Der bundesweite Fahndung für den Verdächtigen, der ermordet hat UnitedHealthcare CEO Brian Thompson endete an einem Ort, der so amerikanisch ist wie Apfelkuchen: einem McDonald’s. Aber während Luigi MangioneObwohl die Festnahme des US-Amerikaners in Altoona, Pennsylvania, den Behörden Erleichterung verschaffte, ist immer noch unklar, wer die für seine Festnahme ausgesetzte Belohnung von 60.000 US-Dollar tatsächlich einfordern wird – und es könnte viel länger dauern, als Sie denken.
Alles begann ganz harmlos, als ein Kunde bei McDonald’s bemerkte, dass Mangione, 26, sich zum Essen setzte und – da sie der wachsame Bürger war, der sie waren – einen Mitarbeiter alarmierte. Dieser Anruf bei der Polizei löste eine Kette von Ereignissen aus, die in Mangiones Verhaftung und der Anklage wegen der aufsehenerregenden Ermordung des 50-jährigen Thompson vor einem Hotel in Manhattan Anfang dieser Woche gipfelte.
Aber hier wird es knifflig: Trotz der beträchtlichen Belohnung – 60.000 US-Dollar vom FBI und … NYPD-Verbrechensstopper zusammengenommen – es gibt keine Garantie dafür, dass irgendjemand diesen Scheck in absehbarer Zeit einlösen wird.
Laut dem Bericht von CNN geht es bei der Belohnung von Kriminalitätstipps nicht nur darum, „etwas zu sehen oder etwas zu sagen“. Sie können nicht einfach ein Trinkgeld geben und damit rechnen, zur örtlichen Polizeiwache zu schlendern, um Ihr Geld abzuholen. In diesem Fall sieht die Belohnung des FBI vor, dass der Hinweis zur „Festnahme und Verurteilung“ des Verdächtigen führen muss. Das ist richtig – Verhaftung und Verurteilung.
Was die Crime Stoppers-Belohnung des NYPD betrifft, so ist sie ähnlich, weist jedoch eine entscheidende Wendung auf. Der Hinweis muss nicht nur zu einer Festnahme, sondern auch zu einer Anklage führen, bevor eine Belohnung ausgezahlt wird. Noch komplizierter wird es, wenn es um die Anonymität des Tippgebers geht.
Die Polizei hat die Identität des McDonald’s-Kunden oder des Mitarbeiters, der die Festnahme ermöglicht hat, nicht bekannt gegeben, und es ist unklar, ob sie jemals vortreten wird, um ihre Kürzung einzufordern.
Eines ist klar: Selbst wenn sich die Tippgeber melden, könnte der Prozess, ihre Belohnung einzufordern, Monate dauern. Die NYPD Police Foundation, die die Auszahlungen von Crime Stoppers verwaltet, verfügt über ein Komitee, das den Fall prüft, bevor eine Entscheidung getroffen wird. Das bedeutet, dass niemand über Nacht reich wird, egal wie heroisch seine Taten auch erscheinen mögen.
In größeren Fällen – wie denen, in denen internationale Terroristen oder FBI-Mostgesuchte-Flüchtlinge involviert sind – sind die Dinge sogar noch komplexer. Das FBI verfügt über ein separates Programm, „Rewards for Justice“, bei dem Kandidaten (die sich nicht selbst nominieren können) von einer US-Ermittlungsbehörde vorgeschlagen werden müssen. Aber der Fall Thompson ist noch nicht so weit.