Luftverschmutzung bedroht natürliche Schädlingsbekämpfungsmethoden in der nachhaltigen Landwirtschaft

Wenn Rapsfelder Dieselabgasen und/oder Ozon ausgesetzt sind, die beide in Emissionen von dieselbetriebenen Fahrzeugen und der Industrie zu finden sind, sinkt die Zahl der parasitären Insekten, die zur Bekämpfung von Blattläusen zur Verfügung stehen, erheblich, laut einer in der veröffentlichten Studie Verfahren der Royal Society B heute.

Das Team unter der Leitung von Wissenschaftlern der University of Reading verwendete eine spezielle Ausrüstung, um kontrollierte Mengen an Dieselabgasen und Ozon an Rapspflanzen zu liefern. Sie fügten den Pflanzen auch Blattläuse hinzu und maßen den Fortpflanzungserfolg von Schlupfwespen, die ihre Eier gewöhnlich in eine frisch gestochene Blattlaus legen.

Dr. James Ryalls von der University of Reading sagte: „Selbst bei den von uns verwendeten Werten, die unter den von Umweltbehörden festgelegten sicheren Höchstwerten lagen, ging die Gesamtzahl parasitärer Insekten immer noch zurück. Dies ist ein besorgniserregendes Ergebnis, da viele nachhaltige Anbaumethoden darauf angewiesen sind auf natürliche Schädlingsbekämpfung, um Blattläuse und andere unerwünschte Lebewesen von wertvollen Ernten fernzuhalten.

„Diesel und Ozon scheinen es den Wespen schwerer zu machen, Blattläuse zu finden, auf die sie jagen können, und so würde die Wespenpopulation mit der Zeit abnehmen.“

Während die Mehrheit der Schlupfwespenarten in verschmutzten Umgebungen abnahm, schien eine Schlupfwespenart besser zu gedeihen, wenn sowohl Diesel als auch Ozon vorhanden waren. Die Forscher fanden jedoch heraus, dass diese Kombination von Schadstoffen auch mit Veränderungen in den Pflanzen korrelierte, die den Befund erklären könnten.

Da beide Schadstoffe vorhanden waren, produzierten Rapspflanzen mehr der Verbindungen, die den Pflanzen der Brassica-Familie, einschließlich Senf und Kohl, ihre charakteristischen bitteren, scharfen und pfeffrigen Geschmacksnoten verleihen. Diese stoßen normalerweise Insekten ab, aber im Fall von Diaretiella rapae-Wespen gab es eine größere Häufigkeit und einen größeren Fortpflanzungserfolg, die mit Dieselabgasen und Ozon zusammen verbunden waren.

Dr. Ryalls sagte: „Diaretiella rapae jagt besonders gerne Kohlblattläuse, die gerne Kohlpflanzen fressen. Wir wissen, dass einige der Geschmacks- und Geruchsstoffe in Raps in Substanzen umgewandelt werden, die D. rapae anziehen.

„Wir könnten also spekulieren, dass der stärkere Geruch die Wespen anlockt und sie auf diese Weise erfolgreicher beim Auffinden und Jagen von Blattläusen sind. Es könnte sein, dass D. rapae eine gute Wahl für die Schädlingsbekämpfung in diesel- und ozonverseuchten Gebieten ist. Dies zeigt wirklich, dass die einzige Möglichkeit, die Auswirkungen von Luftschadstoffen vorherzusagen und abzumildern, darin besteht, ganze Systeme zu untersuchen.

Mit der Verlagerung des Verkehrs weg von Diesel- und hin zu Elektromotoren wird sich die Luftverschmutzung ändern. Zu wissen, wie Anbieter von Schädlingsbekämpfungsdiensten wie Schlupfwespen auf diese fortschreitenden Veränderungen reagieren, wird für die Planung von Minderungsstrategien zur Gewährleistung einer nachhaltigen Ernährungssicherheit jetzt und in Zukunft von entscheidender Bedeutung sein. Diese Forschung zeigt, dass wir auch die Auswirkungen der Umweltverschmutzung auf Pflanzen, Wespen und Beuteinsekten sowie die Wechselwirkungen zwischen allen dreien berücksichtigen müssen.