Homosexuelles Verhalten ist nicht auf Menschen beschränkt. Biologen haben über homosexuelles Verhalten bei vielen Wildtierarten berichtet, darunter: Fledermäuse Und Vögel Zu Delfine Und Primaten.
Wenn Tiere homosexuelles Verhalten zeigen, könnte man annehmen, dass sie weniger Zeit und Energie in die Fortpflanzung investieren. Dies deutet darauf hin, dass mit einem solchen Verhalten möglicherweise hohe Reproduktionskosten verbunden sind, beispielsweise wenn weniger Nachkommen entstehen. Es stellt sich also die Frage, wie es gelingt, dass sich homosexuelles Verhalten innerhalb einer Bevölkerung entwickelt und fortbesteht.
Die zugrunde liegende Annahme ist, dass die Ausübung homosexueller Aktivitäten nicht nur mit Kosten verbunden ist, sondern auch, dass Variationen in diesem Verhalten von einer Generation zur nächsten weitergegeben werden. Dies wird als Erblichkeit bezeichnet und ist für die Entstehung jeglicher Evolution durch natürliche Selektion von wesentlicher Bedeutung.
Wir wollten diese Probleme untersuchen, indem wir 236 Männer untersuchten Rhesusaffen Sie leben frei in einer Kolonie von 1.700 Affen auf der tropischen Insel Cayo Santiago in Puerto Rico. Wir haben diese Affen drei Jahre lang beobachtet und festgestellt, dass Männliches gleichgeschlechtliches Sexualverhalten (SSB) war weit verbreitet. Tatsächlich bestiegen 72 % der von uns beobachteten Männchen andere Männchen, während nur 46 % Weibchen bestiegen.
Entscheidend ist, dass männliche SSB nicht nur in dieser Makakenpopulation vorkommen. Wir haben ein ähnliches Verhalten in wilden Rhesusaffenpopulationen im Norden Thailands beobachtet. Und es gab sie frühere Berichte von SSB in dieser Art auch aus Indien.
Von einer Generation zur nächsten
Wir hatten auch Zugriff auf Stammbaumaufzeichnungen, die die Abstammung jedes Makaken bis ins Jahr 1956 zurückverfolgen. Dies ermöglichte es uns, die Auswirkung der Verwandtschaft (Erblichkeit) auf ihr Verhalten zu untersuchen und dabei andere Faktoren zu berücksichtigen, die die Ergebnisse beeinflussen könnten, wie etwa Alter und soziales Umfeld Gruppenstruktur.
Wir fanden heraus, dass die Erblichkeit des männlichen SSB bei 6,4 % lag, was bedeutet, dass ein kleiner Teil des SSB genetisch bedingt ist – der Rest ist umweltbedingt.
Wir haben die „Evolvierbarkeit“ mit 14,9 % berechnet und geben damit die potenzielle Rate an, mit der sich das Merkmal pro Generation durch natürliche Selektion weiterentwickeln kann. Man geht davon aus, dass die Evolvabilität ein zuverlässigerer Indikator als die Erblichkeit dafür ist, inwieweit die Genetik auf den evolutionären Druck reagieren kann, und liefert uns einen weiteren Beweis dafür, dass sich SSB durch Selektion entwickeln kann.
Unsere Schätzungen stimmen mit dem überein, was wir von einem Verhaltensmerkmal erwarten würden, das wahrscheinlich von mehreren genetischen Faktoren und Umwelteinflüssen beeinflusst wird. Sie stimmen auch mit den Erblichkeitswerten überein, die in Studien zu anderem Sozialverhalten bei Primatenarten berichtet wurden, darunter Sozialpflege bei Pavianen Und Soziale Nähe bei Kapuzinern.
Wir fanden auch eine genetische Korrelation zwischen der Häufigkeit, mit der ein Männchen beim Besteigen eines anderen Männchens beobachtet wurde, und der Häufigkeit, mit der es von anderen Männchen bestiegen wurde. Dies legt nahe, dass verschiedene Formen von SSB bei diesen Affen eine gemeinsame genetische Basis haben.
Was liegt diesem Verhalten zugrunde?
Vorherige Studien zur Erblichkeit von SSB konzentrierten sich hauptsächlich auf den Menschen. Diese Studien stützen sich jedoch häufig auf selbstberichtete Daten, was zu Komplikationen führen kann. Das kulturelle Stigma rund um Homosexualität könnte beispielsweise dazu führen, dass homosexuelle Aktivitäten nicht ausreichend gemeldet werden.
Eine Erblichkeit von SSB wurde auch bei einigen Wirbellosenarten festgestellt, darunter Samenkäfer Und Fruchtfliegen. Es wird jedoch angenommen, dass sich die Wege, über die sich SSB bei diesen Arten entwickelt, von denen unterscheiden, die bei sozialen Wirbeltieren wie Primaten beobachtet werden. Zum Beispiel Faktoren wie unvollkommene Geschlechtserkennung Es wird angenommen, dass sie die Entwicklung von SSB bei Wirbellosen beeinflussen.
Der Nachweis, dass SSB vererbbar ist und dass es das Potenzial für eine evolutionäre Reaktion auf natürliche Selektion hat, ist ein wichtiger erster Schritt zum Verständnis der Faktoren, die die Variation dieses Verhaltens beeinflussen.
Es gibt viele Evolutionstheorien für SSB bei Tieren. Aber sie alle hängen davon ab, dass das Verhalten einen gewissen Grad an Erblichkeit aufweist.
Eine Theorie besagt, dass sich Tiere bei manchen Arten an SSB beteiligen, weil es einem dient wohltuende soziale Funktion. Beispielsweise kann es die Bindungen zwischen Männern stärken, was ihnen letztendlich im Wettbewerb um Partner und Nahrung zugute kommt.
Zur Untermauerung dieser Theorie haben unsere Untersuchungen ergeben, dass männliche Rhesusaffen, die an SSB-Partnerschaften beteiligt sind, sich bei Konflikten mit anderen Individuen eher gegenseitig unterstützen. Dieser Effekt könnte eine Art und Weise sein, in der SSB einem Makaken und seinen Chancen, Nachkommen zu zeugen, zugute kommt und dadurch ermöglicht, dass das Verhalten und die damit verbundenen Gene innerhalb einer Population bestehen bleiben.
Von Primaten lernen
Was können wir also aus diesen Erkenntnissen über SSB bei Primatenarten, einschließlich Menschen, lernen?
A vorherige Studie Bei der Untersuchung der SSB-Erblichkeit beim Menschen wurden erhebliche Reproduktionskosten im Zusammenhang mit diesem Verhalten festgestellt. Im Gegensatz dazu fanden wir bei Makaken keine derartigen Kosten.
Dies deutet darauf hin, dass die mit SSB beim Menschen verbundenen Kosten möglicherweise auf bestimmte soziale Faktoren zurückzuführen sind, die nur für den Menschen gelten. Es sind jedoch weitere Untersuchungen erforderlich, um diese Idee weiter zu untersuchen.
Heutzutage glauben einige Menschen immer noch, dass SSB selten ist oder das Ergebnis extremer und ungewöhnlicher Umweltbedingungen ist, und schauen sich selektiv Beispiele in der Natur an, um ihre Ansicht zu bestätigen. Unsere Ergebnisse können dazu beitragen, diese Überzeugungen in Frage zu stellen und Vorurteile gegenüber Homosexualität und Bisexualität zu bekämpfen. Die moralische Verpflichtung der Gesellschaft, nach mehr Inklusivität und Akzeptanz unterschiedlicher sexueller Orientierungen zu streben, beruht jedoch letztlich nicht auf Beobachtungen aus der Natur.
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