Patent Trolling, sagen Kritiker, wird nur von einem Prinzip geleitet: Geld. Ihre Bewältigung bleibt jedoch eine komplexe Aufgabe mit vielen Blickwinkeln. Heute rief ein Konsortium an VIEL – gegründet, um zu helfen, wie die Tech-Welt und die IP-Industrie im Allgemeinen mit Trolling umgehen – startet eine neue Front in seinen Bemühungen. Es hat sich eine neue Gruppe namens gebildet Sich anpassenein Akronym für Advancing Diversity Across Patent Teams, mit der Mission, DEI-Probleme in der IP-Branche zu identifizieren und Programme zu entwickeln, um sie anzugehen.
Es gibt einen spezifischen, aber potenziell sehr effektiven roten Faden, der die Welten der Vielfalt und Inklusion mit der Welt des geistigen Eigentums verbindet.
DEI ist ein starkes Thema in der Welt der Technologie, die traditionell nicht besonders gut in Bezug auf Inklusivität war und sich bemüht hat, dies auf einen besseren Kurs zu bringen. Die Rechtswelt ist an dieser Front ebenso problematisch. Infolgedessen wirkt die Welt der Patentstreitigkeiten fast wie ein Kräftemultiplikator: Sie benötigen normalerweise Abschlüsse in Ingenieurwissenschaften (oder anderen wissenschaftlichen oder technischen) sowie in Rechtswissenschaften, um IP-Recht zu praktizieren, Microsoft Assistant General Counsel Judy Yee – die an Adapt beteiligt ist – in einem Interview gesagt, was zu einer noch kleineren Teilmenge aus bereits kleinen Diversity-Pools führt.
Beispielsweise ergab eine Studie der American Bar Association aus dem Jahr 2020, dass 22 % der Patentanwälte und Patentanwälte Frauen sind, 6,5 % rassisch gemischt sind und nur 1,7 % rassisch gemischte Frauen sind.
Die Vorteile einer Verbesserung dieser Verhältnisse sind natürlich ebenso wichtig wie die Frage, was richtig und gerecht für alle Menschen ist und nicht nur mehr Möglichkeiten, sondern mehr Menschen das Wissen und die Befähigung zu geben, diese Möglichkeiten zu nutzen. Wie beim Wunsch der Technologiebranche, integrativer zu werden, geht es auch darum, Menschen an Orte zu bringen, an denen sie Entscheidungen treffen und Dinge für ein vielfältiges Publikum bauen können. Dies zum Zeitpunkt des Aufbaus und der Bereitstellung von Dienstleistungen darzustellen, ist entscheidend, um sicherzustellen, dass Produkte für diesen Zweck geeignet sind.
Adapt glaubt, dass dasselbe für die Industrie des geistigen Eigentums gilt.
„Die Realität ist, dass wir mit integrativer Innovation, wenn wir Menschen aus marginalisierten Gemeinschaften anziehen, die besten Ideen, Werte und Produkte schaffen“, sagte Micheal Binns, Associate General Counsel bei Meta, der die Patentportfoliostrategie für Metas Family of Apps überwacht ( was sich auf Facebook, Instagram, Messenger und WhatsApp bezieht) und arbeitet auch am Adapt-Projekt.
Das Interesse von LOT daran, dies zu erreichen, beruht zum Teil auf der Tatsache, dass es sich um einen der relativ seltenen Fälle von Kooperation und Zusammenarbeit zwischen Unternehmen handelt, die andernfalls erbittert gegeneinander antreten würden – und sich irgendwann in eigenen IP-Streitigkeiten wiederfinden könnten, obwohl dies der Fall ist getrennt von Trollaktivitäten angesehen, die von sogenannten Patentdurchsetzungsagenten betrieben werden, Unternehmen, die mit dem Hauptzweck gegründet wurden, Patente zu sammeln und dann Unternehmen zu verfolgen, von denen sie glauben, dass sie gegen sie verstoßen, um Vergleiche zu erzielen. Dies und der Wunsch der Organisation, in ihrem eigenen Bereich einfach besser zu werden, geben ihr einen einzigartigen Ort, um sich für Programme einzusetzen, die weitreichendere Auswirkungen haben können.
Die ersten Aktivitäten startet die Gruppe ab September. Dazu gehört der Aufbau einer Datenbank mit DEI-Programmen und eines Verzeichnisses für Freiwilligen- und Sponsoring-Aktivitäten von DEI-Organisationen: Die Idee hier ist, Unternehmen, die mehr DEI-Initiativen aufbauen möchten, Zugang zu externen Ressourcen zu verschaffen. Es wird auch ein Mentorenprogramm durchführen, das sich speziell an unterrepräsentierte IP-Experten richtet. Schließlich wird es eine Plattform und ein Forum für die Messung von DEI-Analysen und den Austausch von diesbezüglichem Wissen aufbauen.
Anfänglich, bemerkte Yee, wird sich Adapt auf den rechtlichen Aspekt des geistigen Eigentums konzentrieren – das heißt, die Anwälte von Organisationen und breitere Teams, die im Patentrecht arbeiten –, aber es besteht eindeutig die Möglichkeit, dies auch auf Erfinder auszudehnen, die Produkte herstellen und vermarkten Rechtsteams zur Sicherung von IP-Ansprüchen.
„Wir haben uns entschieden, uns in der ersten Phase auf den Patentberuf zu konzentrieren, aber viele unserer Bemühungen fließen in diesen Bereich“, sagte sie über technische Fachleute, Erfinder und diejenigen, deren Ambitionen sie in diesen Bereich führen könnten. „Es gibt eine Pipeline.“
Patenttrolle waren vor ungefähr einem Jahrzehnt eine sehr regelmäßige Präsenz in der Technologielandschaft, und obwohl Sie heutzutage vielleicht nicht mehr jeden Tag von Patentfällen hören, verschwinden sie definitiv nicht.
„Patenttrolle sind auf dem Vormarsch“, sagte Ken Seddon, der CEO von LOT, der zuvor für Unternehmen wie Apple, Intel und ARM in Patentstreitigkeiten gearbeitet hatte. Er zitiert das derzeit schwierige Wirtschaftsklima mit steigender Inflation und den Auswirkungen der Pandemie, die dazu führen, dass diejenigen, die IP-Vermögenswerte besitzen, mehr Anstrengungen unternehmen, um sie durchzusetzen, oder sie häufiger an PAEs (Patentdurchsetzungsbehörden, je euphemistischer) verkaufen Name für Trolle), die ihrerseits Schritte unternehmen, um sie gegen operierende Technologieunternehmen durchzusetzen.
„Der Oberste Gerichtshof, das Weiße Haus und der Kongress haben heute viel größere Probleme zu lösen, daher habe ich den Eindruck, dass sie die Patentreform für die Hightech-Industrie aufgegeben haben.“ Aber Gruppen wie LOT scheinen ein Bild davon zu zeichnen, warum das ein Umdenken verdient: Seit Februar 2021 hat sie 1.200 neue Mitglieder gewonnen, sagte Seddon, darunter Unternehmen, darunter Giganten wie TikTok-Besitzer ByteDance, aber auch viele viel kleinere Unternehmen.
Und das trägt sowohl bei LOT als auch bei Adapt gut zur Mission bei:
„Wir wollten entmystifizieren, dass man ein großes Unternehmen sein muss, um Vielfalt anzugehen“, sagte Binns. Und nach dieser Logik wird das Streben nach mehr Inklusion auch dazu beitragen, den Missbrauch und Missbrauch von geistigem Eigentum zu bekämpfen.