Warnung: Der folgende Artikel darüber, dass Lokis Bösewicht kein Wer, sondern ein System ist, enthält Spoiler für Staffel 2, Folge 3 der Marvel Cinematic Universe-Show.
In der Folge dieser Woche von Loki, es gibt einen interessanten Moment. Als Loki (Tom Hiddleston) 1893 die berühmte Weltausstellung in Kolumbien in Chicago besucht, hält er inne, um eine Attraktion zu bemerken, die der nordischen Mythologie nachempfunden ist. Passend zu einer Show über Zeitreisen, Loki ist immer wieder fasziniert von dieser Art von Prunk, der Schnittstelle zwischen realer und eingebildeter Geschichte. In „The Variant“, der zweiten Folge der Serie, ging es um einen Ausflug zu einem Renaissance-Jahrmarkt in Wisconsin im Jahr 1985.
Loki ist schockiert, als er feststellt, dass auf den Aufklebern dieser Attraktion zwar sein Bruder Thor (Chris Hemsworth) und sein Vater Odin (Anthony Hopkins) zu sehen sind, dieser jedoch weggelassen wurde. In einem augenzwinkernden Scherz wurde sein Platz von Balder und Thor eingenommen andere Bruder und eine beliebte Comicfigur, die es getan hat muss noch im Marvel Cinematic Universe erscheinen. „Warum haben sie Balder einbezogen?“ Loki beschwert sich. „Niemand hat überhaupt von ihm gehört.“ Mobius (Owen Wilson) antwortet: „Sicher haben sie das. Balder der Tapfere.“
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Es ist ein kleiner Moment, aber er erinnert daran, wie die Geschichte an einzelnen Menschen vorbeigehen kann. Loki ist eine buchstäbliche Gottheit, aber selbst er kann aus der Erzählung herausgeschnitten werden. In gewisser Weise ist das eine metatextuelle Lesart Loki als Fernsehsendung. Es ist eine Geschichte über Charaktere, denen die Kontinuität entzogen wurde und die in einer seltsamen Art Schwebezustand leben. Loki selbst ist eine „Variante“, ein zeitlich loses Ende, das von den zeitreisenden Helden in geschaffen wurde Avengers: Endgame.
Superheldengeschichten neigen dazu, stark individualistisch zu sein. Es sind Geschichten über außergewöhnliche Menschen, die außergewöhnliche Dinge tun. Aufgrund der Natur dieser Geschichten als Action-Adventure-Erzählungen sind die Bösewichte natürlich auch außergewöhnliche Menschen. Thanos (Josh Brolin) ist ein Antagonist mit einzigartigem Willen, der die enorme Kraft der Infinity Stones nutzt, um das Universum nach seinen Vorstellungen zu verändern. Es ist immer befriedigend, einen Bösewicht zu haben, dem man ins Gesicht schlagen kann.
Sogar die Streaming-Shows sind weitgehend dieser Logik verpflichtet, oft zu ihrem Nachteil. WandaVision endete damit, dass Wanda (Elizabeth Olsen) farbige Energiebälle auf Agatha (Kathryn Hahn) warf, während Vision (Paul Bettany) gegen seinen eigenen Doppelgänger (ebenfalls Bettany) antrat. Falkenauge endete damit, dass Kate Bishop (Hailee Steinfeld) in einem riesigen Spielzeugladen mit Wilson Fisk (Vincent D’Onofrio) rang. She-Hulk untergrub dies, indem er einen Showdown mit der Abomination (Tim Roth) provozierte.
Das ist Teil dessen, was ausmacht Loki im Kontext dieses gemeinsamen Superheldenuniversums so interessant. Es ist eine Show, die viel von dem bekannten Superhelden-Rahmen vermeidet. Seine Helden sind in der Regel Bürokraten und Büroangestellte. Es sind Leute in Anzügen, mittlere Funktionäre. Sie sind im Wesentlichen Angestellte. Ein Teil von Lokis großer Charaktergeschichte bestand darin, zu akzeptieren, dass er keine Ausnahme ist, und zu lernen, mit Mobius zusammenzuarbeiten und seine eigenen Varianten, einschließlich Sylvie (Sophia Di Martino), anzunehmen.
Die zweite Staffel von Loki scheint darauf hinzudeuten, dass das Gleiche auch für seinen Bösewicht gilt. Die erste Staffel endete damit, dass Loki und Sylvie He Who Remains (Jonathan Majors) konfrontierten, den Mann, der sich an die Spitze der Time Variance Authority (TVA) gesetzt hatte. Er hatte dies erreicht, indem er sich außergewöhnlich gemacht und eine Mauer um die Realität geschaffen hatte, die seine eigenen Varianten ausschließen konnte, wie zum Beispiel Kang den Eroberer (auch Majors), der in auftrat Ant-Man und die Wespe: Quantumania.
Die erste Staffel endete damit, dass Sylvie „He Who Remains“ tötete und das Multiversum ins Chaos stürzte. Die Heilige Zeitlinie begann auszufransen und zu fragmentieren. Verschiedene Mitglieder der TVA haben darauf unterschiedlich reagiert. Loki und Mobius versuchen, die Dinge am Laufen zu halten. General Dox (Kate Dickie) versucht, die fragmentierten Zeitlinien zu zerstören. X-5 (Rafael Casal) fliegt in ein anderes Leben. Richterin Ravonna Renslayer (Gugu Mbatha-Raw) macht sich auf die Suche nach einem Ersatz für He Who Remains.
Die zweite Staffel von Loki hat sich mit der Idee von Paradoxien und Zeitschleifen beschäftigt. In der Staffelpremiere „Ouroboros“ ist Loki in der Lage, das Problem des Zeitspringens zu lösen, indem er in der Vergangenheit mit Ouroboros (Ke Huy Quan) spricht und ihm so genügend Vorwarnung gibt, um das Problem in der Zukunft zu beheben. „Wow“, bemerkt Ouroboros zu dieser Lösung des Problems. „Das macht absolut Sinn. Es gibt keinen Fehler in unserer Logik.“ Diese Charaktere stecken in Schleifen und Zyklen fest, Vergangenheit und Gegenwart sind miteinander verwoben.
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In dieser Premiere springt Loki zwischen zwei Versionen des TVA hin und her. Die Institution ist weitgehend dieselbe. Die Korridore und Gebäude sind alle noch vorhanden und dienen demselben Zweck. Die gleichen Mitarbeiter arbeiten im Wesentlichen in den gleichen Jobs. Es hat sich kaum etwas Wesentliches geändert. Auch in der Gegenwart kann Loki immer noch den Schaden erkennen, den er in der Vergangenheit angerichtet hat. Es gibt Risse im Boden, die nie repariert wurden, und zerbrochene Fenster, die nie ersetzt wurden.
Es gibt jedoch Hinweise darauf, dass sich das Management – oder zumindest der Managementansatz – geändert hat. In der Vergangenheit gab es Denkmäler und Statuen für Ihn, der bleibt, doch diese wurden heute entfernt oder übermalt. Die Implikation ist, dass dies alles zyklisch ist. Dass die TVA überlebt und mehrere Iterationen ihrer selbst überstanden hat. Ein Messer in Ihn zu stechen, der bleibt, zerstört nicht die Institution, auf der er saß.
Tatsächlich wirft die dritte Episode einige interessante Fragen über die Beziehung zwischen He Who Remains und der Organisation auf, die er leitete. Loki und Mobius folgen Renslayer 1868 nach Chicago. Sie sind verwirrt darüber, was sie zu dieser Zeit faszinierte. „Dies ist kein Wendepunkt in der Geschichte“, bemerkt Mobius. „Ist hier eine bedeutende Persönlichkeit entstanden?“ fragt Loki und erhält keine Antwort. Es ist gewöhnlich, es ist langweilig, es ist banal. Es gibt nichts Besonderes an dieser Zeit oder diesem Ort. Es könnte jederzeit und überall sein.
Renslayer hat sich mit Miss Minutes (Tara Strong) verbündet, der künstlichen Intelligenz, die den täglichen Betrieb der TVA weitgehend überwachte. Sie folgen tatsächlich einem Plan, der von Er, der bleibt, aufgestellt wurde, „als er wusste, dass das Ende für ihn nahe war“. Renslayer und Minutes planen, das durch seinen Tod entstandene Machtvakuum zu füllen, indem sie einen Stellvertreter finden, den sie an seiner Stelle stützen können. Dieser Ersatz würde effektiv einen neuen „Er, der bleibt“ schaffen.
Auf der Reise nach Chicago gibt Renslayer einem jungen Mann namens Victor Timely (ebenfalls Majors) ein Exemplar des TVA-Reiseführers. Inspiriert durch diese Broschüre wird Timely Wissenschaftler. Er besucht die Weltausstellung in Kolumbien, um seine Waren zu präsentieren, darunter einen scheinbar kleinen Prototyp für den zeitlichen Webstuhl, der von der TVA verwendet wird. Er verspricht einen Mechanismus, durch den „das Chaos der Teilchen in Ordnung umgewandelt wird“. Loki hat Angst, als er Timely zum ersten Mal sieht, wie erstarrt.
Allerdings wird schnell klar, dass Timely kein böses Genie ist. Er ist ein Stricher und Scharlatan. Trotz seiner Theatralik funktioniert keine seiner Erfindungen tatsächlich. Loki hält ihn für einen „Trickbetrüger“. Er betreibt kleine Betrügereien, um Profit zu machen. In gewisser Weise unterscheidet er sich nicht allzu sehr von Loki. Sowohl Loki als auch Timely sind erbärmliche Figuren, die nach Größe streben, dieses Maß jedoch nicht erreichen. Es ist unmöglich, sich Timely als einen Mann mit wahrer Vision oder Macht vorzustellen.
„Das ist der Mann, der dazu bestimmt ist, der zu werden, der bleibt?“ fragt Renslayer entsetzt. Minutes versichert ihr: „Mit unserer Hilfe wird er alles sein, was er werden soll.“ Es scheint, dass Timely nichts Besonderes ist. Er ist nicht zur Größe prädestiniert. Als Timely Minutes als einzigartig beschreibt, antwortet sie mit einem Versprechen machen er ist einzigartig: „Du bist selbst ziemlich einzigartig. Zumindest wirst du es sein.“ Timely antwortet auf diese Schmeichelei: „Es ist, als ob die Geschichte von mir selbst, die ich mir immer vorgestellt habe, wahr ist.“
In gewisser Weise fühlt sich das so an Loki mit der Idee spielen „Geschichtstheorie des Großen Mannes„Die Vorstellung, dass manche Menschen so kraftvoll und so wichtig sind, dass die Geschichte ihren Fluss um sie herum verändert. Loki legt nahe, dass genau das Gegenteil der Fall ist. Dass der Fluss der Geschichte so stark ist, dass er einen Betrüger zur ultimativen Macht erheben kann. Timely hat keine wirkliche Macht über sein eigenes Schicksal. „Es wurde mir als Kind geschenkt und von einer göttlichen Hand in mein Leben geworfen“, bemerkt er über den Reiseführer.
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Natürlich war die Hand nicht göttlich. Es war ein Plan, der von Miss Minutes ausgeführt wurde, einem Computersystem, das von He Who Remains geschaffen wurde, „einem voll bewussten und empfindungsfähigen Wesen der künstlichen Intelligenz“, das „Autonomie zum Schreiben“ gewährte [her] eigene Programmierung.“ Sie ist ein lebendes System, das Menschen als bloße Funktionen oder Ausdrucksformen behandelt. Wenn Renslayer darauf besteht sie Als sie den Reiseführer zu Timely brachte, korrigiert Minutes sie: „Sie haben ihn ihm auf die gleiche Weise gebracht, wie der Postbote die Post bringt.“
Es ist bezeichnend, dass der bedeutendste neue Charakter, der in der zweiten Staffel der Serie hinzugefügt wurde, „Ouroboros„, das an das kreisförmige Symbol erinnert, das eine Schlange oder einen Drachen darstellt, der seinen eigenen Schwanz frisst. Er, der bleibt, hat vielleicht Miss Minutes erschaffen, aber jetzt erschafft Miss Minutes einen neuen Er, der bleibt. Es ist ein geschickter Kontrast zur typischen Superhelden-Erzählung. Das System ist selbsterhaltend. Es gibt kein einzelnes Übel, das besiegt werden kann. Es gibt keinen Mastermind, der getötet werden kann.
Loki beschäftigt sich mit großen Ideen und spiegelt möglicherweise ein sich veränderndes Verständnis der Welt rund um diese epischen Superheldengeschichten wider. Immer mehr junge Menschen werden mit der Realität des gegenwärtigen Systems konfrontiert grundsätzlich kaputt und das Das Spiel ist manipuliert. In Wirklichkeit sind die Machtmechanismen so strukturiert, dass sie selbst den dramatischsten Erschütterungen standhalten und erhalten bleiben. Das ist vielleicht eine zutiefst zynische Weltanschauung, aber sie hat in diesem Moment durchaus Nachhall.
Thor hatte den Luxus, sich Gegnern wie Malekith (Christopher Eccleston) oder Hela (Cate Blanchett) zu stellen – Schurken, die er mit seinem Hammer zerschmettern konnte. Loki hat es mit etwas weitaus Schlimmerem zu tun: einem sich selbst fortsetzenden Kreislauf der Ungerechtigkeit, der von einem grausamen System aufrechterhalten wird.