Der venezolanische Präsident Nicolas Maduro sagte, sein Land könne bald seine ersten Astronauten mit einer chinesischen Raumsonde zum Mond schicken und begrüßte am Donnerstag eine mit Präsident Xi Jinping erzielte Vereinbarung über wissenschaftliche Zusammenarbeit.
Maduro kam am Dienstag nach einer Tour durch Shanghai und andere chinesische Städte in Peking an, traf sich am Mittwoch mit Xi und stimmte einer „Verbesserung“ der Beziehungen zu Peking zu.
Maduro gab bei seinem Treffen mit Xi am Mittwoch bekannt, dass die beiden Länder vereinbart hätten, junge venezolanische Astronauten in China auszubilden, mit der Absicht, sie schließlich zum Mond zu schicken.
Ein Spezialteam „zur wissenschaftlichen, technologischen, industriellen und Luft- und Raumfahrtkooperation wird eher früher als später den ersten venezolanischen Mann und die erste venezolanische Frau in einem chinesischen Raumschiff zum Mond schicken“, sagte Maduro.
„Sehr bald werden venezolanische Jugendliche hierher kommen, um sich an chinesischen Schulen auf ihre Astronautenausbildung vorzubereiten“, sagte er.
In einem am Donnerstag in den sozialen Medien veröffentlichten Video sagte Maduro: „Unser Ziel ist der Mond, eine großartige Ära für China und Venezuela.“
Er sagte, die beiden Länder hätten „die Beziehung zu einer dichten und strategischen Partnerschaft für alle Zeiten erklärt“.
Und auf einer Pressekonferenz am Donnerstag zum Abschluss der Reise sagte Maduro, China und Venezuela seien in „eine großartige Phase wirtschaftlicher, kultureller, pädagogischer, zivilisatorischer und wissenschaftlicher Errungenschaften“ eingetreten.
„Wir hatten noch nie ein Dokument von der Tiefe, der strategischen Bedeutung und dem Konsens dieses Dokuments erreicht“, sagte Maduro.
Er zeigte auch zwei Geschenke von Xi, darunter ein faltbares Huawei-Handy.
„Es ist das sicherste Telefon, in das man nicht einbrechen kann“, sagte er.
Die beiden Seiten sagten in einer am Mittwoch unterzeichneten Vereinbarung, sie seien „enge Freunde des gegenseitigen Vertrauens, gute Partner der gemeinsamen Entwicklung und liebe Partner der strategischen Zusammenarbeit“.
Es bekräftigte außerdem das Interesse Venezuelas, der BRICS-Gruppe der großen Schwellenländer beizutreten, deren jüngstes Gipfeltreffen im August in Johannesburg stattfand.
Die ursprüngliche Gruppierung aus Brasilien, Russland, Indien, China und Südafrika kündigte auf diesem Gipfel die Aufnahme von sechs neuen Ländern an, darunter Argentinien.
Venezuela „kann als zuverlässiger Lieferant und Land mit den größten nachgewiesenen Ölreserven und den viertgrößten Erdgasreserven weltweit erhebliche Stärken zur Energieagenda der Gruppe beitragen“, heißt es in der Vereinbarung vom Mittwoch.
China unterhält enge Beziehungen zur international isolierten, aber ölreichen Maduro-Regierung und ist einer der Hauptgläubiger Venezuelas.
Das BIP des südamerikanischen Landes ging aufgrund der Auswirkungen seiner Wirtschaftskrise innerhalb eines Jahrzehnts um 80 Prozent zurück, da die Bürger Schwierigkeiten hatten, an das Nötigste zu kommen, und Millionen Menschen aus dem Land flohen.
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