Während Apple sich darauf vorbereitet, KI-gestützte Funktionen für das iPhone einzuführen, verfolgt ein anderes Unternehmen den umgekehrten Ansatz: Anstatt ein Telefon mit mehr Technologie zu bauen, entscheidet es sich für weniger. Lichtder Hersteller des minimalistischen Telefons mit E-Paper-Bildschirm, kündigt sein neuestes Modell an, das Light Phone III.
Wie sein Vorgänger bietet das Light Phone III ein einfaches Schwarzweiß-Display, ohne Zugriff auf soziale Medien, das Internet oder E-Mail. Aber anders als die älteren Telefone von Light verfügt das Light III über ein größeres OLED-Display und einen NFC-Chip, um Platz für zukünftige Zahlungstools zu schaffen, sowie eine Kamera zum Aufnehmen von Momenten, die Sie nicht verpassen möchten, wenn Sie Ihr Smartphone zu Hause lassen.
Das Ziel des neuen Geräts sei, seine Benutzerfreundlichkeit und Leistung zu verbessern, sagt Light-Mitbegründer Joe Hollier. Das neue Light III ist größer als die Vorgängermodelle, etwa so breit wie die meisten iPhones, aber deutlich kürzer; es ähnelt in seinem Formfaktor eher dem BlackBerry. Das werde das Schreiben von Textnachrichten auf dem Telefon erleichtern, wenn man es vertikal hält, sagt das Team. Außerdem leuchten auf dem AMOLED-Bildschirm nur die weißen Pixel, was in Kombination mit einem matten Glas eher wie das ältere Light Phone II wirken wird.
„Es wird tatsächlich viele der Eigenschaften beibehalten, die die Leute am E-Ink-Bildschirm lieben, [with it] „Es fühlt sich ganz anders an als ein glänzender Smartphone-Bildschirm“, sagte Hollier.
Zusammen mit Kaiwei Tang gründete Hollier Light im September 2014, zunächst als Kickstarter-Projekt für Menschen, die ihre Smartphone-Sucht überwinden wollten. Mit den ersten beiden Modellen, dem Light Phone I und dem Light Phone II, hat das Unternehmen über 100.000 Geräte ausgeliefert, wobei das letztere etwa zwei Drittel dieser Verkäufe ausmachte.
Der Reiz des Light Phones liegt darin, dass man auf nützliche Aspekte moderner Smartphone-Technologie nicht verzichten muss, wie etwa integrierten Zugriff auf Karten und Navigation, Anrufe, SMS, Notizen und Sprachnotizen, einen Kalender, Timer, Wecker, Taschenrechner, einen Hotspot und ein einfaches Musikplayer- und Podcast-Tool. Stattdessen bietet es einen Weg, den Technologien zu entkommen, auf die manche lieber verzichten würden: Social-Media-Apps, Clickbait-Nachrichten und den Anruf eines Webbrowsers, der einen mit dem Internet verbindet.
Besitzer eines Light-Telefons können das entsperrte Gerät mit ihrem eigenen Mobilfunkanbieter nutzen oder sich für Light‘s Telefontarif für 30 USD pro Monat mit 1 GB Datenvolumen entscheiden. Es gibt auch teurere Tarife für 45 USD/Monat oder 70 USD/Monat für 5 GB bzw. unbegrenztes Datenvolumen.
Das Telefon hat eine Nischenattraktivität bei einer Zielgruppe von 25- bis 40-Jährigen, von denen die meisten es als Haupttelefon verwenden, oft zusammen mit einem Tablet oder Laptop für den erweiterten Internetzugang. Eine kleinere Gruppe greift möglicherweise auf ihr Light-Telefon zurück, wenn sie eine Pause braucht, etwa wenn sie übers Wochenende oder im Urlaub „offline“ gehen möchte, aber trotzdem auf die Möglichkeit verzichten möchte, andere zu erreichen oder im Notfall erreichbar zu sein.
Das Light Phone III zielt auf die breitere Zielgruppe ab, die Nicht-Smartphones bereits als Hauptgerät nutzt.
Wie seine anderen Geräte wird auch das Light-Telefon die datenschutzbewusste Zielgruppe ansprechen. Wenn Sie eine Funktion wie Wegbeschreibungen und Navigation verwenden, zahlt Light dafür, dass diese Logik für seine Benutzer privat bleibt. Das bedeutet, dass Technologiegiganten wie Google Ihre Daten nicht verfolgen und weitergeben, wenn Sie diese Art von Funktionen verwenden.
Neben dem neuen Formfaktor und dem OLED-Bildschirm ist die Kamera die bemerkenswerteste Neuerung. Sie ist nicht mit denen in High-End-Smartphones wie dem iPhone oder Google Pixel vergleichbar. Stattdessen handelt es sich um eine Kamera mit Mittelfokus ohne Zoom, die sich eher wie eine Point-and-Shoot-Kamera anfühlt. Durch halbes Drücken des speziellen Auslösers wird das Foto fokussiert und durch vollständiges Drücken wird das Bild aufgenommen.
Eine weitere Neuerung ist das Lichtrad, mit dem Sie beim Hinein- oder Hineingehen die Helligkeit des Bildschirms durch Drehen eines Knopfes anpassen und ihn so heller oder dunkler machen können.
Das größere Telefon verfügt jetzt über mehr Antennenbänder, sodass es diesmal nur ein Telefonmodell gibt und keine separaten für Nordamerika und Europa. Das Gehäuse des Telefons ist seitlich aus Aluminium gefertigt, während das Lautsprechergitter an der Unterseite aus recyceltem Kunststoff besteht. Das Light Phone III verfügt über größere Lautsprecher zum Hören von Musik oder Podcasts oder zum Verwenden der Freisprecheinrichtung.
Der Einschaltknopf verfügt jetzt über eine Fingerabdruck-ID, wodurch das Öffnen und Verwenden des Telefons einfacher wird. Das 5G-fähige Telefon verfügt außerdem über 6 GB RAM (gegenüber 1 GB beim Light Phone II), 128 GB Speicher (gegenüber 8 GB) und modernere Qualcomm-Chips.
Der Akku ist etwa doppelt so groß wie bei den Vorgängerversionen und kann vom Benutzer selbst ausgetauscht werden. Alternativ können Benutzer ihr Telefon an Light zurückschicken und den Akku austauschen lassen (wahrscheinlich für unter 50 US-Dollar).
Alle Upgrades machen das neue Gerät teurer: Das Light Phone III kostet 799 US-Dollar, das Light Phone II dagegen 299 US-Dollar. Letzteres wird jedoch weiterhin für diejenigen verkauft, die die E-Ink-Version bevorzugen.
„Wir stellen die Frage: Kann ein Telefon fünf oder sogar zehn Jahre halten? Dinge wie das Metall, hochwertigere Materialien, der herausnehmbare Akku und wir haben sogar die Austauschbarkeit von Bildschirmen – und anderen Komponenten – so weit wie möglich verbessert“, sagte Hollier. „Wir versuchen, es zu einem nachhaltigeren Telefon zu machen. Und bis zu diesem Punkt, wissen Sie, verkörpert der Preis von 799 Dollar das wirklich.“
Wer das Light Phone III bereits früher gekauft hat, kann das neue Gerät für 399 US-Dollar vorbestellen – also mit 50 % Rabatt. Ähnlich wie beim Crowdfunding helfen diese Vorbestellungen Light dabei, seine erste Massenproduktion mit Foxconn voranzutreiben. Bis etwa Ende November wird es insgesamt drei Produktionsläufe geben, und die Auslieferung der Bestellungen soll im Januar 2025 beginnen.
Von 2015 bis 2024 hat Light rund 11 Millionen US-Dollar von über 80 Risikokapitalgebern und Angel-Investoren eingesammelt, darunter Bullish VC, Twitter-Mitbegründer Biz Stone, Lyft-Mitbegründer John Zimmer, Tim Kendall (Facebook/Pinterest), Scott Belsky (Adobe), Wisdom Venture, Dave Free (Pglang), Pete Davidson (SNL), Able Partners, Gaingels, Heroic Ventures, Hinge Capital, White Bay Group, New Lab Ventures, SOSV sowie Foxconn. Im Jahr 2022 – der letzten Bewertung, die zur Beschaffung von Eigenkapital verwendet wurde – wurde Light vor der Finanzierung mit 24 Millionen US-Dollar bewertet.
Die vollständigen Spezifikationen des Light Phone III:
Abmessungen: 106 mm x 71,5 mm x 12 mm
Gewicht: 124g
Netzwerk: 5G + 4GLTE
Anzeige: 3,92” AMOLED (1080×1240)
Bildschirm: Mattglas
Anschluss: USB-C 2.0
Kamera: 50m hinten / 8m vorne
SIM: Nano-SIM + E-SIM
Speicher: 128 GB / 6 GB RAM
Batterie: 1800 mAH
Ton: 2 Mikrofone (Geräuschunterdrückung), 2 Stereolautsprecher
Funktionen: GPS, Bluetooth 5.0, NFC, Fingerabdruck-ID
Materialien: Aluminium, Glas, recycelter Kunststoff von SORPLAS
Chipsatz: Qualcomm SM 4450
IP-Schutzart: IP 54