Es ist Zeit für einen kosmischen Roadtrip, bei dem das Licht als Autobahn dient und Sie vier atemberaubende Ziele im Weltraum besuchen. Die Fahrzeuge für diesen Weltraumausflug sind das Chandra-Röntgenobservatorium und das James-Webb-Weltraumteleskop der NASA.
In jedem der Bilder, die Chandra-Daten zu zuvor veröffentlichten Webb-Bildern hinzufügen, stellen die Farben unterschiedliche Wellenlängen von Röntgen-, optischem oder Infrarotlicht dar.
Der erste Halt auf dieser Tour ist der nächstgelegene Stern, Rho Ophiuchi, in einer Entfernung von etwa 390 Lichtjahren von der Erde. Rho Ophiuchi ist ein Wolkenkomplex voller Gas und Sterne unterschiedlicher Größe und Alters.
Als eine der nächstgelegenen Sternentstehungsregionen ist Rho Ophiuchi ein großartiger Ort für Astronomen, um junge Sterne zu studieren. In diesem Bild sind die Röntgenstrahlen von Chandra violett und zeigen die heißen äußeren Atmosphären junger Sterne. Die Infrarotdaten von Webb sind rot, gelb, cyan, hellblau und dunkelblau und bieten Ansichten der spektakulären Regionen aus Gas und Staub.
Das nächste Ziel ist der Orionnebel, eine riesige Wolke, in der Sterne entstehen. Diese Region befindet sich zwar immer noch in der Milchstraße, ist aber mit etwa 1.500 Lichtjahren etwas weiter von unserem Heimatplaneten entfernt. Wenn Sie knapp unter die Mitte der drei Sterne blicken, die den „Gürtel“ im Sternbild Orion bilden, können Sie diesen Nebel möglicherweise durch ein kleines Teleskop sehen.
Mit Chandra und Webb können wir jedoch noch viel mehr sehen. Chandra zeigt junge Sterne, die im Röntgenlicht hell leuchten und in Rot, Grün und Blau gefärbt sind, während Webb das Gas und den Staub in dunklerem Rot zeigt, die hier zur Entstehung der nächsten Sternengeneration beitragen werden.
Es ist Zeit, unsere Galaxie zu verlassen und eine andere in einer viel größeren Entfernung von etwa 36 Millionen Lichtjahren zu besuchen. Wie die Milchstraße ist NGC 3627 eine Spiralgalaxie, die wir in einem leichten Winkel sehen. NGC 3627 ist aufgrund der rechteckigen Form ihres zentralen Bereichs als „Balkenspiralgalaxie“ bekannt.
Von unserem Aussichtspunkt aus können wir auch zwei deutlich erkennbare Spiralarme sehen, die wie Bögen erscheinen. Röntgenstrahlen von Chandra in Violett deuten auf ein supermassives Schwarzes Loch in seinem Zentrum hin, sowie auf andere dichte Objekte wie Neutronensterne und Schwarze Löcher, die Materie anziehen. Webb findet in der Zwischenzeit Staub, Gas und Sterne in der gesamten Galaxie in Rot, Grün und Blau. Dieses Bild enthält auch optische Daten des Hubble-Weltraumteleskops der NASA in Rot, Grün und Blau.
Unser letzter Landeplatz auf dieser Reise ist der größte und am weitesten entfernte, etwa 4,3 Milliarden Lichtjahre von der Erde entfernt. MACS J0416 ist ein Galaxienhaufen, die größten Objekte im Universum, die durch die Schwerkraft zusammengehalten werden. Galaxienhaufen wie dieser können Hunderte oder sogar Tausende einzelner Galaxien enthalten, die alle in riesige Mengen überhitzten Gases eingebettet sind, das Chandra erkennen kann.
In dieser Ansicht zeigen Chandras Röntgenstrahlen in Violett dieses Reservoir aus heißem Gas, während Hubble und Webb die einzelnen Galaxien in Rot, Grün und Blau erfassen. Die langen, dünnen Linien entstehen durch Materie im Cluster, die das Licht von Galaxien hinter MACS J0416 in einem als Gravitationslinseneffekt bekannten Prozess verzerrt.