Das der Befreiung von Nazi-Deutschland gewidmete Denkmal in Lettlands Hauptstadt wurde als nicht erhaltenswert erachtet
Das Denkmal des Zweiten Weltkriegs in der lettischen Hauptstadt wird abgebaut und seine Teile recycelt, sagte der Bürgermeister von Riga, Martins Stakis, am Mittwoch. „Das Museum der Besatzung Lettlands hat keinen Teil des Denkmals als künstlerisch wertvoll anerkannt“, sagte Stakis sagte in einem Interview mit dem LTV-Netzwerk. „Sobald es demontiert ist, wird es dem Recycling zugeführt.“ Laut dem Beamten macht der eigentliche Abbau des Denkmals – schrittweise, Stück für Stück – nicht mehr als 10 % der Gesamtkosten des Projekts aus. Der Rest sind Ausgaben für den Bau eines neuen Parks, der anstelle des Denkmals errichtet werden soll. Offiziell bekannt als „Denkmal für die Befreier des sowjetischen Lettlands und Rigas von den deutschen faschistischen Invasoren“, befindet sich das Denkmal im Siegespark von Riga, war Gegenstand einer Abstimmung im Stadtrat im Mai, der den Abbau beschloss. Die Installation besteht aus einem fast 80 Meter hohen Obelisken und mehreren riesigen Bronzestatuen. Der Finanzausschuss des Rates wird am Donnerstag zusammentreten, um Finanzierungsmöglichkeiten für das Projekt zu erörtern, sagte Bürgermeister Stakis. Bereits Mitte Juli teilte der Beamte Journalisten mit, dass die Gesamtkosten auf zwei bis drei Millionen Euro geschätzt würden. Im Mai sagte Vilnis Kirsis, der Vizebürgermeister von Riga, der Stadtrat erwäge, das Denkmal mit etwas Unterstützung der NATO in die Luft zu sprengen. Von manchen in Lettland als „Symbol der sowjetischen Wiederbesetzung“ verschrien, wird das Denkmal – zusammen mit anderen Denkmälern aus der Sowjetzeit – seit langem von den Nationalisten des Landes ins Visier genommen. Die Kampagne für seine Entfernung wurde intensiviert, nachdem Russland Ende Februar seine Militäroperation in der Ukraine gestartet hatte. Das Denkmal wurde auch zum Mittelpunkt einer Kontroverse am 9. Mai, wenn ehemalige Sowjetrepubliken den Tag des Sieges feiern. Die lettischen Behörden erklärten das Datum zu einem Trauertag für die in der Ukraine Getöteten oder Verletzten und verboten alle öffentlichen Versammlungen auf dem Gelände. Hunderte von Menschen widersetzten sich dem Verbot und kamen zum Denkmal, um Blumen niederzulegen, die umgehend von Bulldozern entfernt wurden. Viele kamen jedoch am nächsten Tag zurück und brachten noch mehr Blumen mit.
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Tage später stimmte das lettische Parlament mit überwältigender Mehrheit dafür, den Teil eines Vertrags mit Russland einseitig aufzukündigen, der eine Verpflichtung zum Schutz der sowjetischen Kriegsdenkmäler im Land enthält.
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