Die Tierhaltung ist eine Hauptquelle der Wasserverschmutzung in den Vereinigten Staaten, da Gülleabfluss überschüssige Nährstoffe in Flüsse und Seen trägt. Da es sich nicht um punktuelle Quellen handelt, unterliegen die meisten landwirtschaftlichen Betriebe nicht dem Bundesgesetz über sauberes Wasser. Dies überlässt den Umweltschutz den Staaten, was zu einem schwer zu bewertenden Flickenteppich unterschiedlicher Ansätze führt.
Eine neue Studie der University of Illinois konzentriert sich auf die örtlichen Vorschriften zur Güllebewirtschaftung in Wisconsin und wie sie die Wasserqualität im Bundesstaat beeinflussen.
„Wisconsin ist einzigartig, weil sie es den Landkreisen erlaubt haben, sich ohne staatliche Genehmigung an der Durchsetzung des staatlichen Landwirtschaftsgesetzes zu beteiligen. Die meisten Staaten haben entweder eine alleinige Durchsetzung auf Landesebene oder erlauben die lokale Durchsetzung nur mit staatlicher Genehmigung. Infolgedessen hat Wisconsin mehr Kreisebene Beteiligung an der Güllebewirtschaftung als benachbarte Bundesstaaten, obwohl der Staat auch weiterhin die Durchsetzungsbehörde behält“, erklärt Marin Skidmore, Assistenzprofessorin in der Abteilung für Agrar- und Verbraucherökonomie, Teil des College of Agricultural, Consumer and Environmental Sciences an der U of I. Skidmore ist Hauptautor des Papiers, veröffentlicht im Amerikanische Zeitschrift für Agrarökonomie.
„Deshalb eignet sich Wisconsin gut als ‚Testfall‘, um die Wirksamkeit der örtlichen Durchsetzung von Vorschriften zur Güllebewirtschaftung zu analysieren“, fügt sie hinzu.
Die Milchindustrie von Wisconsin ist ein wichtiger Motor der Wirtschaft des Staates. Es wird von kleinen Familienbetrieben dominiert; Der Staat beherbergt 7.000 Farmen und 1,3 Millionen Kühe. Landwirte streuen Gülle als Dünger auf ihre Felder, wodurch abfließende Nährstoffe in nahe gelegene Wasserquellen gelangen. Wasserverschmutzung wirkt sich auch auf die naturorientierte Tourismusbranche in Wisconsin aus, die auf dem Zugang zu sauberen Seen, Flüssen und Bächen basiert.
Skidmore und ihre Co-Autoren führten von 2008 bis 2020 Interviews und stellten Dokumente zu Verordnungen zur Güllebewirtschaftung in Wisconsin Countys zusammen. Um die Wasserqualität zu bewerten, zeichneten sie monatliche Durchschnittsdaten für Ammoniak- und Phosphorkonzentrationen in Gewässern wie Flüssen, Bächen, Seen und Stauseen auf , erhalten vom Water Quality Portal, einer umfassenden Datenbank mit Informationen zur Wasserqualität in den USA.
„Wir finden ermutigende Beweise für die Wirksamkeit der lokalen Durchsetzung von Verwaltungsvorschriften“, sagt Skidmore. „Zwei Aspekte der örtlichen Verordnungen sind besonders effektiv und führen ziemlich schnell zu einer Verringerung der Nährstoffkonzentrationen, zwischen einem und drei Jahren. Beide Aspekte stimmen mit den vier Rs des Nährstoffmanagements überein – Anwendung der richtigen Quelle mit der richtigen Rate, zur richtigen Zeit und zur richtigen Zeit Ort.“
Die erste dieser Regeln verlangt von allen landwirtschaftlichen Betrieben, unabhängig davon, ob sie über ein Güllelager verfügen, einen Nährstoffmanagementplan zu erstellen. Die zweite Regel richtet sich an eine Untergruppe von Landkreisen, die restriktivere Regeln für das Ausbringen von Gülle haben, basierend auf dem Vorhandensein von silurischem Grundgestein in dem Gebiet, was auch einen Nährstoffmanagementplan erfordert.
„In einem Nährstoffmanagementplan müssen Landwirte darlegen, wie, wann, wo und in welcher Menge sie Nährstoffe ausbringen werden. Idealerweise optimiert der Plan das Nährstoffmanagement nach den vier R’s, wodurch die Menge an überschüssigen Nährstoffen auf den Feldern sofort reduziert wird.“ und die Verfügbarkeit für den Abfluss“, erklärt Skidmore.
Um einen Nährstoffmanagementplan zu entwickeln, müssen Landwirte zuerst ihren Boden testen lassen und dann den Stickstoff- und Phosphorgehalt in ihrem Dung testen oder schätzen. Dann müssen sie den Düngemittelbedarf auf der Grundlage von Pflanzen, Anbauflächen und Bodenbedingungen bestimmen. Derzeit verfügt nur etwa ein Drittel der Hektar von Wisconsin über einen Nährstoffmanagementplan. Bezirksbehörden arbeiten mit Landwirten zusammen, um Schulungen und Unterstützung sowie Zuschüsse anzubieten, um die Kosten für die Entwicklung eines Plans auszugleichen.
Andere Teile der lokalen Verwaltungsvorschriften von Wisconsin schienen keine unmittelbaren Auswirkungen zu haben, als die Bezirke Durchsetzungskapazitäten erlangten. Tatsächlich führten Vorschriften, die Rückschläge bei der Bodenbearbeitung vorschreiben, tatsächlich zu einem kurzfristigen Anstieg der Nährstoffkonzentrationen. Skidmore schlägt vor, dass die gemischten Ergebnisse auf das Vorhandensein von Altnährstoffen zurückzuführen sein könnten, die sich seit Jahrzehnten im Boden befinden, und die langfristigen Auswirkungen könnten ermutigender sein.
„Unsere Studie zeigt, dass sich einige leicht umzusetzende Vorschriften positiv auf die Wasserqualität auswirken können“, sagt Skidmore. „Wir zeigen auch, dass lokale Behörden eine wertvolle Ressource für die Durchsetzung von Vorschriften sind. Bezirke sind in der Lage, Probleme präventiv anzugehen, bevor sie eskalieren, und sie können schneller reagieren. Sie haben Mitarbeiter, die in den Gemeinden leben und arbeiten, also können sie haben ein anderes Bewusstsein als staatliche Organisationen.“
Skidmore schlägt vor, dass andere US-Bundesstaaten diese Strategie nachahmen können, indem sie die Beteiligung auf Bundesstaatsebene durch das Engagement lokaler Behörden ergänzen, um einen flexiblen, anpassungsfähigen Ansatz für Vorschriften zur Güllebewirtschaftung zu schaffen.
Mehr Informationen:
Marin Skidmore et al., Wirksamkeit lokaler Vorschriften zur Verschmutzung durch nicht punktuelle Quellen: Nachweise von Milchviehbetrieben in Wisconsin, Amerikanische Zeitschrift für Agrarökonomie (2023). DOI: 10.1111/ajae.12388