Daten Center bei Servern, die an Solid-State-Laufwerke (SSDs) angeschlossen sind, kann es zu einem Ungleichgewicht zwischen Speicher und Rechenleistung kommen. Entweder ist nicht genügend Rechenleistung vorhanden, oder physische Speichergrenzen stehen der Datenübertragung im Weg. Lightbits Labs CEO Eran Kirzner erklärt gegenüber Tech.
„Seit seiner Einführung hat NVMe die Datenspeicherbranche mit um Größenordnungen höherer Leistung bei steigender Kosteneffizienz revolutioniert. Das Problem ist jedoch, dass herkömmliche Ansätze zur Datenspeicherung nicht gut zu den Leistungsfähigkeiten und der Kosteneffizienz von NVMe passen“, sagte Kirzner. NVMe ist das Speicherzugriffs- und Transportprotokoll für Flash und SSDs. „[Many data centers] wurden für sich drehende Festplatten entwickelt und basieren auf einer monolithischen zentralisierten Controller-basierten Architektur, die zu einer geringeren Leistung und höheren Kosten und Komplexität führt. Und herkömmliche softwaredefinierte Speichersysteme . . . Schwierigkeiten haben, auch nur einen Bruchteil der Leistung und Kosteneffizienz zu liefern, die jetzt mit Flash-Speicher möglich sind.“
Kirzner gründete Lightbits im Jahr 2016, um das ständige Problem der Speicher-/Rechenauslastung zu lösen. Zusammen mit Sagi Grimberg und Avigdor Willenz entwickelte er eine Plattform, die den NVMe/TCP-Standard – kurz für „Nonvolatile Memory Express/Transmission Control Protocol“ – nutzt, um auf der Standard-Netzwerkinfrastruktur aufzusetzen und hochleistungsfähige Operationen mit geringer Latenz zwischen ihnen zu betreiben NVMe-oF (Nonvolatile Memory Express over Fabric)-Hosts und Controller-Geräte.
NVMe-oF ist eine Schnittstelle für den Zugriff auf den nichtflüchtigen Speicher eines Computers oder einen Speicher, der seine Daten beibehält, wenn der Computer ausgeschaltet ist. Lightbits, zusammen mit Meta, Intel, Cisco, Dell EMC, Micron und andere haben am NVMe/TCP-Standard mitgearbeitet, der im November 2019 vom NVM-Express-Konsortium ratifiziert wurde.
„Wir haben erkannt, dass traditionelle Ansätze zur Datenspeicherung mit der wachsenden Nachfrage nicht Schritt halten konnten und zu teuer und schwierig zu warten waren“, sagte Kirzner. „Die softwaredefinierten Cloud-Architekturen, die von Unternehmen wie Amazon Web Services, Amazon, LinkedIn, Facebook und Microsoft Azure populär gemacht werden, erschließen branchenübliche Rechen-, Netzwerk- und Speicherfunktionen und haben das Wachstum einer ganz neuen Branche stetig vorangetrieben. Ein besonders wichtiger Innovationsbereich ist die stetige Einführung sicherer und skalierbarer Standard-Ethernet-TCP/IP-Netzwerke mit immer höheren Geschwindigkeiten. Gleichzeitig kommen neuere Formen der Datenspeicherung ins Spiel, wie etwa NVMe-Solid-State-Speicher.“
Bildnachweis: Lightbits Labs
Die softwaredefinierte Speicherplattform von Lightbits lässt sich in die vorhandene Rechenzentrumsinfrastruktur integrieren. Laut Kirzner kann es NVMe-Datenübertragungswarteschlangen auf viele parallele Verbindungen skalieren, wodurch sie eine Zugriffslatenz von 100 bis 120 Mikrosekunden oder etwa 200 Mikrosekunden auf handelsüblichen Servern erreichen können. Lightbits bot zuvor eine kundenspezifische Beschleunigungskarte an, um Speicherverwaltungs- und Datenübertragungsaufgaben von Server-CPUs zu entlasten. Aber das Unternehmen ließ es in den letzten Monaten fallen, um sich auf die Softwareseite zu konzentrieren.
„In einer Ära gemischter Anwendungen – ob virtualisiert oder containerisiert – wird die Bereitstellung des richtigen Leistungsniveaus für diese Multi-Cloud-Anwendungen zu einer entscheidenden Notwendigkeit. Das Unternehmen braucht Agilität, also haben wir eine Plattform bereitgestellt, die dynamisch skaliert oder skaliert werden kann“, sagte Kirzner. „Und es kann in jeder Cloud bereitgestellt werden, egal ob es sich um eine private Cloud, eine öffentliche Cloud oder eine Edge-Cloud handelt.“
Lightbits hat Konkurrenz in NetApp, Vast Data, Amazon EBS, Pure Storage und Solarflare, von denen das letzte in seiner 20-jährigen Geschichte über 300 Millionen US-Dollar gesammelt hat. Aber als Zeichen der Stärke hat Lightbits heute eine Finanzierungsrunde in Höhe von 42 Millionen US-Dollar unter der Leitung von Atreides Management mit Beteiligung von JPMorgan, Valor Equity Partners, OG Tech und anderen abgeschlossen. Während dies ein Rückschlag ist, weist Kirzner auf jüngste Erfolge hin, darunter eine Zertifizierung für die Arbeit mit vSphere von VMware und eine Partnerschaft mit Intel, einem Investor.
„Die beispiellosen Ereignisse der letzten zwei Jahre haben sich erheblich auf die Lieferketten ausgewirkt und dazu geführt, dass Unternehmen anders über ihre Dateninfrastruktur nachdenken und die Einführung von Cloud-Lösungen schnell beschleunigen. Infolgedessen beschleunigte sich die Nachfrage nach Lightbits während der Pandemie. . . . Wir beendeten das Jahr 2021 mit einer Verdoppelung unserer installierten Basis und erhöhten die [customer acquisition] Pipeline um das 2,3-fache“, sagte Kirzner. „Diese Investition in die Wachstumsrunde ist eine Bestätigung unserer Strategie und unserer Mission, die Transformation von Cloud-nativen Rechenzentren anzuführen, indem wir skalierbaren und effizienten softwaredefinierten Speicher bereitstellen, der einfach zu nutzen ist.“
Zu den Kunden zählen Cloud-Dienstleister, Finanzdienstleistungsunternehmen, Edge-Cloud-Anbieter, Content-Delivery-Netzwerke und Unternehmens-IT-Organisationen in den Fortune 1000. Während Kirzner es ablehnte, konkrete Finanzdaten offenzulegen, merkte er an, dass die jüngste Finanzierung die Gesamtsumme von Lightbits mit Sitz in San Jose auf 20 erhöht Datum auf über 100 Millionen Dollar.
Lightbits beschäftigt derzeit 100 Mitarbeiter, eine Zahl, die das Unternehmen bis Ende nächsten Jahres auf über 150 erhöhen will.