Linguistikprofessor entdeckt Torontos einzigartigen Englischstil

Die meisten Kanadier sind mit dem Stereotyp „aboot“ vertraut, und jeder Kanadier, der in den Mittleren Westen der USA gereist ist, wird vielleicht ein wenig innehalten, wenn einige Amerikaner die gewöhnliche Frucht „epple“ nennen. Und natürlich gibt es „Tor-on-toh“ gegen „Tronno“.

Während diese Unterschiede in der Art und Weise, wie wir Englisch sprechen, subtil sind und durch einen Unterschied im Dialekt oder der Varietät erklärt werden können, interessiert Derek Denis, außerordentlicher Professor für Linguistik an der University of Toronto Mississauga, die Art und Weise, wie diese subtilen Veränderungen in einer multikulturellen Stadt wie Toronto auftreten.

Denis unterrichtete einen Kurs an der UTM, als er seinen Studenten Multicultural London English (MLE) erzählte, einen von Linguisten erforschten Multiethnolekt – eine Sprechweise mit Einflüssen aus mehreren verschiedenen Sprachen.

Ein Gespräch mit einem Studenten brachte ihn zu der Frage, ob Toronto auch einen eigenen Multiethnolekt hatte.

Denis und die UTM-Studenten Vidhya Elango, Nur Sakinah Nor Kamal, Maria Velasco und Srishti Prashar führten Untersuchungen durch und fanden heraus, dass der Großraum Toronto tatsächlich über einen eigenen Multiethnolekt verfügt – den sie Multicultural Toronto English (MTE) nennen. Es handelt sich um eine Art zu sprechen, die sich aus einer Vielzahl von Merkmalen ergibt, die in Toronto vorhanden sind, einschließlich der großen Vielfalt an Sprachen. Ihre Ergebnisse wurden im Januar 2023 in der veröffentlicht Zeitschrift für englische Linguistik.

„Ich habe (den Studenten) von der Entwicklung eines neuen Pronomens erzählt, nämlich des ‚Mann‘-Pronomens in MLE“, sagt Denis. „Pronomen ändern sich sprachlich nur langsam, daher war die Tatsache, dass es dieses neue Pronomen gibt, aufregend, und eine meiner Schülerinnen hob die Hand und sagte: „Das haben wir auch hier.“

Ein Beispiel hierfür ist „Ich habe das TTC fast verpasst, aber mans hat es trotzdem hierher geschafft“, wobei „mans“ das Pronomen „I“ ersetzt. Zu den Variationen, die man in Toronto und London hört, gehören man, mans und mandem.

Tatsächlich seien „mans“, „Tronno“ und andere Beobachtungen Merkmale von MTE, sagt Denis.

Die Studie ergab, dass sich die Vokale in Einwanderer-Jugendgemeinschaften im Großraum Toronto von früheren Berichten über kanadisches Englisch unterschieden.

Während ähnliche Phänomene in europäischen Städten dokumentiert wurden, gibt es in Nordamerika noch nicht viel Forschung dazu. Dies ist einer der Gründe, warum Denis so daran interessiert war, die Forschung fortzusetzen.

„Ich bin in Scarborough aufgewachsen, in einer ziemlich vielfältigen Gegend“, sagt Denis. „Man hört alle Arten von Englisch um sich herum, alle möglichen Akzente.

„Also begann ich, mich wissenschaftlich damit zu befassen.“

Denis‘ Team aus berufsbegleitenden Studenten sammelte Daten durch Interviews mit Jugendlichen in ethnolinguistisch unterschiedlichen Regionen der GTA, die eine Reihe von zu beantwortenden Fragen, lockere Gespräche und eine Wortliste zum Vorlesen umfassten.

„Uns sind bestimmte Vokalrealisationen aufgefallen“, sagt er. „Also haben wir eine Liste von Wörtern erstellt, die diese Ziellaute enthielten, etwa 100 oder so.“

Kanadische Aufzucht und „Ziegen“-Monophthongisierung

Sie untersuchten eine Mischung aus Stimmphänomenen, aber zwei davon – kanadisches Aufziehen und „Ziegen“-Monophthongisierung – erregten Denis‘ Aufmerksamkeit.

Bildnachweis: University of Toronto Mississauga

„(Canadian Raising) ist am einfachsten zu verstehen“, erklärt Denis und bezieht sich dabei auf den Unterschied zwischen „about“ und „aboot“.

Während „aboot“ zu einem Stereotyp geworden ist, der darauf zurückzuführen ist, dass die Amerikaner eine viel subtilere Aussprache wahrnehmen, sagt Denis, dass es diejenige ist, die die Leute am besten kennen.

„Das kanadische Erheben wirkt sich auf zwei Vokale aus“, sagt er. „Wenn auf den Vokal ein bestimmter Laut folgt, ist die Wahrnehmung dieses Vokals in der Mischung etwas höher. Das ist subtil.“

Außer natürlich, dass die Amerikaner das nicht ganz so subtile „aboot“ hören, da dieses Phänomen im amerikanischen Englisch nicht existiert. Denis sagt, das Vorhandensein eines Stereotyps bedeute, dass mit der Aussprache des Wortes eine soziale Bedeutung verbunden sei. Als Ergebnis zeigen ihre Untersuchungen, dass dieses Merkmal der kanadischen Erziehung mit dem Wort „about“ fast unbewusst vermieden wird.

Das heißt, junge Einwohner Torontos versuchen zu vermeiden, etwas zu sagen, das in die Art von „Aboot“ ähnelt. Aus diesem Grund betrachtet Denis „aboot“ nicht als eine Funktion von MTE.

Aber in einem anderen Beispiel, in dem keine soziale Bedeutung oder kein Stereotyp vorhanden ist, zeigen die Daten einen Unterschied in der Aussprache, der mit der kanadischen Sprechweise „Eyes“ und „Ice“ übereinstimmt. In MTE hat das „I“ in diesem Beispiel unterschiedliche Laute .

„Das sind zwei verschiedene Geräusche“, sagt er. „Aber wir haben kein Stereotyp von ‚Augen‘ und ‚Eis‘.“ Die Amerikaner machen sich nicht über uns lustig, weil wir ‚Eis‘ sagen, sondern sie machen sich über uns lustig, weil wir ‚aboot‘ sagen.“

Ein weiteres Phänomen, das Denis auf den Einfluss anderer Sprachen und Dialekte zurückführt, ist die „Ziegen“-Monophthongisierung. Um dies zu verstehen, ist es wichtig zu wissen, was ein Monophthong und ein Diphthong sind. Ersteres ist ein Laut, der aus einem Vokal in einer Silbe besteht, wie „Katze“, während letzteres ein Laut ist, der aus einer Kombination von zwei Vokalen in einer Silbe besteht, wie „Münze“ oder das subtilere „Ziege“.

Im Wesentlichen geht es dabei um die Bewegung der Zunge beim Sprechen.

„Es ist der Prozess, bei dem ein Vokal, der normalerweise als Diphthong erzeugt wird, zu einem Monophthong wird, sodass die Zunge weniger bewegt wird“, sagt er.

Denis und sein Team fanden heraus, dass die befragten Jugendlichen bei MTE eine „Monophthongisierung“ – das heißt, eine Silbe mit zwei Vokalen wird zu einer Silbe mit einem Vokal – mit dem Wort „Ziege“ aufwiesen.

Das heißt, der „oa“-Laut wurde zu einem eher „oh“-Laut. „Ziege“ versus „Goht“.

„Die ‚Ziegen‘-Monophthongisierung ist wahrscheinlich das Phänomen, das wir am deutlichsten mit einem Einfluss des jamaikanischen Patois in Verbindung bringen können“, sagt Denis. „Der Vokal im jamaikanischen Patois ist nicht ganz identisch, aber wir können den Einfluss darauf zurückführen.“

„Feature-Pool“ von Variablen

MTE ergibt sich aus dem, was Linguisten einen „Feature-Pool“ nennen, bei dem mehrere Variablen beeinflussen, wie sich eine Sprache im Laufe der Zeit langsam verändert. In Toronto könnten einige dieser Merkmale mit ethnischen Zugehörigkeiten in Verbindung gebracht werden, wie im Beispiel der „Ziege“. Einige Merkmale ergeben sich jedoch aus der Authentizität der Zugehörigkeit zu einer Gemeinschaft – etwa die unterschiedliche Aussprache von „Toronto“.

„Es ist wie diese Mischung, aus der die Leute auswählen und auswählen“, sagt Denis. „Deshalb zögere ich, dies einen Dialekt zu nennen, weil es nicht genau das ist, sondern ein Pool von Merkmalen, die der Einzelne nutzt, um seinen eigenen Sprachstil zu entwickeln.“

Die Ergebnisse der Untersuchung zeigten eine große „Variabilität zwischen Sprechern“ in der Art und Weise, wie Jugendliche in Einwanderergemeinschaften sprechen. Aber es ist ein Ergebnis der englischen Veränderungen und Entwicklungen innerhalb der Gemeinden Torontos, bemerkt Denis.

Denis setzt seine Forschungen zu MTE fort und plant, bald ein Buch über seine Ergebnisse zu veröffentlichen.