In der Region Los Angeles brachen mehrere Waldbrände aus, die durch gewaltige Brände verstärkt wurden Santa Ana-Winde. Die Notsituation führte dazu, dass zahlreiche Fahrzeuge mit laufendem Motor und eingeschalteten Scheinwerfern auf den Straßen zurückgelassen wurden, da die Anwohner sich dringend auf den Weg machten, um ihre Sicherheit zu gewährleisten.
In Pacific Palisades sind die Häuser von Prominenten bedroht
Ein Feuer wütete im Viertel Pacific Palisades, einem Küstengebiet, das für seine Promi-Häuser bekannt ist. Flüchtende Anwohner ließen Autos auf dem Palisades Drive stehen und blockierten so Einsatzfahrzeuge. Ein Bulldozer bahnte sich einen Weg durch die verlassenen Fahrzeuge. Videoaufnahmen zeigten Zerstörungen entlang des Pacific Coast Highway.
„Das Palisades-Feuer breitete sich so schnell aus, dass die Evakuierten in Panik gerieten. Jedes Auto repräsentiert jemanden oder eine Familie, die aus Angst ihr Auto stehen ließ und zu Fuß floh. Der Wind könnte heute Nacht 100 Meilen pro Stunde erreichen“, sagte ein Korrespondent von CBS News.
Dieses Feuer vernichtete etwa 4,6 Quadratmeilen und erzeugte eine große Rauchwolke, die über ganz Los Angeles sichtbar war. Auch die Palisades Charter High School brannte. Zwei Filmpremieren wurden aufgrund des Feuers und des Wetters abgesagt, und der Los Angeles Unified School District verlegte Schüler aus drei Schulen im Raum Pacific Palisades.
„Wir schauten hinüber und das Feuer war von einer Straßenseite auf die andere übergesprungen“, sagte Anwohner Kelsey Trainor. „Menschen stiegen mit ihren Hunden, Babys und Taschen aus den Autos, sie weinten und schrien.“
Feuer in Eaton löst Chaos in der Nähe von Naturschutzgebiet aus
Ein zweiter verheerender Waldbrand brach in den Ausläufern im Landesinneren nordöstlich von Los Angeles aus, nur wenige Stunden nachdem das Inferno das Küstengebiet Pacific Palisades der Stadt verwüstet hatte, was zu weitreichenden Zerstörungen führte und Zehntausende zur Evakuierung zwang.
In der Nähe eines Naturschutzgebietes in Altadena brach gegen 18.30 Uhr (Ortszeit) das Feuer in Eaton aus. Die Situation wurde kritisch, als das Personal einer Seniorenpflegeeinrichtung dringend zahlreiche Bewohner evakuieren und sie in Rollstühlen und Krankenhausbetten auf einen nahegelegenen Parkplatz bringen musste, wo sie in ihrer Nachtwäsche auf den Transport zu sicheren Orten warteten.
Der Brand von Sylmar verschärft die Krise
Am späten Dienstagabend brach gegen 22.30 Uhr (Ortszeit) in Sylmar, einem nördlichen Stadtteil von Los Angeles, ein dritter Waldbrand aus, der weitere Evakuierungen auslöste. Die Santa-Ana-Winde, die Böen von bis zu 60 Meilen pro Stunde erreichten und voraussichtlich stärker werden würden, trieben die Flammen durch die ausgedörrte Vegetation, so dass Feuerwehrleute aufgrund der gefährlichen Bedingungen keine Flugzeuge einsetzen konnten.
LA-Feuerwehrleute im Einsatz
Die Einschätzung der schlimmen Situation, The Feuerwehr von Los Angeles rief die Feuerwehrleute außerhalb des Dienstes an, um im Notfall zu helfen. Aufgrund der starken Windverhältnisse konnten Löscheinsätze aus der Luft nicht durchgeführt werden, was ihre Reaktionsfähigkeit erheblich einschränkte.
Die Feuerwehrleute setzten Bulldozer ein, um zahlreiche Fahrzeuge zu räumen, schoben sie zur Seite, viele wurden beschädigt und die Alarme ertönten.
Kristin Crowley, Leiterin der Feuerwehr von Los Angeles, bestätigte, dass trotz des ungeordneten Evakuierungsprozesses zunächst keine Opfer oder Verletzten gemeldet wurden
Mehrere Feuerwehrleute versammelten sich vor Ort und bekämpften die Flammen sowohl vom Boden als auch aus der Luft, während die Teams die anspruchsvollen Hänge bewältigten, um die Vegetation zu reduzieren und Eindämmungsbarrieren zu errichten.
Unterdessen teilte die LA County Fire Department in einem Update zum Palisades-Brand mit, dass die Feuerwehrleute zwar im Einsatz waren, um einen Brand einzudämmen, der 2921 Acres betraf, es aber erst am Dienstag gegen 23 Uhr (Ortszeit) zu Fortschritten gekommen sei. „2921 Acres, 0 % Eindämmung. Extremes Feuerverhalten, Kurz- und Fernsichtungen stellen weiterhin eine Herausforderung für die Brandbekämpfung im Palisades-Feuer dar. Windböen von bis zu 60 Meilen pro Stunde werden voraussichtlich bis Donnerstag anhalten“, hieß es.
Mehr als 1.400 Feuerwehrleute und zahlreiche „vorbereitete Einsatzkräfte“ wurden in ganz Kalifornien mobilisiert, um die Brände zu bekämpfen. Die ganze Nacht über seien Rettungskräfte, Feuerwehrleute und Ersthelfer voll im Einsatz und arbeiteten unermüdlich daran, die Bevölkerung zu schützen, sagte Gouverneur Gavin Newsom.
Ausnahmezustand ausgerufen
Gouverneur Newsom rief den Ausnahmezustand aus und warnte die Bewohner, sich auf eine Verschlechterung der Bedingungen vorzubereiten. „Der schlimmste Wind steht uns noch bevor“, warnte er, da über Nacht Böen von mehr als 100 Meilen pro Stunde vorhergesagt wurden. „Wir sind keineswegs über den Berg“, warnte er außerdem.
Präsident Joe Biden, der sich wegen Vorkommnissen in Los Angeles aufhielt, sagte eine Reise nach Riverside County ab und wurde über die Krise informiert. Die Federal Emergency Management Agency (FEMA) hat eine Notfinanzierung zur Unterstützung der Brandbekämpfung genehmigt.
Gemeinden wurden gestört und Wahrzeichen bedroht
Die Brände führten dazu, dass fast 167.000 Einwohner des Los Angeles County keinen Strom hatten und die Schüler mehrerer Schulen vorübergehend umgesiedelt werden mussten. Die Getty Villa, ein Museum für antike Kunst, blieb nur knapp von erheblichen Schäden verschont.
Der langjährige Bewohner von Pacific Palisades, Will Adams, beschrieb das Chaos, als Glut Autos in Brand steckte und Transformatoren explodierten. „Es ist wie ein Kriegsgebiet“, sagte er.
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