Wir scheinen eine neue, fortgeschrittenere Stufe des Metaversums erreicht zu haben, in der die Mächtigen (alias PacSun-Marketing-Manager) entschieden haben, dass wir niederen Menschen Moderatschläge von jemandem (etwas?) annehmen sollten, der nicht wirklich existiert . Das traditionsreiche Freizeitbekleidungsgeschäft hat angekündigt, dass sein neuestes Speichen-Ding sein wird Miquela (alias Lil Miquela), eine ewig 19-jährige „virtuelle Influencerin“, die nur online existiert.
Miquela, die hauptsächlich bei Back-to-School- und Ferienkampagnen mit der Marke zusammenarbeiten wird, war eine von ihnen Zeit’s „Die einflussreichsten Personen on the Internet“ im Jahr 2018. Ihr Durchhaltevermögen – und ihre 3 Millionen Instagram-Follower – sind wahrscheinlich das, wonach PacSun gesucht hat. Sie wurde 2016 von der in Los Angeles ansässigen Computersoftwarefirma Brud erfunden (erschaffen?) und arbeitete mit so großen Marken zusammen Prada bis 2018. Sie erschien auch in Anzeigen für Calvin Klein (wo ihr Lippenschloss mit Model Gigi Hadid eine Gegenreaktion für sein „Queerbaiting„) und Dior. Laut Input gehört Miquela zu den Größten appelliert sind, dass „sie niemals altern wird, die Kleidung ihr in der Werbung immer perfekt passen wird und sie immer genau das tun wird, was Sie von ihr verlangen.“ Super! Wir wünschen uns wieder, Frauen wären hirnlos und blind gehorsam – aber dieses Mal gibt es eine dunkle Wendung des 21. Jahrhunderts.
Wenn Ihr Gehirn immer noch Probleme hat, dies zu verstehen, sind Sie nicht allein. Ich für meinen Teil habe ein paar Fragen: Wie kann ein Roboter, der nur im Internet existiert, Jahre alt sein? Wer spricht eigentlich, wenn sie online postet? Wie kann sie sich selbst als „LA native“ bezeichnen, wenn sie eigentlich nirgendwo lebt? Wie fotografiert sie mit (berühmten) Menschen (und kommen sich diese Menschen nicht irgendwie albern vor, dafür zu posieren)? Und vor allem: Warum in aller Welt lassen wir uns von jemandem beraten, der materiell, fleischlich-menschlich, gar nicht existiert!?
Die Kluft zwischen Miquela und ihren menschlichen Anhängern ist groß: In einem Instagram-Post, der für ihre PacSun-Sponsoring wirbt, schreibt sie (oder ihre Betreuer?): „Ich war noch nie in der Schule (Robotersachen), aber ich weiß, dass ihr etwas Süßes braucht passt, bevor du zurückgehst!“ Ja, das macht absolut Sinn, PacSun: Es ist, als würde man medizinischen Rat von jemandem einholen, der nicht nur kein Medizinstudium absolviert, sondern noch nie zuvor einen menschlichen Körper gesehen hat. Aber ein kurzer Bildlauf durch ihr Instagram zeigt, dass buchstäblich Millionen anderer Menschen meine Vorbehalte nicht teilen.
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Andererseits mache ich mir Sorgen über Miquelas Rolle bei der Förderung immer unrealistischerer Schönheitsideale. Als jemand, der Milchkaffee in Venti-Größe aus dem Fluss Lethe tuckert (Stichwort „Forever Young“ von Jay-Z feat. Michael Hudson), können Miquelas niedliche Sommersprossen, ihr dünner Oberkörper und das Fehlen jeglicher Art von Hautunreinheiten alle möglichen Unsicherheiten hervorrufen – einige davon können mit einem kurzen Abstecher zu PacSun behoben werden, aber auf die meisten haben wir absolut keine Kontrolle.
Aber anscheinend ist PacSuns Entscheidung, Miquela einzustellen, mehr als oberflächlich – oder äh, pixeltief. Wie Präsidentin von Pacsun sagte Brieane Olson in a Pressemitteilung, die „digitale Muse … stimmt mit unseren zentralen Markenwerten und unserer Vision überein … sich zu wichtigen sozialen Themen wie BLM und Rally The Vote zu äußern und Fortschritte in der Mode und Kultur der Metaverse zu erzielen.“ Miqeulas Politik brachte sie in scharfen Gegensatz zu Bermuda, einem rechten, virtuellen Influencer für Trump, der ebenfalls von Brud geschaffen wurde und der „gehackt“ Miquelas Instagram im Jahr 2018. Vielleicht hat Olson einen Punkt: Warum versuchen, uns zu besseren Menschen zu machen, wenn wir unsere politischen Ideale auf virtuelle Avatare projizieren können, die uns ein besseres Gefühl geben können, aber keine Bürgerpflicht haben, echte Veränderungen herbeizuführen?
Und falls sie entscheidet, dass es nichts für sie ist, ein falsches Model für eine echte Marke zu sein? Miquela veröffentlichte a Single namens „MASTERPIECE“ im Mai und erklärte: „Das letzte Jahr war voller Höhen und Tiefen. Mich selbst verlieren, dann mich selbst finden … aber ich mache wieder das, was mich am glücklichsten macht: KUNST MACHEN!“
An dieser Stelle werde ich nur nicken und dies als Realität akzeptieren.