Das israelische Militär teilte am Mittwoch mit, dass es nach dem Sturz von Präsident Baschar al-Assad eine umfangreiche Luftangriffskampagne in ganz Syrien durchgeführt habe. Die israelischen Verteidigungskräfte (IDF) behaupteten, die über 48 Stunden durchgeführten Angriffe zielten auf die meisten strategischen Waffenvorräte Syriens ab, um zu verhindern, dass sie in die Hände extremistischer Gruppen fielen.
Die IDF gab an, über 350 Standorte getroffen zu haben, darunter Flugabwehrbatterien, Raketendepots, Flugplätze und Waffenproduktionsanlagen in wichtigen Städten wie Damaskus, Homs und Latakia. „Diese Operationen waren unerlässlich, um Bedrohungen für zivile und militärische Seeschiffe in der Region zu neutralisieren“, sagte das Militär. Bei Marineeinsätzen wurden Dutzende Langstreckenraketen und 15 syrische Marineschiffe zerstört, was einen schweren Schlag für die militärische Infrastruktur Syriens bedeutete.
Israelische Beamte bestritten einen Vormarsch in Richtung Damaskus und behaupteten, die Truppen seien lediglich in die seit langem bestehende Pufferzone an der Südgrenze Syriens eingedrungen, um israelisches Territorium zu sichern. „Berichte über israelische Panzer, die in Richtung Damaskus vorrücken, sind falsch“, erklärte Oberstleutnant Nadav Shoshani. Oppositionsquellen und lokale Medien deuteten jedoch an, dass israelische Truppen bis auf 25 Kilometer an die syrische Hauptstadt herangekommen seien.
Verteidigungsminister Israel Katz bezeichnete die Angriffe als notwendige Maßnahme zur Errichtung einer entmilitarisierten Zone im Süden Syriens. In Haifa warnte Katz, dass alle Kräfte, die Assads Regime nachahmen wollen, ein ähnliches Schicksal erleiden würden. Er betonte, dass Israel beabsichtige, das Wiederaufleben des Terrorismus entlang seiner Grenzen zu verhindern, insbesondere durch Gruppen wie die Hisbollah.
Die Angriffe und der Einmarsch Israels in die syrische Pufferzone haben internationale Verurteilung hervorgerufen. Ägypten, Jordanien und Saudi-Arabien warfen Israel vor, die Instabilität Syriens zur Förderung seiner territorialen Ambitionen auszunutzen. Die Türkei wiederholte diese Kritik und bezeichnete die Operationen als Besatzungsakt. Auch die Vereinten Nationen mischten sich ein und bezeichneten den Einmarsch als Verstoß gegen das Abzugsabkommen von 1974 und forderten beide Nationen auf, internationale Verpflichtungen einzuhalten.
Unterdessen kämpft Syrien mit den Folgen von Assads Sturz. Oppositionskräfte unter Führung von Hayat Tahrir al-Sham (HTS) haben unter Mohammed al-Bashir ein Übergangskabinett gebildet. Damaskus erlebte eine vorsichtige Rückkehr zur Normalität, die Geschäfte wurden wiedereröffnet und die Bewohner äußerten ihre Hoffnung auf eine neue Ära der Stabilität. Die Plünderung humanitärer Hilfe und die Ungewissheit über die Zukunft bleiben jedoch bestehen, sodass viele Syrer misstrauisch hinsichtlich der Zukunft sind.
Der israelische Premierminister Benjamin Netanyahu bestätigte die Angriffe in einer Videoerklärung und sagte, dass die Militärkampagne notwendig sei, um die Überreste von Assads militärischen Fähigkeiten abzubauen. Netanjahu brachte außerdem seine Bereitschaft zum Ausdruck, Beziehungen zur syrischen Übergangsregierung aufzubauen, und signalisierte damit eine mögliche Änderung in der Herangehensweise Israels an die anhaltenden Unruhen in seinem Nachbarn.