Kleine Lücke trennt die beiden
Im Falle einer Wiederwahl wäre Macron der erste Präsident seit Jacques Chirac im Jahr 2002, der in den Elysée-Palast zurückkehrte. Der Führer der Mitte hat sich bisher die Nase vorn gehalten, aber Meinungsumfragen deuten darauf hin, dass das Rennen diesmal enger ist.
Ein Feld von 12 Kandidaten wurde nach der ersten Wahlrunde auf zwei reduziert, die Macron mit 27,8 % der Stimmen gegen den Zweitplatzierten Le Pen mit 23,2 % gewann. Da keiner von ihnen eine absolute Mehrheit erreichte, stehen sie sich in der Stichwahl erneut gegenüber. Aber es ist vielleicht keine Wiederholung von 2017, als Macron mit seiner neu gegründeten Partei Republic On The Move (LREM) 66 % der Stimmen gewann, um Le Pen zu übertrumpfen.
Meinungsforscher haben vorhergesagt, dass die Marge in der letzten Runde zugunsten von Macron von 54-46 % auf bis zu 51-49 % schwanken könnte. Mit einem Kampf auf Messers Schneide haben die beiden Finalisten alles daran gesetzt, diejenigen unter den mehr als 48 Millionen französischen Wählern zu umwerben, die sich in der ersten Runde für keinen entschieden haben. Während Le Pen versuchen würde, rechte Anhänger auf ihre Seite zu ziehen, warnte Macron davor, dass das Ergebnis keine ausgemachte Sache sei, und erinnerte die Wähler an die Konsequenzen, wenn eine rechte Partei an der Macht wäre.
Le Pen hat seinen Kurs geändert
Le Pen, die Vorsitzende der National Rally und Tochter des Anti-Einwanderungs-Champions Jean-Marie Le Pen, hat sich einer starken Herausforderung gestellt und sich auf Themen konzentriert, die als wählernah auf der Straße angesehen werden, selbst als Macrons Wahlkampf zu spät begann beginnen, als der Krieg in der Ukraine seine Aufmerksamkeit erregte. Die Erosion der Kaufkraft war die Hauptangriffslinie von Le Pen, dessen radikale Agenda das Verbot muslimischer Kopftücher auf der Straße sowie von Halal- und koscherem Fleisch umfasst und gleichzeitig die Einwanderung von außerhalb Europas einschränkt. Aber sie musste ihre euroskeptische Haltung in einer Zeit abmildern, in der sich die Wähler möglicherweise der Vorteile der kollektiven Sicherheit und des Gewichtes bewusster sind, die Frankreichs Mitgliedschaft in der EU und der NATO nach dem Krieg bietet, den der russische Präsident Wladimir Putin gegen die Ukraine entfesselt hat . Als die Wahlen inmitten des Ukraine-Krieges in den Hintergrund zu treten schienen, sah Macron, wie seine Aktien stiegen, als er die Antwort der EU auf Moskau forderte, während seine rechtsextremen Gegner ihre Röte über ihre offene Bewunderung für Putin versteckten. Auch wenn sein anfänglicher Vorteil geschwunden sein mag, gehen Berichte davon aus, dass Macron mit in die Wahlen geht Frankreich das stärkste jährliche Wirtschaftswachstum seit fast 50 Jahren und die Arbeitslosigkeit auf dem niedrigsten Stand seit über einem Jahrzehnt. Aber steigende Energiepreise, der Covid-Schock und die galoppierende Inflation haben die Taschen gekniffen und machen Macron Sorgen.
Was wird das Ergebnis bedeuten?
Ein „Frexit“ ist vielleicht nicht länger eines der möglichen Szenarien im Falle eines Wahlsiegs von Le Pen, aber eine rechtsextreme Regierung in der zweitgrößten Volkswirtschaft der EU, ihrer einzigen Atommacht und dem einzigen Mitglied mit einem UN-Veto würde dazu dienen den liberalen Konsens der Nachkriegszeit in Europa erheblich untergraben. Es würde sicherlich ein stärker nach innen gerichtetes Frankreich mit dem Bekenntnis von Le Pen zur Rückkehr zu einem Europa der starken Nationalstaaten bedeuten. Andererseits ist Macron mit dem Abgang der deutschen Bundeskanzlerin Angela Merkel zum prominentesten Gesicht der europäischen Solidarität geworden. Während französische Politiker die NATO im Allgemeinen schlecht sehen, war Macron der größte Unterstützer des Militärbündnisses, und seine Wiederwahl würde seine Position auf dem Kontinent weiter stärken, was bei Le Pen möglicherweise nicht garantiert ist. Außerdem würde ein Verlust für Macron den Aufstieg der radikalen Strömung in der europäischen Politik mit rechtsgerichteten Führern im Amt in EU-Mitgliedstaaten wie Ungarn und Polen weiter zementieren. Diesen Trend widerspiegelnd, haben rechtsextreme und linksextreme Kandidaten in der ersten Runde der Wahlen in Frankreich zusammen mehr Stimmen erhalten als ihre Mainstream-Pendants.
Macron: Marschiert Macron weiter oder steuert Frankreich auf eine Rechtskurve zu?
Bislang gleicht es einer Wiederholung von 2017, doch der Kampf um die französische Präsidentschaft ist diesmal alles andere als nur eine weitere Wahl. Auf der einen Seite steht Emmanuel Macron, Aushängeschild für Liberalismus und europäische Solidarität, der sich um eine zweite Amtszeit bemüht. Ihm gegenüber steht die rechtsextreme Herausforderin Marine Le Pen, die hofft, eine Wiederholung des letzten Mals in den für den 24. April angesetzten Stichwahlumfragen zu vermeiden. Folgendes steht auf dem Spiel.