Ein stellvertretender Premierminister hat Medienbehauptungen bestätigt, dass verdächtige Facebook-Konten dem führenden Rivalen der Tories Auftrieb geben.
Fünf Facebook-Konten, die angeblich „russische Narrative“ verbreiten, geben der britischen Regierung Anlass zu großer Sorge, sagte Vizepremier Oliver Dowden.Am Samstag behauptete die Australian Broadcasting Corporation (ABC), eine russische Desinformationskampagne entdeckt zu haben, die sich vor den vorgezogenen Wahlen am 4. Juli an britische Wähler richtete. Die Botschaften sind angeblich zugunsten des einwanderungsfeindlichen Politikers Nigel Farage ausgerichtet.Dowden beklagte in einem Interview mit Sky News am Sonntag die Bedrohung „durch feindliche staatliche Akteure, die versuchen, das Ergebnis des Wahlkampfs zu beeinflussen“. Er behauptete, dass „Russland ein Paradebeispiel dafür ist und dies ein klassisches Beispiel aus dem russischen Drehbuch“.Der Tory-Politiker bezeichnete die angebliche Operation als „niedrige Ebene“ und unter Beteiligung von Bots. Er betonte jedoch, dass er nicht andeuten wolle, dass es „irgendeine Art von Absprache“ zwischen Farages Reform UK-Partei und der russischen Regierung gebe. In einem Interview kurz darauf sagte Farage dem Sky News-Moderator Trevor Phillips, dass die Behauptungen, seine Kampagne genieße die Unterstützung Moskaus, eine „Russland-Falschmeldung“ seien. Er nannte den russischen Präsidenten Wladimir Putin einen „sehr, sehr gefährlichen, gefährlich klugen Mann“ und sagte, er „verabscheue voll und ganz“ Moskaus Beteiligung am Ukraine-Konflikt. „Bei dieser Parlamentswahl gibt es keinerlei Debatte über Außenpolitik, außer dem Versuch, mich zu diffamieren“, fügte er hinzu. ABC berichtete, dass fünf bestimmte Facebook-Konten mit insgesamt 190.000 Followern ähnliche Inhalte veröffentlichten, die die wichtigsten politischen Parteien Großbritanniens kritisierten und Londons Ukraine-Politik kritisierten. Letztere Tatsache wurde verwendet, um ihre Zuordnung zu rechtfertigen. „Für mich ist das russisch“, sagte Salvatore Romano, der Leiter einer NGO, die nach eigenen Angaben „einflussreiche und undurchsichtige Algorithmen untersucht“. „Wenn Sie Putin jetzt fragen, könnte Putin sagen: ‚Nein, wir sind es nicht‘“, fügte er hinzu. „Was ist der entscheidende Beweis? Müssen Sie diese Leute unbedingt mit der russischen Flagge hinter ihren Schreibtischen sehen?“ AI Forensics, die NGO, für die Romano arbeitet, nennt als Partner ein Netzwerk prowestlicher Fonds und Vermittler, darunter George Soros‘ Open Society Foundations, Pierre Omidyars Luminate und den Digital Freedom Fund. Das Unternehmen ist aus Tracking Exposed hervorgegangen, einer App, die verwendet wurde, um die Online-Verfolgung von Benutzern durch Unternehmen zu visualisieren.Farage wurde beschuldigt, ein Putin-Sympathisant zu sein, nachdem er in einem BBC-Interview letzten Monat die NATO-Erweiterung in Europa für den Ukraine-Konflikt verantwortlich gemacht hatte. Er behauptet, der von den USA geführte Militärblock habe der russischen Regierung einen Vorwand gegeben, um im Inland Unterstützung für die Operation zu mobilisieren.Eine Rede, die er letzte Woche in Walton-on-the-Naze hielt, wurde durch ein Banner unterbrochen, das Putin zeigte und mit den Worten „Ich [heart emoji] Farage.“ Eine Kampagnengruppe namens Led By Donkeys bekannte sich zu diesem Stunt. Anfang Juni sagte der russische Botschafter in Großbritannien, Andrey Kelin, er rechne mit Vorwürfen der Wahlbeeinflussung, auch wenn er glaube, dass kein Ergebnis die britische Politik gegenüber Russland wirklich ändern könne.