Als wertvollstes Unternehmen der Welt weitet Apple seine enorme Präsenz in allen Bereichen der Industrie aus, mit denen es in Berührung kommt. Mit diesem Fußabdruck geht eine enorme Verantwortung einher, sich verantwortungsvoll zu verhalten, was die Beschaffung von Materialien, Arbeitskräften und der Energie angeht, die erforderlich ist, um weit über zwei Milliarden Mobilgeräte auf dem Weg zu einem globalen Markt zu liefern beispielloses 3-Billionen-Dollar-Unternehmen.
Vor einem Jahrzehnt engagierte Apple Lisa Jackson, die frühere Leiterin der EPA unter der Obama-Regierung, mit der Leitung der Umweltstrategie des Unternehmens. Jackson fungiert als Vizepräsident für Umwelt, Politik und soziale Initiativen bei Apple, eine Rolle, die mit der Beschleunigung der Klimakrise und ihren zunehmend sichtbaren und oft verheerenden Auswirkungen in allen Teilen der Welt immer wichtiger wird. Wie kann ein Unternehmen, das Gegenstände verkauft, die auf die Gewinnung seltener Mineralien aus der Erde angewiesen sind, sein Geschäft mit seinen Auswirkungen auf die Umwelt in Einklang bringen?
Auf der Bühne bei Tech Disrupt erläuterte Jackson die Umweltverpflichtung von Apple, alle seine Produkte bis 2030 klimaneutral zu machen. „Wir haben eine Roadmap für Apple 2030, genau wie wir eine Roadmap für Produkte haben – darüber darf ich nicht sprechen.“ Aber die Roadmap für Apple 2030 musste bis zu Tim durchgehen [Cook] und bis hin zu unserem CFO“, sagte Jackson.
Für Jackson war die Arbeit an dieser Roadmap ein Jahrzehnt lang sehr praktisch. Nachdem sie direkt von Apple-CEO Tim Cook von ihrem Regierungsposten rekrutiert worden war, wurde sie vom ersten Tag an damit beauftragt, diesen Kurs festzulegen.
„Ich sagte: ‚Okay, ich bin hier, was soll ich tun?‘ Und er sagte: „Das möchte ich, dass du es mir sagst.“ Ich möchte, dass Sie erfahren, wer wir sind, was unglaublich wichtig ist. Und dann sagen Sie uns, was der Fahrplan ist, um uns zum Anführer zu machen, zur Welle im Teich“, erzählte Jackson.
Letzte Woche kündigte Apple auf seiner jährlichen Herbstveranstaltung an, dass seine neue Reihe von Apple-Uhren sein werden erste klimaneutrale Geräte. Während Smartwatches nur ein kleiner Teil der Hardware-Palette von Apple sind, sagt das Unternehmen, dass dies der erste Meilenstein in einer ehrgeizigen Verpflichtung ist, jedes seiner Geräte, vom Mac bis zum kommenden Mixed-Reality-Headset Apple Vision Pro, am Ende über die gleiche Messlatte hinaus zu bringen des Jahrzehnts.
„… Wir können investieren, damit Apple als Erster ein neues Material finden oder ein neues Material herstellen kann, so wie wir 100 % recyceltes Kobalt in den Batterien der Uhren der Serie 9 haben, was Teil unserer Materialgeschichte ist“, sagte Jackson. „Aber bis es zu einem Produkt wie der Serie 9 kommt, muss es skalierbar sein und dies zu einem Preis, der für das von uns betriebene Geschäft sinnvoll ist.“
Apple behauptet ehrgeizig, dass sich dieses Engagement auf die globale Lieferkette erstreckt, die das Unternehmen beherrscht, und auf die lebenslange Nutzung jedes verkauften Geräts. Wenn Apple diese Vision verwirklicht – und das könnte durchaus der Fall sein – das Unternehmen nennt selten einen Versuch, den es nicht schaffen kann –, wird es ein Beispiel für andere Branchenriesen sein, die bisher nur langsam mit den negativen Auswirkungen ihres Erfolgs auf die Umwelt gerechnet haben.
„Ich denke, unsere Aufgabe ist es, zu führen, Innovationen zu schaffen und dann anderen Unternehmen zu helfen“, sagte Jackson. „Aufgrund unserer Nachfrage können sie diese Nachfrage nun auf eine Weise befriedigen, die das System verändert, das System umwandelt.“
Anfang des Jahres kündigte Apple außerdem an, bis 2025 in allen seinen Batterien vollständig auf recyceltes Kobalt zu setzen – fünf Jahre vor seinem Ziel für 2030. Kobalt ist ein Mineral, das nicht nur für die mit dem Abbauprozess verbundenen Umweltauswirkungen, sondern auch für seine Häufigkeit berüchtigt ist schrecklich menschlich kosten. Auf dem Weg zum Antrieb von Geräten in reichen Ländern fordert Kobalt einen hohen Tribut von den Arbeitern, darunter auch von Kindern, die es mit der Hand aus dem Boden ziehen, dabei giftigen Staub einatmen und dabei sogar ihr Leben lassen.
Als Reaktion auf frühere Berichte über diese Menschenrechtsverletzungen hat Apple die Kontrolle seiner eigenen Kobalt-Lieferkette verstärkt und im vergangenen Jahr ein Viertel des Kobalts in seinen Geräten reduziert stammten aus recycelten Quellengegenüber 13 Prozent im Vorjahr.
„Wir würden gerne eines Tages Ihr brandneues Apple-Gerät aus nichts herstellen, was aus der Erde abgebaut werden musste“, sagte Jackson.
Auf dem Weg zu Apples Ziel für 2030 können Verbraucher nach einem kleinen grünen Blumensymbol Ausschau halten, das anzeigt, welche seiner Produkte die Messlatte bisher überschritten haben. Apple kündigte außerdem an, dass das Unternehmen von Leder, das zuvor in einigen Accessoires wie iPhone-Hüllen verwendet wurde, zugunsten nachhaltigerer Materialien Abstand nehmen werde.
Die Strategie des Unternehmens für klimaneutrale Produkte ist vielfältig. Apple wird im Produktionsprozess auf mehr recycelte Materialien, alternative Versandmethoden und nachhaltige Energiequellen setzen. Auch wenn das Unternehmen damit möglicherweise den größten Teil seines Ziels erreicht hat, plant Apple, „[invest] in naturbasierten Projekten“, um den Teil der verbleibenden Umweltauswirkungen auszugleichen.
CO2-Kompensationen sind umstritten – und oft unaufrichtig eingesetzt in Branchen, die ansonsten nicht daran interessiert wären, ihre Auswirkungen auf die Umwelt zu verringern. Apple hat sich nicht bis ins Detail darüber geäußert, welcher Anteil seiner Emissionen durch kompensatorische grüne Investitionen abgedeckt wird und wie diese Investitionen aussehen werden, aber es ist sicherlich etwas, dem man folgen sollte, da das Unternehmen in Zukunft eine Führungsrolle übernehmen will.
„Wir kompensieren keine [supplier] „Wenn wir Energie überhaupt nutzen, gleichen wir entweder eine sehr kleine Menge direkter Emissionen aus, die wir nur technologisch benötigen, um neue Prozesse zu entwickeln, oder Logistik und Transport“, sagte Jackson. „Logistik erweist sich als große Sache, wenn man in der Größenordnung wie wir operiert.“
Auf der Marketingseite: Apple Warme und flauschige neue Anzeige Mit Octavia Spencer als „Mutter Natur“ mag jeder, der den Lippenbekenntnissen zum Unternehmensklima skeptisch gegenübersteht, als übertrieben empfunden werden. Das Unternehmen scheint jedoch realistisch zu sein, was seine hohen Ziele angeht und wie es diese erreichen will.
„Tim hat sehr deutlich gemacht, dass die Arbeit, die wir leisten, skalierbar sein und sich ausbreiten muss, was bedeutet, dass es sich nicht um Wohltätigkeitsarbeit handelt. Das ist keine Philanthropie. „Es geht uns nicht nur darum, Geld auszugeben, sondern wir können diesen Anspruch geltend machen, um anderen Menschen ein gutes Gefühl zu geben“, sagte Jackson.
„Es muss etwas sein, das Unternehmen in unserer Lieferkette übernehmen können, ohne dabei ihre Fähigkeit zu opfern, auch Gewinne zu erwirtschaften – das ist es, wofür sie im Geschäft sind … Für uns geht es darum, diese kontinuierliche Welle zu erzeugen und es auf die Art und Weise zu tun.“ ein Unternehmen würde es tun.“