Uzumein E-Commerce-Startup, das Millionen von Kunden in Usbekistan Online-Shopping, Fintech und Lebensmittellieferungen anbietet, hat 114 Millionen US-Dollar an Finanzmitteln eingesammelt und ist damit das erste Einhorn des Landes mit einer Bewertung von 1,16 Milliarden US-Dollar.
Usbekistan ist ein fruchtbarer Boden für Start-ups, da hier Menschen unter 30 Jahren vertreten sind etwa 60 % seiner über 35 Millionen Einwohner. Das Land genießt auch eine Alphabetisierungsrate von nahezu 100 % (nach Angaben seiner Regierung), mehr als 76 % InternetdurchdringungUnd über 75 % Smartphone-Penetrationsrate. Im Jahr 2020 gab es in dem zentralasiatischen Land fast 1.200 Startups, von denen sich 85 % in der Startphase befanden. Den Angaben zufolge dominierten Fintech-Startups mit einem Anteil von 30 % den Markt, gefolgt von E-Commerce-Startups mit 27 % Schätzungen (PDF) von der Asiatischen Entwicklungsbank.
Allerdings scheint das Land einen erschreckenden Mangel an E-Commerce-Diensten zu haben, was einer der Gründe dafür sein könnte, dass der Sektor im Dezember 2022 nur 2,2 % des gesamten Einzelhandelsmarktes Usbekistans ausmachte, pro Jahr Bericht (PDF) von KPMG. Laut Djasur Djumaev, Mitbegründer und CEO von Uzum, kauften Usbeken früher hauptsächlich online über Social-Media-Apps wie Instagram, TikTok und Telegram ein. Kunden verbanden sich mit Verkäufern in Gruppen auf sozialen Plattformen, die über begrenzte Lagereinheiten (SKUs) und keine nennenswerte Logistik verfügten.
„Es war eine Überraschung für uns, zu sehen, dass die Verbreitung von Smartphones hoch war und die Telekommunikationsinfrastruktur vorhanden war, aber es gab keinen E-Commerce, keine richtige Fintech“, sagte Djumaev gegenüber Tech.
Djumaev erkannte klar das Potenzial für ein Unternehmen, in Usbekistan das zu tun, was Amazon in vielen anderen Ländern getan hat: einen zusammenhängenden Marktplatz anzubieten, der eine durchgängige Logistik und Lieferung verspricht. Uzum begann mit dem Aufbau seiner Logistik, einer Flotte und etablierten Abholpunkten, um Lieferungen am nächsten Tag anzubieten. Der Marktplatz wurde im Oktober 2022 gestartet und hat heute mehr als 8 Millionen monatlich aktive Nutzer und über 9.000 Händler, die mehr als 600.000 SKUs verkaufen. Im Gegensatz dazu gibt es auf dem größten Straßenbasar des Landes an jedem Tag etwa 70.000 Artikel, so Nikolai Seleznev, Chief Strategy and Business Development Officer bei Uzum. In seinem ersten vollen Betriebsjahr verzeichnete das Startup einen Bruttowarenwert (GMV) von 150 Millionen US-Dollar und geht davon aus, dass der GMV in diesem Jahr mindestens 300 Millionen US-Dollar erreichen wird.
Kurz nach seinem Erfolg auf dem Markt stieg Uzum mit einem BNPL-Produkt (Jetzt kaufen, später bezahlen) in die Fintech-Branche ein. Etwa 45 bis 50 % seiner E-Commerce-Transaktionen werden über die BNPL-Lösung abgewickelt, sagte Djumaev. Uzum ist auch in das Lebensmittelliefergeschäft eingestiegen und hat eine digitale Bank gegründet, um sein Wachstum zu stärken.
„Weil wir Kunden im E-Commerce anlocken, binden wir sie bei Geschäften mit hohen Transaktionen wie dem täglichen Banking, das zu 100 % digital ist. Wir monetarisieren sie mit unseren Kredit- oder Kreditprodukten, die zu 100 % der Scharia entsprechen, was auch für mindestens 85 % der Bevölkerung in Usbekistan sehr attraktiv ist“, sagte Seleznev gegenüber Tech.
Die Serie-A-Runde, die 52 Millionen US-Dollar an Eigenkapital und die restlichen 62 Millionen US-Dollar an Schulden umfasst, wurde von FinSight Ventures geleitet und umfasste die Beteiligung von Xanara Investment Management und der Geschäftsleitung von Uzum. Uzum hat weniger als 5 % an Investoren verwässert, die an der Serie-A-Runde teilnehmen, der ersten externen Finanzierung des Startups. Das Startup plant außerdem, in diesem Jahr in einer Serie-B-Runde rund 200 Millionen US-Dollar von Investoren aus dem Nahen Osten, Großbritannien und den USA einzusammeln
Uzum plant, zwei Drittel der frischen Mittel für sein Fintech-Geschäft und ein Drittel für den E-Commerce-Bereich zu verwenden. Geplant ist die Einführung neuer Produkte zur unbesicherten Kreditvergabe an Privatpersonen sowie kleine und mittlere Unternehmen sowie Investitionen in die eigene IT- und Logistik-Infrastruktur.
„Wir wollen die Produkte erweitern, die Infrastruktur unseres E-Commerce verbessern und unser Fintech finanzieren“, sagte Djumaev.
Seleznev sagte, das Startup beabsichtige, seinen GMV um 150 bis 200 % zu steigern, sein Kreditportfolio mindestens zu verdoppeln und das gesamte über sein Ökosystem zirkulierende Zahlungsvolumen zu erhöhen.
Bis Ende dieses Jahres plant Uzum, alle seine Geschäftsbereiche in zwei Super-Apps zusammenzufassen: eine für seine verbraucherorientierten Angebote und eine andere für seine geschäftsorientierten Produkte. Außerdem soll im Juni der „größte“ Logistikkomplex des Landes für E-Commerce eröffnet werden, der zunächst eine Fläche von 112.000 Quadratmetern haben soll und in den nächsten Jahren auf über 500.000 Quadratmeter erweitert werden soll.
Djumaev sagte, dass einige Unternehmen weltweit ähnlich wie Uzum agieren, und nannte Nubank in Lateinamerika und Kaspi.kz in Kasachstan. Allerdings sieht er in Usbekistan keine Konkurrenz, da Uzum den Vorteil hat, bei den einzelnen Produkten unterschiedliche Margen zu erzielen, und durch die Kombination seiner E-Commerce- und Fintech-Dienste höhere Margen erzielen kann.
„Wir haben den Erfolg von Kaspi.kz bei der Entwicklung einer Super-App im benachbarten Kasachstan miterlebt und sind zuversichtlich, dass Uzum, das über die notwendigen Talente, Ressourcen und Produkte verfügt, diesen Erfolg wiederholen wird, um ein nationaler Technologieführer in Usbekistan zu werden“, sagte Alexey Garyunov, geschäftsführender Gesellschafter von FinSight Ventures, in einer vorbereiteten Erklärung.