Der Mikromobilitätsriese Lime testet zwei neue Fahrzeuge, die speziell für Frauen und ältere Menschen gedacht sind, die einen niedrigeren Durchstiegsrahmen, kleinere Räder und eine verbesserte Tretunterstützung zu schätzen wissen.
Lime hat im Laufe der Jahre mit mehreren neuen Formfaktoren experimentiert, um Kunden zu gewinnen und sich an veränderte Geschmäcker und Trends anzupassen. Seine Bemühungen haben sich in mancher Hinsicht ausgezahlt. Dem Unternehmen gelang es, zeitweise profitabel zu werden, in einer Branche, in der die meisten anderen – wie Tier, Bird und Spin – ums Überleben kämpften. Im Jahr 2023 erzielte Lime einen bereinigten EBITDA von über 90 Millionen US-Dollar, was laut Angaben des Unternehmens einer Steigerung von über 500 % gegenüber dem Vorjahr entspricht.
Um seine beherrschende Stellung zu behaupten, muss Lime noch mehr Fahrgäste für sich gewinnen. Und eine größere Inklusivität schadet den Chancen des Unternehmens auf städtische Aufträge nicht.
Beide neuen Fahrzeuge von Lime – das LimeBike und der LimeGlider – basieren auf derselben Plattform, weisen jedoch einige Verbesserungen auf. Das LimeBike ist Limes E-Bike der nächsten Generation und folgt auf das Gen4-Bike des Unternehmens, das 2022 auf den Markt kam. Der LimeGlider hat die Leistung und das Gewicht eines Motorrads, fühlt sich aber wie ein Moped an.
Lime testet das E-Bike der nächsten Generation diese Woche in Atlanta und Zürich, Schweiz. Der Glider soll im August bzw. September in Seattle und Zürich auf den Markt kommen. Lime sagte, es werde in jeder Stadt 200 bis 300 Fahrzeuge aufstellen, um zu testen, ob die neuen Designs die Fahrer wie erhofft anziehen.
„Im Kern sollen diese Produkte nicht nur unsere aktuellen Fahrer ansprechen, sondern auch neue Fahrer erreichen“, sagte mir Jason Parrish, Senior Director of Product Management bei Lime, als wir neben den neuen Fahrrädern im Bushwick Inlet Park in Brooklyn standen. „Wir haben mit vielen Leuten darüber gesprochen, was ihnen an unseren Fahrzeugen gefällt, was sie gerne anders sehen würden, und eines der Themen, die wir gehört haben, ist, dass es einige Gruppen von Menschen gibt, die einfach das Gefühl haben, dass Mikromobilität nichts für sie ist.“
Die Daten untermauern diese Behauptung. Lime sagt, dass rund 70 % seiner Fahrer Männer sind und das Durchschnittsalter der Nutzer 33 Jahre beträgt.
Dies ist nicht das erste Mal, dass Lime neue Fahrzeuge eingeführt hat, um neue Fahrer anzulocken. Im Jahr 2021 testete Lime Elektromopeds in Washington, DC und New York City. Ein Jahr später stellte das Unternehmen sie still und leise ein und begann dann mit dem Test seines Citra-Motorrads in Long Beach. Auch dieses Fahrzeug wurde letztendlich nicht in die Flotte von Lime aufgenommen.
Was ist jetzt also anders?
Lime sagt, dass seine Misserfolge in der Vergangenheit sowie Daten zum Fahrverhalten der Menschen in seine neue Strategie eingeflossen seien. Außerdem wurden für die neuen Modelle Teile verwendet, die mit denen der bestehenden Roller und Fahrräder identisch sind, was die Reparatur erleichtert.
Und schließlich sind diese Fahrzeuge eher darauf ausgerichtet, einigen Fahrern das zu bieten, was sie gefordert haben: kleinere und zugänglichere Rahmen mit mehr Stauraum und einem niedrigeren Schwerpunkt.
Sowohl das Bike als auch der Glider haben kleinere Räder – 20 Zoll im Vergleich zu 26 Zoll beim Gen4-Bike – mit einer niedrigeren Durchstiegshöhe, was das Auf- und Absteigen erleichtert.
Sie haben auch große vordere Körbe – laut Lime die größten der Branche –, die so geformt sind, dass Einkaufstüten hineinpassen. Limes Designteam hat außerdem Löcher in den Boden gemacht, damit Feuchtigkeit und Müll nach außen gelangen können. Parrish merkte an, dass Lime in bestimmten Märkten bei beiden Fahrzeugen hintere Körbe testen werde.
Zu den weiteren Änderungen an den neuen Fahrzeugen gehört eine neue Telefonhalterung, die weniger wie ein spinnenartiger Gummigriff, sondern eher wie ein stabiler Druck anfühlt und in einem optimalen Winkel eingestellt ist, damit Sie Ihr Display auch an einem hellen Tag sehen können.
„Wir haben auch das Display geändert, es befindet sich jetzt direkt unter dem Telefon, sodass alle Informationen in einem einzigen Satz zusammengefasst sind“, sagte Parrish. „Wir haben die Batterieanzeige auf eine Batterieanzeige vereinfacht, die Ihnen die Geschwindigkeit angibt, mit der Sie fahren. Und je nachdem, ob Sie sich in einer langsamen Fahrzone oder einer Zone ohne Betrieb befinden, werden unterschiedliche Symbole angezeigt, um Ihnen diese Nachricht zu übermitteln.“
Eine weitere Änderung, die bei beiden Fahrrädern eingeführt wird, ist eine Statusleuchte, ähnlich der der E-Scooter von Lime, mit der die Fahrer von der anderen Straßenseite aus sehen können, ob das Fahrzeug zur Miete bereit ist. Die Fahrer werden die beiden Fahrzeuge auch unterscheiden können, da das LimeBike grün und weiß ist, der LimeGlider jedoch ganz grün.
Erste Fahrt: LimeBike
Als ich nach einer Spritztour mit dem Gen4 auf das LimeBike stieg, war mein erster Gedanke, dass es sich tatsächlich kleiner anfühlte. Und das Auf- und Absteigen war einfacher als bei seinem Vorgänger.
Während alles, wie die Höhe des Lenkers und der Abstand zwischen Sitz und Lenker, gleich geblieben ist, fiel mir eine Verbesserung der Ergonomie der Griffe selbst auf. Statt eines abgerundeten Griffs hat dieser eine flache Handfläche, auf der die Hand ruhen kann.
Das LimeBike verfügt neben der Tretunterstützung auch über einen Gashebel. Diese Ergänzung basiert teilweise auf dem Feedback von Kunden, die auf dem Weg zur Arbeit nicht schwitzen möchten.
„Wir beobachten, dass manche Leute zunächst vielleicht mit dem Gaspedal beginnen, um schneller auf Geschwindigkeit zu kommen, dann aber lieber in die Pedale treten, sodass sie mehr Auswahl haben“, sagte Parrish.
Der Gashebel befindet sich auf der rechten Seite und die Klingel auf der linken, was ein wenig Gewöhnung erforderte.
Das Bike ist außerdem leichter als das Gen4, was hilfreich ist, wenn man es nach einer Fahrt über einen Bordstein schleppen und abstellen möchte. Ich konnte das Vorderrad des Gen4 tatsächlich nicht vom Boden heben, eine demütigende Erkenntnis. Das Gen4 fühlt sich schwerer an, weil sich die Batterie am Unterrohr des Rahmens befindet (oder am Hals, wie ich es in Gedanken nenne). Beim LimeBike hingegen befindet sich die Batterie unter dem Sitz, was zu einem niedrigeren Schwerpunkt führt, der sich auch stabiler anfühlt. Ich habe es geschafft, mindestens fünf ganze Sekunden lang ohne Hände zu fahren.
Tatsächlich hatte ich nach meiner Fahrt den Eindruck, dass sich das LimeBike leicht handhaben, robust und stabil anfühlte, sogar als ich es absichtlich über Brooklyns schönste Holperstraßen jagte.
Erste Fahrt: LimeGlider
Der Lime Glider basiert auf der gleichen Plattform wie das LimeBike, jedoch ohne Pedale.
Die Idee hinter dem Glider ist, dass er genauso mühelos ist wie ein Stehroller, aber bequemer zum Sitzen und Genießen. Da es sich auch nicht um ein Hochgeschwindigkeitsfahrzeug handelt, wird er auf Fahrradwegen gefahren.
Der Sitz ist eher ein Mopedsitz als ein Fahrradsitz, und obwohl es sich anfühlt, als ob er bequem Platz für zwei Fahrer bietet, sagt Parrish, dass das nicht der Sinn der Sache sei. Tatsächlich ist er so lang, weil kleinere Leute weiter vorne sitzen wollen und größere Fahrer weiter hinten.
Ich sollte auch erwähnen, dass ich meinen schweren Rucksack im Vorderkorb hatte und aufgrund des niedrigen Schwerpunkts des Fahrzeugs nicht das Gefühl hatte, dass meine Tasche die Stabilität der Fahrt beeinträchtigte.
Der Glider bot auch eine solide Fahrt mit guter Dämpfung auf holprigen Straßen und einer sanften Beschleunigung, die mir half, durch den Verkehr in Brooklyn zu schlängeln. Dies ist die Art von Fahrzeug, die ich für längere Strecken oder wenn ich einen Rock und High Heels tragen würde, fahren würde, weil es wirklich so einfach ist, sich hinzusetzen und loszufahren. Oder im Stehen! Ich fuhr ein paar Blocks im Stehen, um meinem unteren Rücken eine Pause zu gönnen, und es fühlte sich sogar stabiler an als das Fahren mit einem E-Scooter.