Durch das Versäumnis, juristisches, politisches und wissenschaftliches Denken zu koordinieren, besteht die Gefahr, dass „Chancen zur Verbesserung der Luftqualität verpasst werden“, so das Fazit einer neuen umweltrechtlichen Forschungsarbeit unter Mitleitung eines Wissenschaftlers des UCL.
In ihrer Wissenschaft Papier„Wissenschaft, Politik und Recht nutzen, um saubere Luft zu liefern“, Professor Eloise Scotford (Rechtsfakultät der UCL), Professor Alastair Lewis (Universität York) und Professor Delphine Misonne (UCLouvain Saint-Louis, Brüssel) überprüfen die aktuelle Forschung und heben erhebliche Risiken für die weltweite Erreichung sauberer Luft hervor.
Trotz deutlicher Erfolge in den letzten Jahrzehnten in einigen Teilen der Welt im Bereich der Luftqualitätsgesetze und -politik deuten wissenschaftliche Erkenntnisse darauf hin, dass Luftverschmutzung bereits bei immer geringeren Konzentrationen gesundheitliche Schäden verursacht. Saubere Luft wird daher immer dringlicher, zugleich aber auch immer schwieriger zu erreichen.
Untersuchungen belegen, dass es für viele nationale Regulierungssysteme nicht einfach ausreicht, die Ambitionen in Bezug auf Luftqualitätspolitik und -ergebnisse zu erhöhen, indem die gesetzlichen Standards auf das Niveau der Luftqualitätsrichtlinien der Weltgesundheitsorganisation angehoben werden.
Die Forscher sind sich dieser Komplexität bewusst und betonen die Notwendigkeit, durch eine flexible Integration wissenschaftlicher, politischer und juristischer Erkenntnisse von politischen Ambitionen zur politischen Umsetzbarkeit überzugehen.
„Übergänge, wie sie nur einmal in einer Generation stattfinden, könnten, wenn sie nicht von einer Berücksichtigung der Auswirkungen auf die Luftqualität und einer koordinierten Erneuerung der Regulierung begleitet werden, zur Vergeudung von Chancen führen“, heißt es in ihrem Papier.
Die Forscher weisen auf mehrere Bereiche hin, in denen koordiniertes Handeln erforderlich ist: bei der Festlegung von Normen, bei der Entscheidung, für welche Schadstoffe Gesetze erlassen werden sollen, bei der Festlegung von Zielen zur Reduzierung der Umweltverschmutzung und zur Einhaltung bestimmter Grenzwerte, bei der Stadtplanung unter Berücksichtigung der Auswirkungen der Luftverschmutzung auf benachteiligte Gemeinschaften und ethnische Minderheiten sowie bei der Koordinierung der Politikgestaltung auf lokaler, nationaler und supranationaler Ebene.
Eines dieser Probleme – die Entscheidung, welche Schadstoffe reguliert werden sollen – betrifft die Tatsache, dass in den vergangenen vier Jahrzehnten eine relativ kleine Zahl von Schadstoffen im Fokus der Gesetze zur Luftqualität standen. Diese müssen jedoch möglicherweise erweitert werden, um dem aktuellen Stand der Wissenschaft in Bezug auf Toxikologie und Schäden besser gerecht zu werden.
Das Problem, sagen sie, sei, dass „gesetzlich verankerte Standards im Allgemeinen nur dann geschaffen werden, wenn der Gesetzgeber die wissenschaftlichen Beweise für die Schädlichkeit für überzeugend hält“, was dazu führe, dass heute allgemein „Kriterienschadstoffe“ wie die als PM2,5 bekannten Feinstaubpartikel reguliert würden. Da PM2,5 billig und leicht zu messen sei, sei es zur „De-facto-Variable“ in Gesundheitsstudien geworden, sagen sie.
Sie fügen jedoch hinzu: „Grenzwerte für Ruß, ultrafeine Partikel, Formaldehyd oder Unterbestandteile von Feinstaub wie sekundäre organische Aerosole sind wahrscheinlich sinnvoll. Für jeden dieser Werte muss jedoch noch die Beweiskraft vorhanden sein, um zu einer gesetzlichen Verpflichtung zu werden.“
Um dieser Tendenz entgegenzuwirken, fordern die Forscher „explorative“ Beobachtungen der Luftverschmutzung nach dem Vorsorgeprinzip, „idealerweise“ gekoppelt mit Forschungsgeldern als Anreiz.
Ein weiterer zentraler Aspekt für die Umsetzung politischer Maßnahmen zur Luftreinhaltung ist die Koordinierung der Politikgestaltung.
Die Vorteile einer Reduzierung der Luftverschmutzung und der klimaschädlichen Emissionen seien „von der Wissenschaftsgemeinschaft schon seit langem anerkannt, doch wird auch die Notwendigkeit einer rechtlichen und regulatorischen Koordinierung kaum beachtet“, erklären die Forscher in ihrem Artikel.
Sie nennen kohlenstoffarme Kraftstoffe für die Luftfahrt als Beispiel und meinen, dass eine CO2-Regulierung allein „keine bessere Luftqualität garantiert“.
Die Klimaverpflichtung zur Nutzung kohlenstoffarmer Kraftstoffe könne nur dann zur Reduzierung der Umweltverschmutzung beitragen, wenn es „parallel dazu international vereinbarte gesetzliche Anforderungen für die Reduzierung der Stickoxid- und Feinstaubemissionen der Motoren“ gebe, heißt es in der Erklärung.
Im Fazit ihres Papiers erklären die Forscher: „Um die Debatte voranzubringen, argumentieren wir, dass die Ausweitung des Spielraums für eine dynamische Regulierungsentwicklung an der Schnittstelle zwischen Wissenschaft, Recht und Politik ein wichtiger Weg ist, um die Erreichung globaler Ziele für saubere Luft zu beschleunigen.“
Mehr Informationen:
Alastair Lewis et al., Wissenschaft, Politik und Recht für saubere Luft nutzen, Wissenschaft (2024). DOI: 10.1126/science.adq4721