Seit Jahren Wissenschaftler und Ingenieure sagten voraus, dass Lithium-Ionen-Batterien einen Schub bekommen würden, wenn sie einfach mehr Silizium hinzufügen könnten. Im Labor hielt die Vorhersage, aber nur für kurze Zeit. Das Material hatte einen Nachteil – es wurde nach wiederholtem Laden spröde.
Sila scheint zu glauben, dass das Problem gelöst ist. Das Startup gab zusammen mit seinem strategischen Partner Mercedes-Benz bekannt, dass sein Silizium-Anodenmaterial 2025 in einer elektrischen G-Klasse zum Einsatz kommen soll. Das deutet nicht nur darauf hin, dass Sila zuversichtlich ist, dass seine Technologie die hohen Anforderungen des Autoherstellers erfüllen kann, sondern auch auch, dass es das Material in ausreichender Menge produzieren kann, um dem blockigen SUV eine ordentliche Reichweite zu verleihen.
CEO Gene Berdichevsky, der die Batterie für den Tesla Roadster entwickelt hat, gründete das Unternehmen mit dem Ziel, Graphitanoden durch Silizium zu ersetzen, und arbeitet seit über einem Jahrzehnt an der Perfektionierung seiner Siliziumanode. Diese Hartnäckigkeit scheint sich auszuzahlen.
Heutzutage verwenden fast alle Lithium-Ionen-Batterien Graphit, weil es beim Laden ein stabiles Zuhause für Lithium-Ionen bietet. Aber Graphit ist nicht sehr energiedicht, besonders im Vergleich zu Silizium. Um ein Lithiumion zu halten, muss Graphit sechs Kohlenstoffatome für diese Aufgabe aufwenden. Ein Atom Silizium kann jedoch vier Lithium-Ionen aufnehmen.