KUALA LUMPUR: Die malaysische Regierung sagte am Dienstag, sie werde dies zulassen Lynas Seltene Erde bis März 2026 weiterhin seltene Erden importieren und verarbeiten, nachdem der australische Bergmann eine neue Technologie zur Gewinnung radioaktiver Elemente aus den von ihm produzierten Abfällen vorgeschlagen hatte. Die Lynas-Raffinerie in Malaysia, die erste außerhalb Chinas, die Mineralien produziert, die für die High-Tech-Produktion von entscheidender Bedeutung sind, ist seit 2012 im zentralen Bundesstaat Pahang in Betrieb. Das Unternehmen ist jedoch in einen Streit über die Strahlung von Abfällen verwickelt, die sich in der Anlage ansammeln.
Die Regierung hatte Lynas angewiesen, seine Laugungs- und Crackprozesse, bei denen der radioaktive Abfall aus australischem Erz entsteht, bis zum Jahresende aus dem Land zu verlagern. Auch der Import von Rohstoffen mit radioaktiven Elementen in das Land war nicht gestattet.
Wissenschaftsminister Chang Lih Kang sagte, die beiden Bedingungen für die Erneuerung der Lizenz von Lynas seien erfüllt worden, nachdem das Unternehmen eine Möglichkeit vorgeschlagen hatte, Thorium, das radioaktive Element, aus den rohen seltenen Erden, die es importiert, und aus den mehr als 1 Million Tonnen Abfall in seiner Fabrik zu extrahieren.
Der Zulassungsbehörde für Atomenergie habe den Lynas-Vorschlag untersucht und ihn für machbar befunden, sagte er.
Chang sagte, die Kehrtwende der Regierung sei keine Abschwächung ihrer Haltung. Er sagte, er halte es für eine Win-Win-Situation, da es „unsere Entscheidung erfüllt, die kontinuierliche Ansammlung radioaktiver Abfälle im Lynas-Werk nicht zuzulassen“.
Im Erfolgsfall könne der Abfall schnell entsorgt werden, sagte Chang, und das Thorium könne kommerzialisiert und an Kernkraftwerke im Ausland oder an andere Industrien verkauft werden. Lynas müsse 1 Prozent seines Bruttoumsatzes für Forschung und Entwicklung aufwenden, insbesondere für die Thoriumgewinnung, fügte er hinzu.
Lynas begrüßte die Entscheidung Malaysias. CEO Amanda Lacaze sagte, sie werde eine solide Grundlage für die weitere Entwicklung der malaysischen Seltenerdindustrie bilden. Sie sagte, Lynas habe mehr als 3 Milliarden Ringgit (627 Millionen US-Dollar) in Malaysia investiert.
Lynas sagte in einer Erklärung, dass es seine Forschungs- und Entwicklungsinvestitionen von 0,5 Prozent auf 1 Prozent seines malaysischen Bruttoumsatzes erhöhen werde, um Methoden zur Entfernung natürlich vorkommender radioaktiver Stoffe aus Rückständen zu entwickeln.
Lynas besteht darauf, dass sein Betrieb sicher ist. Zuvor hatte es seinen Streit mit der Regierung vor ein malaysisches Gericht gebracht.
Letzte Woche gab Lynas bekannt, dass es die meisten seiner malaysischen Betriebe für die nächsten zwei Monate schließen wird, um seine nachgelagerten Betriebe zu modernisieren. Das Upgrade sei unerlässlich, wenn die Lizenz aktualisiert werde, damit das Unternehmen ab dem 1. Januar weiterhin Rohstoffe importieren und verarbeiten könne.
Lynas sagte, dass es auch weitere Wartungsarbeiten an der Crack- und Laugungsanlage plant, wenn der Betrieb wie gewohnt wieder aufgenommen werden kann.
Seltene Erden sind 17 Mineralien, die zur Herstellung von Produkten wie Elektro- oder Hybridfahrzeugen, Waffen, Flachbildfernsehern, Mobiltelefonen, Quecksilberdampflampen und Kameraobjektiven verwendet werden.
China verfügt über etwa ein Drittel der weltweiten Seltenerdreserven, verfügt jedoch nahezu über ein Monopol auf die Lieferungen. Lynas sagte, seine Raffinerie könne fast ein Drittel des weltweiten Bedarfs an Seltenen Erden (ohne China) decken.
Umweltgruppen führen seit langem eine Kampagne gegen die Lynas-Raffinerie und fordern, dass das Unternehmen seine radioaktiven Abfälle exportiert. Sie behaupten, dass die radioaktiven Elemente, zu denen unter anderem Thorium und Uran gehören, nicht in ihrer natürlichen Form vorliegen, sondern durch mechanische und chemische Prozesse gefährlicher geworden sind.
Die einzige andere Raffinerie für seltene Erden in Malaysia – betrieben von der japanischen Mitsubishi Group im nördlichen Bundesstaat Perak – wurde 1992 aufgrund von Protesten und Behauptungen, sie habe Geburtsfehler und Leukämie bei den Bewohnern verursacht, geschlossen. Es handelt sich um eine der größten Entsorgungsanlagen für radioaktive Abfälle in Asien.
Die Regierung hatte Lynas angewiesen, seine Laugungs- und Crackprozesse, bei denen der radioaktive Abfall aus australischem Erz entsteht, bis zum Jahresende aus dem Land zu verlagern. Auch der Import von Rohstoffen mit radioaktiven Elementen in das Land war nicht gestattet.
Wissenschaftsminister Chang Lih Kang sagte, die beiden Bedingungen für die Erneuerung der Lizenz von Lynas seien erfüllt worden, nachdem das Unternehmen eine Möglichkeit vorgeschlagen hatte, Thorium, das radioaktive Element, aus den rohen seltenen Erden, die es importiert, und aus den mehr als 1 Million Tonnen Abfall in seiner Fabrik zu extrahieren.
Der Zulassungsbehörde für Atomenergie habe den Lynas-Vorschlag untersucht und ihn für machbar befunden, sagte er.
Chang sagte, die Kehrtwende der Regierung sei keine Abschwächung ihrer Haltung. Er sagte, er halte es für eine Win-Win-Situation, da es „unsere Entscheidung erfüllt, die kontinuierliche Ansammlung radioaktiver Abfälle im Lynas-Werk nicht zuzulassen“.
Im Erfolgsfall könne der Abfall schnell entsorgt werden, sagte Chang, und das Thorium könne kommerzialisiert und an Kernkraftwerke im Ausland oder an andere Industrien verkauft werden. Lynas müsse 1 Prozent seines Bruttoumsatzes für Forschung und Entwicklung aufwenden, insbesondere für die Thoriumgewinnung, fügte er hinzu.
Lynas begrüßte die Entscheidung Malaysias. CEO Amanda Lacaze sagte, sie werde eine solide Grundlage für die weitere Entwicklung der malaysischen Seltenerdindustrie bilden. Sie sagte, Lynas habe mehr als 3 Milliarden Ringgit (627 Millionen US-Dollar) in Malaysia investiert.
Lynas sagte in einer Erklärung, dass es seine Forschungs- und Entwicklungsinvestitionen von 0,5 Prozent auf 1 Prozent seines malaysischen Bruttoumsatzes erhöhen werde, um Methoden zur Entfernung natürlich vorkommender radioaktiver Stoffe aus Rückständen zu entwickeln.
Lynas besteht darauf, dass sein Betrieb sicher ist. Zuvor hatte es seinen Streit mit der Regierung vor ein malaysisches Gericht gebracht.
Letzte Woche gab Lynas bekannt, dass es die meisten seiner malaysischen Betriebe für die nächsten zwei Monate schließen wird, um seine nachgelagerten Betriebe zu modernisieren. Das Upgrade sei unerlässlich, wenn die Lizenz aktualisiert werde, damit das Unternehmen ab dem 1. Januar weiterhin Rohstoffe importieren und verarbeiten könne.
Lynas sagte, dass es auch weitere Wartungsarbeiten an der Crack- und Laugungsanlage plant, wenn der Betrieb wie gewohnt wieder aufgenommen werden kann.
Seltene Erden sind 17 Mineralien, die zur Herstellung von Produkten wie Elektro- oder Hybridfahrzeugen, Waffen, Flachbildfernsehern, Mobiltelefonen, Quecksilberdampflampen und Kameraobjektiven verwendet werden.
China verfügt über etwa ein Drittel der weltweiten Seltenerdreserven, verfügt jedoch nahezu über ein Monopol auf die Lieferungen. Lynas sagte, seine Raffinerie könne fast ein Drittel des weltweiten Bedarfs an Seltenen Erden (ohne China) decken.
Umweltgruppen führen seit langem eine Kampagne gegen die Lynas-Raffinerie und fordern, dass das Unternehmen seine radioaktiven Abfälle exportiert. Sie behaupten, dass die radioaktiven Elemente, zu denen unter anderem Thorium und Uran gehören, nicht in ihrer natürlichen Form vorliegen, sondern durch mechanische und chemische Prozesse gefährlicher geworden sind.
Die einzige andere Raffinerie für seltene Erden in Malaysia – betrieben von der japanischen Mitsubishi Group im nördlichen Bundesstaat Perak – wurde 1992 aufgrund von Protesten und Behauptungen, sie habe Geburtsfehler und Leukämie bei den Bewohnern verursacht, geschlossen. Es handelt sich um eine der größten Entsorgungsanlagen für radioaktive Abfälle in Asien.