Die UFC-Leichtgewichts- und Federgewichts-Champions Islam Makhachev und Alexander Volkanovski haben nach einem ermutigenden Hin und Her auf Twitter erneut den Wunsch geäußert, bald gegeneinander zu kämpfen.
Makhachev holte sich vor fast zwei Wochen bei UFC 280 in Abu Dhabi den leichten Gürtel, indem er einen beeindruckenden Submission-Sieg gegen Charles Oliveira einfuhr.
Der Russe lud den „Kleinen“ Volkanovski in seinem Interview nach dem Spiel ins Octagon ein, und die beiden Männer schüttelten sich die Hände, als „Volk“ seine Herausforderung annahm, im nächsten Jahr gegeneinander anzutreten. Als mögliches Datum ist die UFC 284-Karte in Perth am 11. Februar vorgesehen.
Zwölf Tage, nachdem sie sich in der Etihad Arena gegenseitig eingeschätzt hatten, wollte Volkanovski sicherstellen, dass Makhachev es nicht versäumte, ihm die Chance zu geben, ein Champion mit zwei Gewichten zu werden.
„Sind Sie ein Mann Ihres Wortes?“ Fragte Volkanovski auf Twitter, während er den Dagestani markierte.
„Machen wir es möglich!“ fügte er zusammen mit einem UFC 284-Hashtag hinzu.
Am nächsten Morgen antwortete Makhachev: „In der Sekunde, in der ich das Papier (den Vertrag) erhalte, werde ich es unterschreiben, keine Sorge.“
„Genießen Sie vorerst Ihren P4P (Pfund-für-Pfund) ersten Platz“, sagte er.
„Guter Mann“, antwortete Volkanovski, um ihren Austausch mit einem Emoji mit offenen Händen zu beenden.
Wie Makhachev angedeutet hat, wird Volkanovski weithin als Pfund-für-Pfund-Champion der Elite-MMA-Meisterschaft angesehen, nachdem sein früherer Anwärter auf den Titel, Ex-Weltmeister im Weltergewicht, Kamaru Usman, von Leon Edwards bei UFC 278 KO geschlagen wurde.
Ein Sieg über Makhachev würde Volkanovskis Fall als besten Kämpfer der Welt weiter festigen.
Sollte das Ergebnis jedoch in die andere Richtung gehen, würde der Grappling-Experte mit Khabib Nurmagomedov in seiner Ecke den Wert seiner Aktien noch mehr steigern, als wenn er Oliveiras Siegesserie von 12 Kämpfen beendet hätte.
Einige Fans haben angedeutet, dass Makhachev nicht automatisch über Nacht Pfund-für-Pfund-Champion werden kann, indem er Volkanovski besiegt.
Stattdessen muss er die Anzahl der Titelverteidigungen erreichen, die Volkanovski gemacht hat (vier) oder ins Weltergewicht aufsteigen, um den Sieger eines bevorstehenden Rückkampfs zwischen Edwards und Usman aus ihrer Sicht herauszufordern und zu schlagen.
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