LONDON: Die Tür des Stahlkastenaufzugs klappt zu und ein Kran senkt Bauarbeiter, die Londons „Super-Abwasserkanal“ bauen, langsam 40 Meter (130 Fuß) auf den Boden eines riesigen vertikalen Schachts.
Hier, eine Welt abseits der belebten Straßen der Stadt, haben Tausende von Ingenieuren und Bauarbeitern in den letzten sieben Jahren die bisher größte Modernisierung der Abwasserkanäle der Stadt aus dem 19. Jahrhundert vorgenommen.
Das bestehende Abwassernetz Londons geht auf die zweite Hälfte des 19. Jahrhunderts zurück, als es vom Bauingenieur Joseph Bazalgette als Reaktion auf den berüchtigten „Great Stink“ entworfen wurde.
Im Juli und August 1858 führte eine Kombination aus steigenden Temperaturen und einem Abwassersystem, das direkt in die Themse mündete, dazu, dass die Stadt in einer Wolke fauliger Luft eingehüllt wurde.
Der unerträgliche Gestank führte zum Bau der noch heute genutzten Kanalisation.
Doch in den letzten Jahrzehnten führten mangelnde Kapazitäten aufgrund des Bevölkerungswachstums der britischen Hauptstadt dazu, dass erneut Rohabwasser in den Fluss floss.
Obwohl es sich um ein Wunderwerk der Ingenieurskunst des 19. Jahrhunderts handelte, nutzte das Netzwerk von Bazalgette dieselben Rohre für den Transport von Abwasser und Regenwasser, was dazu führte, dass aufgrund mangelnder Kapazität häufig Abwasser in die Themse gelangte.
„Jedes Mal, wenn es regnet, auch wenn es leicht nieselt, füllen sich die Abwasserkanäle und fließen direkt in den Fluss“, sagte Taylor Geall von der Baufirma Tideway, die hinter dem Projekt steht.
„Derzeit gelangen in einem durchschnittlichen Jahr 40 Millionen Tonnen Abwasser völlig unbehandelt in die Themse“, sagte er
Obwohl die alten, mit Ziegeln ausgekleideten Abwasserkanäle – erbaut zwischen 1859 und 1875 – immer noch in „tadellosem Zustand“ sind, sind sie einfach nicht groß genug.
„Das Problem ist die Kapazität“, fügte Geall hinzu.
Das Netzwerk wurde aufgebaut, als die Bevölkerung Londons gerade einmal vier Millionen betrug, verglichen mit etwa neun Millionen heute.
Da die Bevölkerungszahl voraussichtlich weiter ansteigen wird, ist die Notwendigkeit einer Modernisierung im Wert von 4,3 Milliarden Pfund (5,6 Milliarden US-Dollar) von entscheidender Bedeutung geworden.
Der neue 25 Kilometer (15 Meilen) lange „Super-Abwasserkanal“ mit einem Durchmesser von 7,2 Metern schlängelt sich von West nach Ost und folgt den Kurven des Flusses.
Im Betriebszustand wird es nur dann Abwasser transportieren, wenn Regen bedeutet, dass die vorhandenen Abwasserkanäle überfüllt sind.
Überlaufstellen ermöglichen die Umleitung des Abwassers, das sonst in die Themse geflossen wäre, in den neuen Tunnel.
Auf seinem Höhepunkt arbeiteten 10.000 Menschen an dem Projekt, bei dem sechs Tunnelbohrmaschinen drei unterschiedliche Geologien durchbohrten – Lehm im Westen der Stadt, Sand und Kies im Zentrum und Kreide im Osten.
Die Endphase des Megaprojekts findet jedoch inmitten von Kontroversen um den privatisierten Wassersektor statt, dem chronische Unterinvestitionen in seine Netze vorgeworfen werden.
Die neuesten Zahlen der staatlich geförderten Umweltbehörde zeigen, dass im vergangenen Jahr durchschnittlich 825 Abwässer pro Tag in britische Flüsse und Küstengebiete gelangten.
Mehrere Strände auf der Isle of Wight vor der Südküste Englands mussten während der sommerlichen Hitzewelle im vergangenen Jahr aufgrund des hohen Anteils an Bakterien durch Wasserverschmutzung geschlossen werden.
Surfers Against Sewage, eine Interessengruppe, veröffentlichte kürzlich eine Liste von 83 Stränden, die man in Großbritannien wegen der Einleitung von Rohabwasser meiden sollte.
Die Regierung bestätigte diese Woche, dass Wasserversorgungsunternehmen sowie andere Unternehmen wie Energie- und Abfallbetreiber mit unbegrenzten Geldstrafen für umweltschädliche Praktiken rechnen müssen.
Der Leiter von Thames Water, dessen Kunden den Tunnel über eine Abgabe auf ihre Rechnungen finanzieren, trat Ende Juni zurück, als es zu Aufregung über die Schulden des Unternehmens in Höhe von 14 Milliarden Pfund kam.
Nachdem die Tunnelbauphase des „Super-Abwasserkanals“ letztes Jahr abgeschlossen wurde, ist er auf dem besten Weg, im Jahr 2024 erprobt zu werden und bis 2025 vollständig betriebsbereit zu sein.
„Was wir tun, ist, 95 Prozent der verschütteten Flüssigkeiten aufzufangen und zu beseitigen“, sagte Geall.
„Wenn wir also fertig sind, wird der Fluss nicht viel anders aussehen – es wird immer ein ziemlich schlammiger Fluss sein –, aber es wird eine viel gesündere Umgebung für die Fische, Meeressäugetiere und Vögel sein, die darin leben.“ sowie für die Rudergemeinschaften, die es nutzen.“
Mathew Frith vom London Wildlife Trust stimmte zu, dass der neue Abwasserkanal einen „großen Beitrag“ zur Sanierung der Themse leisten würde, warnte jedoch, dass er das Problem anderswo nicht lösen würde.
„Einige (Wasserunternehmen) nehmen ihre Verantwortung recht innovativ wahr. Aber ob die Investitionen in London so hoch sind, bin ich mir noch nicht sicher“, sagte er.
Hier, eine Welt abseits der belebten Straßen der Stadt, haben Tausende von Ingenieuren und Bauarbeitern in den letzten sieben Jahren die bisher größte Modernisierung der Abwasserkanäle der Stadt aus dem 19. Jahrhundert vorgenommen.
Das bestehende Abwassernetz Londons geht auf die zweite Hälfte des 19. Jahrhunderts zurück, als es vom Bauingenieur Joseph Bazalgette als Reaktion auf den berüchtigten „Great Stink“ entworfen wurde.
Im Juli und August 1858 führte eine Kombination aus steigenden Temperaturen und einem Abwassersystem, das direkt in die Themse mündete, dazu, dass die Stadt in einer Wolke fauliger Luft eingehüllt wurde.
Der unerträgliche Gestank führte zum Bau der noch heute genutzten Kanalisation.
Doch in den letzten Jahrzehnten führten mangelnde Kapazitäten aufgrund des Bevölkerungswachstums der britischen Hauptstadt dazu, dass erneut Rohabwasser in den Fluss floss.
Obwohl es sich um ein Wunderwerk der Ingenieurskunst des 19. Jahrhunderts handelte, nutzte das Netzwerk von Bazalgette dieselben Rohre für den Transport von Abwasser und Regenwasser, was dazu führte, dass aufgrund mangelnder Kapazität häufig Abwasser in die Themse gelangte.
„Jedes Mal, wenn es regnet, auch wenn es leicht nieselt, füllen sich die Abwasserkanäle und fließen direkt in den Fluss“, sagte Taylor Geall von der Baufirma Tideway, die hinter dem Projekt steht.
„Derzeit gelangen in einem durchschnittlichen Jahr 40 Millionen Tonnen Abwasser völlig unbehandelt in die Themse“, sagte er
Obwohl die alten, mit Ziegeln ausgekleideten Abwasserkanäle – erbaut zwischen 1859 und 1875 – immer noch in „tadellosem Zustand“ sind, sind sie einfach nicht groß genug.
„Das Problem ist die Kapazität“, fügte Geall hinzu.
Das Netzwerk wurde aufgebaut, als die Bevölkerung Londons gerade einmal vier Millionen betrug, verglichen mit etwa neun Millionen heute.
Da die Bevölkerungszahl voraussichtlich weiter ansteigen wird, ist die Notwendigkeit einer Modernisierung im Wert von 4,3 Milliarden Pfund (5,6 Milliarden US-Dollar) von entscheidender Bedeutung geworden.
Der neue 25 Kilometer (15 Meilen) lange „Super-Abwasserkanal“ mit einem Durchmesser von 7,2 Metern schlängelt sich von West nach Ost und folgt den Kurven des Flusses.
Im Betriebszustand wird es nur dann Abwasser transportieren, wenn Regen bedeutet, dass die vorhandenen Abwasserkanäle überfüllt sind.
Überlaufstellen ermöglichen die Umleitung des Abwassers, das sonst in die Themse geflossen wäre, in den neuen Tunnel.
Auf seinem Höhepunkt arbeiteten 10.000 Menschen an dem Projekt, bei dem sechs Tunnelbohrmaschinen drei unterschiedliche Geologien durchbohrten – Lehm im Westen der Stadt, Sand und Kies im Zentrum und Kreide im Osten.
Die Endphase des Megaprojekts findet jedoch inmitten von Kontroversen um den privatisierten Wassersektor statt, dem chronische Unterinvestitionen in seine Netze vorgeworfen werden.
Die neuesten Zahlen der staatlich geförderten Umweltbehörde zeigen, dass im vergangenen Jahr durchschnittlich 825 Abwässer pro Tag in britische Flüsse und Küstengebiete gelangten.
Mehrere Strände auf der Isle of Wight vor der Südküste Englands mussten während der sommerlichen Hitzewelle im vergangenen Jahr aufgrund des hohen Anteils an Bakterien durch Wasserverschmutzung geschlossen werden.
Surfers Against Sewage, eine Interessengruppe, veröffentlichte kürzlich eine Liste von 83 Stränden, die man in Großbritannien wegen der Einleitung von Rohabwasser meiden sollte.
Die Regierung bestätigte diese Woche, dass Wasserversorgungsunternehmen sowie andere Unternehmen wie Energie- und Abfallbetreiber mit unbegrenzten Geldstrafen für umweltschädliche Praktiken rechnen müssen.
Der Leiter von Thames Water, dessen Kunden den Tunnel über eine Abgabe auf ihre Rechnungen finanzieren, trat Ende Juni zurück, als es zu Aufregung über die Schulden des Unternehmens in Höhe von 14 Milliarden Pfund kam.
Nachdem die Tunnelbauphase des „Super-Abwasserkanals“ letztes Jahr abgeschlossen wurde, ist er auf dem besten Weg, im Jahr 2024 erprobt zu werden und bis 2025 vollständig betriebsbereit zu sein.
„Was wir tun, ist, 95 Prozent der verschütteten Flüssigkeiten aufzufangen und zu beseitigen“, sagte Geall.
„Wenn wir also fertig sind, wird der Fluss nicht viel anders aussehen – es wird immer ein ziemlich schlammiger Fluss sein –, aber es wird eine viel gesündere Umgebung für die Fische, Meeressäugetiere und Vögel sein, die darin leben.“ sowie für die Rudergemeinschaften, die es nutzen.“
Mathew Frith vom London Wildlife Trust stimmte zu, dass der neue Abwasserkanal einen „großen Beitrag“ zur Sanierung der Themse leisten würde, warnte jedoch, dass er das Problem anderswo nicht lösen würde.
„Einige (Wasserunternehmen) nehmen ihre Verantwortung recht innovativ wahr. Aber ob die Investitionen in London so hoch sind, bin ich mir noch nicht sicher“, sagte er.