Mit Bayer Leverkusen-Bayern München steht am Samstag der Kracher in der Bundesliga auf dem Programm. Mit einem Sieg wird Spitzenreiter Leverkusen einen großen Schritt in Richtung Titel machen. Was ist das Geheimnis des Teams von Jeremie Frimpong und Trainer Xabi Alonso?
„Ruud Gullit zou zeggen: dit is sexy football„, vertelt Erik Meijer aan NU.nl. Hij is analyticus bij het Duitse Sky en analyseert elke zaterdag in de studio de wedstrijden in de Bundesliga.
Volgens Meijer is trainer Xabi Alonso een belangrijke schakel achter het succes van Leverkusen. „Alonso was als coach een nobody, maar de technische man Simon Rolfes heeft hem de kans gegeven. Ze geloofden erin dat Alonso met zijn manier van spelen en zijn filosofie iets kon neerzetten.“
De 42-jarige Alonso werd in oktober 2022 aangesteld als coach van Leverkusen. De Spanjaard begon daarmee aan zijn eerste klus als hoofdtrainer. Eerder had hij in eigen land Real Sociedad B – waar hij ook zijn spelersloopbaan startte – en Real Madrid onder 14 onder zijn hoede.
„Alonso heeft een duidelijke filosofie“, zegt Meijer. „Daar waren de spelers aan toe. En omdat hij nog niet zo lang geleden zelf heeft gespeeld, kan hij het op de training zelf voordoen. Hij heeft alles: ervaring als speler, een duidelijke voetbalvisie, hij is communicatief goed en komt geloofwaardig over.“
In 2017 beëindigde Alonso uitgerekend bij Bayern, waarmee hij drie landstitels pakte, zijn indrukwekkende carrière als speler. Daarin won de middenvelder met zowel Liverpool (2005) als Real Madrid (2014) de Champions League. Ook maakte hij deel uit van de Spaanse nationale ploeg die in 2010 wereldkampioen werd en in 2008 en 2012 de Europese titel veroverde.
Alonso durfte bei vielen Spitzentrainern hinter die Kulissen blicken
Frimpong spielt eine wichtige Rolle im Leverkusener Team und merkt, dass Alonsos Spielerkarriere einen großen Einfluss auf seine Vision als Trainer hatte. „Er hat die Weltmeisterschaft, die Bundesliga und die Champions League gewonnen. Er hat so viel Erfahrung. Das macht es logisch, dass er taktisch so stark ist. Er hat von all seinen Trainern gelernt“, sagte Frimpong kürzlich. ESPN.
Nur wenige Spieler hatten die Gelegenheit, so viele Top-Trainer hinter die Kulissen zu blicken wie Alonso. Im Jahr 2004 holte Rafael Benítez seinen Landsmann nach Liverpool. Bei Real Madrid lernte er José Mourinho und Carlo Ancelotti kennen und beim FC Bayern war Pep Guardiola sein Trainer. Fast alle seine Trainer lobten ihn für seine Einsicht in das Spiel.
Frimpong, der seit Anfang 2021 121 Einsätze für Leverkusen absolviert und 18 Tore geschossen hat, stimmt dem zu. „Wir haben einen tollen Trainer und eine tolle Mannschaft. Jeder versteht sich gut und der Trainer weiß, was er will. Die Spieler kennen die Taktik und sie funktionieren. Wir können wirklich unser eigenes Spiel zeigen“, sagte der einzige niederländische Nationalspieler . International.
Frimpong selbst fungiert als offensiver Rechtsverteidiger in der erfolgreichen Leverkusener Mannschaft. „Frimpong hat eine freie Rolle“, sagt Meijer. „Er füllt das perfekt mit seiner Schnelligkeit und Frivolität. Ich verstehe nicht, warum er noch nie zehn Mal hintereinander für die niederländische Mannschaft gespielt hat. Er ist eine so starke Waffe.“
Jeremie Frimpong (links) scoorde dit seizoen 7 keer in 26 wedstrijden.
Foto: Getty Images
Frimpong und Xhaka sind wichtige Bindeglieder
Neben Frimpong ist auch Granit Xhaka ein wichtiges Bindeglied im Leverkusener Team. Der Schweizer wurde im vergangenen Sommer vom FC Arsenal übernommen und ist das zentrale Mittelfeld der „Werkself“. Xhaka gehört zu den gezielten Käufen, die Leverkusen im Sommer getätigt hat. Der Verein verpflichtete außerdem Mittelfeldspieler Jonas Hoffmann, Linksverteidiger Alejandro Grimaldo und Stürmer Victor Boniface.
„Sie spielen mit drei starken Innenverteidigern und auf den Flügeln hat Leverkusen zwei laufstarke und schnelle Spieler“, sagt Meijer. „Die beiden Führungsspieler im Mittelfeld sind Granit überraschenderweise auf der Seite.“
Auffällig ist die Anzahl der Leverkusener Spieler, die mit abgeschlossenen Pässen an der Spitze der Bundesligaliste stehen. Spitzenreiter ist Verteidiger Jonathan Tah mit 96,32 Prozent. Auf den Plätzen vier und fünf folgen Xhaka (92,66) und der aktuell verletzte Exequiel Palacios (92,49). Auffällig ist auch, dass Frimpong in dieser Saison die meisten Sprints (661) aller Bundesligaspieler absolvierte.
Vreugde na een doelpunt van Bayer Leverkusen.
Foto: Getty Images
„Man glaubt, dass man die Bayern einholen kann“
Mit all diesen Waffen startet Bayer Leverkusen am Samstag um 18:30 Uhr in das Spitzenspiel gegen Bayern München. Alonsos Team verteidigt einen Vorsprung von zwei Punkten im Klassement. „In Leverkusen herrscht der Glaube, dass sie die Bayern einholen können“, sagt Meijer. „Man sieht, dass der Erfolg nicht auf Zufall beruht. Ich sehe noch keinen Punkt, an dem ich die Bayern besser mag.“
„Leverkusen spielt strukturierten und guten Fußball und ist eine bessere Mannschaft. Bayern hat etwas mehr individuelle Klasse und größere Namen. Und Bayern hat die Erfahrung, um den Titel zu spielen. Das hat man letztes Jahr am letzten Spieltag wieder gesehen.“
Wenn Leverkusen Meister wird, wird die Mannschaft die Hegemonie des FC Bayern München brechen. „Der Rekordmeister“ ist seit elf Jahren Deutscher Meister. Leverkusen hingegen wartet noch immer auf seinen ersten nationalen Titel. Die einzigen Auszeichnungen auf der Ehrenliste des Vereins sind der DFB-Pokal 1993 und der UEFA-Pokal 1988.
„Über die Meisterschaft wird im Verein nicht gesprochen, aber auf der Tribüne spürt man, dass der Glaube da ist“, sagt Meijer. „Wenn Leverkusen diese Linie fortsetzt und auf diese Weise Meister wird, wäre das ein Sieg für den Fußball. Das wäre das Beste.“
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