Am Tag, bevor Lyft seinen hauseigenen Mietservice einstellte und fast 60 Mitarbeiter entließ, war das für das Programm verantwortliche Team von einem ihrer Meinung nach viel größeren Problem überwältigt.
Den ganzen Juni über hatte das Vermietungsteam erfolglos versucht, den Dienst in New York zum Laufen zu bringen. Der Start verzögerte sich wiederholt und aus verschiedenen Gründen, einschließlich der Notwendigkeit, einen neuen Versicherungsanbieter im Bundesstaat zu finden. Aber auch nach Beginn der neuen Versicherungspolice am 1. Juli Lyft hatte sein Mietgeschäft in New York immer noch nicht eröffnet und das Team mit Fragen zurückgelassen, so Quellen, die mit Tech unter der Bedingung der Anonymität sprachen.
Die Führung teilte dem Team schließlich mit, dass sie ganz auf New York setzen und stattdessen den Betrieb auf die Eröffnung des hauseigenen Mietprogramms in Austin verlagern würde, wo es weniger regulatorische Hürden gibt.
Innerhalb von drei Wochen beendeten die Führungskräfte von Lyft das gesamte Mietprogramm, sodass die Arbeitnehmer sich bemühen mussten, andere Stellen innerhalb des Unternehmens zu finden, oder riskierten, ihren Beschäftigungsstatus insgesamt zu verlieren. Lyft kündigte außerdem an, rund 60 Mitarbeiter zu entlassen.
Die Entlassungsankündigungen kamen kurz vor den Ergebnissen von Lyft für das zweite Quartal, die am Donnerstag veröffentlicht werden. Der Gewinnaufruf könnte mehr Klarheit über die Richtung des Unternehmens schaffen und ob weitere Kürzungen zu erwarten sind.
Juli-Überraschung
Während des gescheiterten Startversuchs in New York gingen bei mindestens einem Mitarbeiter die Alarmglocken an, der unter der Bedingung der Anonymität mit Tech sprach. Der Mitarbeiter, der nach etwas Seelenfrieden suchte, hielt an den Kommentaren von Lyft-Mitbegründer und Präsident John Zimmer während eines unternehmensweiten Treffens im Mai fest, als er sprach über Neupriorisierung, Einstellungsverlangsamung und Budgetkürzungen und versicherte das jedem Entlassungen seien nicht in Erwägung gezogen worden.
Was dann geschah, überraschte viele Mitarbeiter. Die Mitarbeiter erhielten am 19. Juli eine E-Mail von Cal Lankton, VP of Fleet and Global Operations – die Tech eingesehen hat – in der sie darüber informiert wurden, dass Lyft seine Neupriorisierung nach der Telefonkonferenz zum Ergebnis des ersten Quartals abgeschlossen und beschlossen habe, sein internes Mietprogramm einzustellen und fortzusetzen bietet einen ähnlichen Service durch seine Partnerschaften mit Hertz und Sixt.
In der E-Mail heißt es auch, dass Lyft einige Regionen in globalen Operationen konsolidieren und sein Marktoperationsteam zentralisieren würde – dies sind hauptsächlich Operationen vor Ort wie Fahrerunterstützung und Fahrzeugservicezentren. Lankton sagte, dass zwei Standorte – das Fahrzeugservicezentrum in San Francisco und der Detroit Hub – geschlossen würden.
„Wir haben hart daran gearbeitet, so viele Teammitglieder wie möglich in anderen Rollen im gesamten Unternehmen zu platzieren“, schrieb Lankton in der E-Mail, die an die Mitarbeiter gesendet wurde. „Allerdings wird es in dieser neuen Struktur nicht für alle eine Rolle geben. Nach dieser Nachricht erhalten betroffene Teammitglieder in den zentralen Teams von Lyft Rentals und Global Operations bis 10:45 Uhr PST eine Kalendereinladung, um zu erfahren, was dies für ihre Rollen bedeutet.“
Die meisten der 60 betroffenen Mitarbeiter erfuhren durch ein Memo. In der Zwischenzeit erfuhren laut einer Quelle stündliche Mitarbeiter, die vor Ort in örtlichen Servicezentren arbeiteten, wann sie zur Arbeit kamen, und wurden aufgefordert, nach Hause zu gehen.
Zehn Minuten nachdem die Angestellten das erste Memo erhalten hatten, erhielten sie eine Folge-E-Mail von Henry Imber, Leiter der Lyft-Vermietung, in der ein wenig erklärt wurde, wie der Abwicklungsprozess aussehen würde, und das Team zu einer Videokonferenz eingeladen wurde.
Verblüfft und zittrig schloss sich das Team dem Anruf an und erfuhr, dass es 30 Tage Zeit hätte, um eine neue Rolle bei Lyft zu finden, oder sich trennen würde. Die Personalabteilung sagte, sie würden Hilfe bei der Rekrutierung anbieten, gab jedoch keine Einzelheiten darüber bekannt, wie dies aussehen würde, bis sie von den Mitarbeitern zurückgewiesen wurden.
Die Teammitglieder wollten wissen, ob sie in neue Rollen versetzt oder zumindest bevorzugt und beschleunigt behandelt würden. Die Personalabteilung sagte, die entlassenen Mitarbeiter würden nicht in neue Rollen versetzt, aber ihre Lebensläufe würden es bis zum Schreibtisch des Personalvermittlers schaffen.
Den entlassenen Mitarbeitern wurde eine 10-wöchige Abfindung angeboten, die als Pauschalzahlung am 19. August, ihrem letzten Arbeitstag, ausgestellt wird.
Lyft antwortete nicht auf eine Bitte um Stellungnahme. Tech wird den Artikel aktualisieren, wenn das Unternehmen dies tut.
Was kommt als nächstes für Lyft?
Seit der Nachricht von den Entlassungen hat Lyft dem Team bei der Verbesserung des Lebenslaufs, der Vorbereitung von Vorstellungsgesprächen und LinkedIn-Beratungen sowie bei beschleunigten Vorstellungsgesprächen für Stellen innerhalb des Unternehmens geholfen. Aber die Enttäuschung bleibt groß bei Mitarbeitern, die denken, dass sie einfach in neue Rollen versetzt werden sollten, anstatt mit Außenstehenden konkurrieren zu müssen.
„Die Stimmung ist ziemlich schlecht“, sagte ein Lyft-Mitarbeiter. „Es ist ziemlich feierlich, aber alle waren professionell.“
Laut der Stellenseite von Lyft stellt das Fahrdienstunternehmen abteilungsübergreifend ein, vor allem in den Bereichen Marketing, Betrieb und Produkt.
Es ist nicht klar, wohin die freigewordenen Ressourcen nun gelenkt werden, aber sie werden wahrscheinlich wieder in Lyfts Kerngeschäft mit Mitfahrgelegenheiten fließen. In Zeiten des Überflusses fühlen sich Unternehmen oft motiviert, neue, vielleicht riskante Geschäftsfelder zu erschließen. Aber wenn das Geschäft oder die Wirtschaft oder beide einen Sturzflug nehmen, ist es üblich, dass dieselben Unternehmen zu ihrer ursprünglichen Mission zurückkehren. Lyft hat im Dezember 2019 sein Vermietungsgeschäft aufgenommenkurz nachdem Uber ein ähnliches Unternehmen geschlossen hatte und kurz bevor die Pandemie die Welt und die Bilanz von Lyft, die sich immer noch nicht vollständig erholt hat, erschüttert hat.
Ein Lyft-Mitarbeiter, der mit Tech sprach, sagte, die Bekanntgabe der Ergebnisse des ersten Quartals des Unternehmens habe „diese ganze Art von panischer, reaktionärer Entscheidungsfindung in Gang gesetzt“.
Im ersten Quartal 2022 verzeichnete Lyft starke Zuwächse in Bezug auf aktive Fahrer und Einnahmen pro Fahrer im Vergleich zu den Tiefstständen der ersten COVID-Welle, aber das Unternehmen meldete auch einen bemerkenswerten Rückgang der Einnahmen pro Fahrer im Vergleich zum Niveau des vierten Quartals 2021 sowie a zweites Quartal sequenzieller Rückgänge bei den aktiven Fahrerzahlen.
Die Anleger wurden durch einen unklaren kurzfristigen Wachstumspfad erschreckt. Die Aktien des Unternehmens fielen an diesem Tag im nachbörslichen Handel um mehr als 12 % und sind weiter gefallen.
Zum Zeitpunkt der Erstellung dieses Artikels werden Lyft-Aktien bei 16,71 $ gehandelt, verglichen mit 21,56 $ am 4. Mai, als Lyft seine Q1-Gewinne meldete. Die schwächere Kursentwicklung betrifft auch die entlassenen Mitarbeiter, die als Teil ihrer Vergütung am Unternehmen beteiligt wurden. Sie erhielten wegen des Aktienrückgangs einen besonderen Aktienzuschuss, aber das bringt nicht viel, wenn die Aktien des Unternehmens weiter sinken.