber und Lyft versuchen, Ihr Geschäft mit einer Reise nach der anderen zu gewinnen, indem sie Ihnen besondere Anreize bieten. Wenn die Leute ständig zwischen Uber und Lyft hin und her wechseln, verlieren beide. Der Weg zum Sieg besteht also nicht darin, pro Fahrt anzutreten, sondern fast jährlich. Wie kann man jemanden für ein Jahr einsperren? Ich denke, die wesentliche Natur dieser Verbraucherbindung bedeutet, dass Sie mehr als nur Mitfahrgelegenheiten haben müssen, oder?
Ich denke, bei Mitfahrgelegenheiten ist die Bündelung unerlässlich, da Mitfahrgelegenheiten Höhen und Tiefen haben werden. Aber die Nachfrage nach Transportmitteln ist konstant. Wenn Sie also mehrere Modi haben, werden Sie immer gut abschneiden.
Tortoises ursprüngliche Idee, Scooter neu zu positionieren, ging teilweise wegen der Pandemie nicht auf, aber denken Sie, dass es immer noch eine gute Idee ist?
Absolut. Es ist nur eine Funktion der Sequenzierung und relativen Priorisierung. Der einzige Grund, warum die Lieferung so gut wurde und die Nachfrage so groß ist, liegt auch an COVID, oder? Nicht nur geteilte Scooter sind schlecht geworden.