PARIS: Die französischen Wähler gingen am Sonntag zu den Wahlurnen, um die Stichwahl zwischen dem zentristischen Amtsinhaber Emmanuel Macron und seiner Herausfordererin Marine Le Pen zu treffen, deren rechtsextreme Partei offenbar ihre stärkste Wahlleistung aller Zeiten haben wird.
Macron ging mit einem stabilen Vorsprung in Meinungsumfragen in die Wahl, ein Vorteil, den er in den hektischen letzten Tagen des Wahlkampfs festigte, einschließlich einer kompromisslosen Leistung in der Debatte vor der Wahl.
Analysten warnen jedoch davor, dass Macron, der 2017 im Alter von 39 Jahren als jüngster moderner Führer des Landes an die Macht kam, angesichts der Prognosen einer niedrigen Wahlbeteiligung, die das Ergebnis in beide Richtungen beeinflussen könnte, nichts als selbstverständlich ansehen kann.
Die Stichwahl im zweiten Wahlgang ist eine Wiederholung des Duells zwischen Le Pen und Macron im Jahr 2017, als der Zentrist 66 Prozent der Stimmen erhielt. Aber die Margen werden dieses Mal als weitaus geringer angesehen, wobei Umfragen einen Sieg von Macron mit rund 10 Prozentpunkten prognostizieren.
Um 17:00 Uhr (1500 GMT) lag die Wahlbeteiligung bei 63,2 Prozent, mehr als zwei Prozentpunkte weniger als zur gleichen Zeit vor fünf Jahren, als Macron Le Pen in ihrem ersten Duell mit Leichtigkeit besiegte.
Auf der Grundlage dieser Zahl schätzten Meinungsforschungsinstitute, dass die Enthaltungsrate auf 28 Prozent zusteuerte, was, wenn sie bestätigt würde, die höchste aller französischen Präsidentschaftswahlen seit 1969 wäre.
„Wir haben das Wahlrecht, also haben wir die Verantwortung, es zu nutzen und vor allem eine Entscheidung darüber zu treffen, wie die Situation in Frankreich aussehen wird“, sagte Emmanuelle Firman, eine Fotografin, die in Lyon gewählt hat.
Le Pen strahlte, als sie die Unterstützer begrüßte, bevor sie ihre Stimme in der nördlichen Stadt Henin-Beaumont abgab, einer Hochburg ihrer Partei National Rally.
Macron arbeitete unterdessen mit einer Gruppe von mehreren Hundert, bevor er mit seiner Frau Brigitte in der Ferienstadt Le Touquet am Kanal abstimmte, wo sie ein Ferienhaus besitzen.
Die Wahllokale schließen um 20:00 Uhr (1800 GMT), wenn die Wahlbüros damit beginnen, vorläufige Ergebnisse auf der Grundlage von Teilauszählungen zu veröffentlichen, die das Endergebnis normalerweise mit einem hohen Maß an Genauigkeit vorhersagen.
Insbesondere Macron hofft, dass linke Wähler, die in der ersten Runde andere Kandidaten unterstützt haben, den ehemaligen Investmentbanker und seine wirtschaftsfreundliche, reformistische Agenda unterstützen werden, um Le Pen und ihr populistisches Programm zu stoppen.
Aber der Vorsitzende der extremen Linken, Jean-Luc Melenchon, der in der ersten Runde einen knappen dritten Platz belegte, hat sich ausdrücklich geweigert, seine Millionen von Anhängern zu drängen, Macron zu unterstützen, und darauf bestanden, dass sie nicht für Le Pen stimmen sollten.
Macron selbst sagte wiederholt, dass die Selbstgefälligkeit der Wähler, die zu Hause bleiben, die Schocks der Wahlen 2016 beschleunigten, die zum Brexit in Großbritannien und zur Wahl von Donald Trump in den Vereinigten Staaten führten.
Ein Faktor für die wahrscheinlich hohe Enthaltungsquote ist, dass in weiten Teilen Frankreichs während der Osterferien Wahlen stattfinden.
Laut Martial Foucault, Direktor des Zentrums für politische Studien CEVIPOF, wird eine hohe Wahlenthaltung den Abstand zwischen Macron und Le Pen verringern, was er als „echtes Risiko“ für den Präsidenten bezeichnet.
Sowohl für Frankreich als auch für Europa steht viel auf dem Spiel, wobei Macron eine Reform und eine engere EU-Integration verspricht, während Le Pen, die erste weibliche Präsidentin Frankreichs, darauf besteht, dass der Block in das umgewandelt werden sollte, was Gegner als „Frexit“ unter einem anderen Namen bezeichnen.
Macron hat sich auch gegen Le Pens Plan ausgesprochen, das Tragen des muslimischen Kopftuchs in der Öffentlichkeit illegal zu machen, obwohl ihr Team den Vorschlag vor der Abstimmung zurückgenommen hat und sagte, es sei keine „Priorität“ mehr.
Sie haben sich auch in Russland gestritten, wobei Macron versuchte, Le Pen als unfähig darzustellen, mit der Invasion der Ukraine fertig zu werden, weil ihre Partei einen Kredit von einer russisch-tschechischen Bank aufgenommen hatte.
Macron wäre der erste französische Präsident, der seit zwei Jahrzehnten seit Jacques Chirac im Jahr 2002 wiedergewählt wird.
Wenn er das tut, wird von ihm erwartet, dass er auf dem Champ de Mars im Zentrum von Paris am Fuße des Eiffelturms zu Unterstützern spricht.
Macron ging mit einem stabilen Vorsprung in Meinungsumfragen in die Wahl, ein Vorteil, den er in den hektischen letzten Tagen des Wahlkampfs festigte, einschließlich einer kompromisslosen Leistung in der Debatte vor der Wahl.
Analysten warnen jedoch davor, dass Macron, der 2017 im Alter von 39 Jahren als jüngster moderner Führer des Landes an die Macht kam, angesichts der Prognosen einer niedrigen Wahlbeteiligung, die das Ergebnis in beide Richtungen beeinflussen könnte, nichts als selbstverständlich ansehen kann.
Die Stichwahl im zweiten Wahlgang ist eine Wiederholung des Duells zwischen Le Pen und Macron im Jahr 2017, als der Zentrist 66 Prozent der Stimmen erhielt. Aber die Margen werden dieses Mal als weitaus geringer angesehen, wobei Umfragen einen Sieg von Macron mit rund 10 Prozentpunkten prognostizieren.
Um 17:00 Uhr (1500 GMT) lag die Wahlbeteiligung bei 63,2 Prozent, mehr als zwei Prozentpunkte weniger als zur gleichen Zeit vor fünf Jahren, als Macron Le Pen in ihrem ersten Duell mit Leichtigkeit besiegte.
Auf der Grundlage dieser Zahl schätzten Meinungsforschungsinstitute, dass die Enthaltungsrate auf 28 Prozent zusteuerte, was, wenn sie bestätigt würde, die höchste aller französischen Präsidentschaftswahlen seit 1969 wäre.
„Wir haben das Wahlrecht, also haben wir die Verantwortung, es zu nutzen und vor allem eine Entscheidung darüber zu treffen, wie die Situation in Frankreich aussehen wird“, sagte Emmanuelle Firman, eine Fotografin, die in Lyon gewählt hat.
Le Pen strahlte, als sie die Unterstützer begrüßte, bevor sie ihre Stimme in der nördlichen Stadt Henin-Beaumont abgab, einer Hochburg ihrer Partei National Rally.
Macron arbeitete unterdessen mit einer Gruppe von mehreren Hundert, bevor er mit seiner Frau Brigitte in der Ferienstadt Le Touquet am Kanal abstimmte, wo sie ein Ferienhaus besitzen.
Die Wahllokale schließen um 20:00 Uhr (1800 GMT), wenn die Wahlbüros damit beginnen, vorläufige Ergebnisse auf der Grundlage von Teilauszählungen zu veröffentlichen, die das Endergebnis normalerweise mit einem hohen Maß an Genauigkeit vorhersagen.
Insbesondere Macron hofft, dass linke Wähler, die in der ersten Runde andere Kandidaten unterstützt haben, den ehemaligen Investmentbanker und seine wirtschaftsfreundliche, reformistische Agenda unterstützen werden, um Le Pen und ihr populistisches Programm zu stoppen.
Aber der Vorsitzende der extremen Linken, Jean-Luc Melenchon, der in der ersten Runde einen knappen dritten Platz belegte, hat sich ausdrücklich geweigert, seine Millionen von Anhängern zu drängen, Macron zu unterstützen, und darauf bestanden, dass sie nicht für Le Pen stimmen sollten.
Macron selbst sagte wiederholt, dass die Selbstgefälligkeit der Wähler, die zu Hause bleiben, die Schocks der Wahlen 2016 beschleunigten, die zum Brexit in Großbritannien und zur Wahl von Donald Trump in den Vereinigten Staaten führten.
Ein Faktor für die wahrscheinlich hohe Enthaltungsquote ist, dass in weiten Teilen Frankreichs während der Osterferien Wahlen stattfinden.
Laut Martial Foucault, Direktor des Zentrums für politische Studien CEVIPOF, wird eine hohe Wahlenthaltung den Abstand zwischen Macron und Le Pen verringern, was er als „echtes Risiko“ für den Präsidenten bezeichnet.
Sowohl für Frankreich als auch für Europa steht viel auf dem Spiel, wobei Macron eine Reform und eine engere EU-Integration verspricht, während Le Pen, die erste weibliche Präsidentin Frankreichs, darauf besteht, dass der Block in das umgewandelt werden sollte, was Gegner als „Frexit“ unter einem anderen Namen bezeichnen.
Macron hat sich auch gegen Le Pens Plan ausgesprochen, das Tragen des muslimischen Kopftuchs in der Öffentlichkeit illegal zu machen, obwohl ihr Team den Vorschlag vor der Abstimmung zurückgenommen hat und sagte, es sei keine „Priorität“ mehr.
Sie haben sich auch in Russland gestritten, wobei Macron versuchte, Le Pen als unfähig darzustellen, mit der Invasion der Ukraine fertig zu werden, weil ihre Partei einen Kredit von einer russisch-tschechischen Bank aufgenommen hatte.
Macron wäre der erste französische Präsident, der seit zwei Jahrzehnten seit Jacques Chirac im Jahr 2002 wiedergewählt wird.
Wenn er das tut, wird von ihm erwartet, dass er auf dem Champ de Mars im Zentrum von Paris am Fuße des Eiffelturms zu Unterstützern spricht.