Am 15. November veröffentlichte Peter Wang einen Nachricht Ich bitte um Ideen für einen neuen Inkubator und Fonds zur Unterstützung experimenteller Projekte, die auf dem aufkeimenden Bluesky/AT-Protokoll-Ökosystem aufbauen. Vier Wochen später, Skyseed entstand mit einer anfänglichen Zusage von 1 Million US-Dollar.
Diese Trendwende, eine Geschwindigkeit, die durch die Tatsache unterstrichen wird, dass der Fonds noch nicht einmal über eine Website verfügt (er hat eine). Bluesky-Profil) ist jedoch ein Beweis für mehrere Dinge: den Hype um Bluesky, der sich für Millionen von Menschen als Rettungsboot entpuppt verlassen X (geb. Twitter). Aber es gibt auch eine fast greifbare Hoffnung, dass durch einen Neuanfang auf einer neuen sozialen Plattform, die auf einem offenen, dezentralen Netzwerk wie dem aufbaut AT-Protokollkönnten wir die werbegesteuerten, ummauerten Gärten meiden, die heutzutage soziale Netzwerke durchdringen.
„Das Große mehrheitlich des Umsatzes von Facebook stammen aus Anzeigen. Alle großen zentralisierten Social-Media-Unternehmen sind Werbeunternehmen, was bedeutet, dass sie mit Traffic und der Aufmerksamkeit der Nutzer handeln“, sagte Wang diese Woche in einem Interview mit Tech. „Der Hauptunterschied zwischen einem offenen und einem geschlossenen Protokoll besteht darin, dass die geschlossenen Protokolle niemals die Existenz von Anwendungen tolerieren, die den Inhalt des Diagramms wegnehmen und die Aufmerksamkeit des Benutzers von ihren Eigenschaften ablenken.“
Das dezentrale Web
Wang ist Mitbegründer, Chief AI und Innovation Officer und ehemalig CEO von Anakondaein Unternehmen, das auf dem gleichnamigen Open-Source-Python basiert und R-Verteilung Das hilft Datenwissenschaftlern dabei, alle ihre datengesteuerten Projekte zu erstellen, zu testen und bereitzustellen.
Darüber hinaus ist Wang ein begeisterter Unterstützer des dezentralen Internets und hat Projekte wie z. B. finanziell unterstützt Blue Link Labsdas den Peer-to-Peer-Open-Source-Webbrowser entwickelt hat Becherglas. Der offizielle Support für Beaker endete 2022 mit dem Ersteller Paul Frazee kam als „Protokollingenieur“ zu Bluesky, bevor er im April offiziell zum CTO ernannt wurde.
Und diese grundlegende Arbeit an Beaker kam Bluesky zugute. „Während das Beaker-Projekt offiziell zu Ende geht, geht das Herzstück von Beaker mit Bluesky weiter“, sagte Frazee schrieb in einem Beitrag, der das Ende von Beaker ankündigt. „Ich hoffe, dass die Arbeit, die wir leisten, das Ende von Beaker auf lange Sicht etwas weniger schmerzhaft machen wird.“
Heute weitet Wang seine Unterstützung für die Dezentralisierung auf einen formellen Startkapitalfonds aus. „Ich habe Angel-Investitionen durchgeführt, aber dies ist das erste Mal, dass ich einen Fonds gründe und Verantwortung für das Geld anderer Leute übernehme“, sagte Wang. „Ich habe Paul finanziert [Frazee] und sein Team seit vielen Jahren. Sie haben verschiedene Dinge ausprobiert, um dezentrale Webtechnologien aufzubauen, mit mäßigem bis geringem Erfolg. Aber all diese gewonnenen Erkenntnisse sind meiner Meinung nach in die Entwicklung eingeflossen [Bluesky] Design, das Protokoll und die Apps.“
Obwohl das dezentrale Web alles andere als ein neuartiges Konzept ist, fehlt es ihm an einer nennenswerten Anzahl von Menschen, die sich für etwas wie das AT-Protokoll interessieren: ein Open-Source-Framework, das auf offenen Standards basiert und die Möglichkeit verspricht, Benutzern die Möglichkeit zu geben, das Eigentum an ihrem Netzwerk zu behalten Daten und Verlagerung auf andere Plattformen über das Protokoll.
„Es gibt Leute, die schon lange in der dezentralen Web-Community sind und wirklich auf diesen Moment gewartet haben“, sagte Wang. „Wir hatten viele gute Ideen; Wir hatten einfach keine Benutzer. Jetzt haben wir die Benutzer.“
„Wie das Internet im Jahr 1996“
Nachdem Wang seine Ideenanfrage Mitte November veröffentlicht hatte, sagte er, dass er von Leuten überschwemmt wurde, die sich mit Vorschlägen an ihn wandten, und bemerkte, dass ihn die Begeisterung an das Internet im Jahr 1996 erinnerte.
„Bei all diesen technischen Ökosystemen braucht man wirklich diese Early Adopters und Innovatoren, die sich befähigt fühlen, all die kreativen Dinge zu tun, die sie tun wollen“, sagte Wang. „Als ich begann, die Qualität einiger dieser frühen Dinge zu sehen, die gebaut wurden, wurde mir klar, dass daraus etwas sehr Gutes entstehen könnte.“
Wenn man sich die Zusammensetzung von Skyseed genauer ansieht, erkennt man zwei Kernkomponenten: den Fonds und den Inkubator. Der Großteil der anfänglichen Million Dollar kommt von Wang selbst, obwohl er sagt, dass einige Freunde von Engeln auch sechsstellige Summen beigesteuert haben. Darüber hinaus sagt er, dass der Fonds tatsächlich auf 1,5 Millionen US-Dollar angewachsen ist, eine Zahl, die noch weiter steigen könnte, wenn die aktuelle Dynamik anhält und die Möglichkeit besteht, dass sich offiziell akkreditierte Anleger engagieren.
„Im Moment handelt es sich hauptsächlich um Angels, aber als ich die Ankündigung machte, bekundeten vielleicht ein halbes Dutzend Leute Interesse an dem Fonds als Kommanditisten“, sagte Wang. „Wenn ich jetzt nur die Anziehungskraft sehe, denke ich, dass es viel mehr Möglichkeiten gibt, Kapital einzusetzen, und es gibt viel mehr Kapital, das an diesen Dingen im Frühstadium interessiert ist.“
Die ersten Schecks dürften sich auf etwa 100.000 US-Dollar belaufen, obwohl sie sich an Projekte richten werden, die über „echte Geschäftsmodelle, echte Teams und echte Produkte“ verfügen, sagte Wang, um es ihnen zu ermöglichen, einen bestimmten Beweispunkt zu erreichen und ernsthaftere Ergebnisse zu erzielen Anschlussfinanzierung.
Doch wie groß kann Skyseed selbst als Fonds werden?
„Ich denke, wir könnten auf 5 Dollar kommen [million] auf 10 Millionen US-Dollar, insbesondere da wir hier einige Beweise sehen“, sagte Wang.
Neben formellen Kapitalinvestitionen wird Skyseed auch Entwicklerzuschüsse gewähren (wie Bluesky selbst), die sich auf etwa 5.000 bis 25.000 US-Dollar belaufen werden.
„Die Zuschüsse sind recht selektiv, in dem Sinne, dass ich einfach jemandem Geld überlasse. Ich muss ihrer technischen Vision und Umsetzungsfähigkeit wirklich vertrauen“, sagte Wang. „Im Allgemeinen werden es Leute sein, die bereits über einige Tools verfügen, von denen ich denke, dass sie Qualität und Wert haben – entweder ich verwende sie oder ich kenne Leute, die sie verwenden.“
Einige Entwicklerzuschüsse werden bis Ende des Jahres ausgezahlt, wobei der Großteil des Eigenkapitals voraussichtlich Anfang des neuen Jahres ausfließen wird.
„Ich habe bereits einige Projekte im Auge, die offensichtlich großartig sind. Sie werden nicht zu kapitalintensiv sein, und wenn ich jemanden aus dem Ramen-Modus herausholen kann, nur um aufzubauen und sich zu konzentrieren, dann ist das in Ordnung“, fügte Wang hinzu. „Viele dieser Projekte brauchen nicht viel Geld, um weit zu kommen, weil sie nur von einer Person oder vielleicht einem kleinen Zwei-Personen-Team in ihrer Freizeit durchgeführt werden.“
Was den Inkubator betrifft, sagt Wang, dass Skyseed als Mechanismus für Gleichgesinnte fungieren wird, um Ideen untereinander auszutauschen, mit Blick auf die Zusammenarbeit – insbesondere dort, wo komplementäre Projekte existieren.
„Es wird ein ziemlich aktives Mentoring sein und es wird ein Netzwerk sein, in dem sie sich gegenseitig helfen“, sagte Wang. „Was ich sehe, ist, dass es viele Projekte in verschiedenen Bereichen gibt, die ähnliche Dinge tun wollen. Ein Teil davon wird also auch Gründer-Matchmaking sein.“
Dunbars Nummer
Letztendlich ist Bluesky nur eine weitere App und steht bereits vor einigen der gleichen Moderationsherausforderungen wie X fast seit seiner Einführung, und Werbung könnte auch auf der Plattform landen. Dies unterstreicht jedoch einige der potenziellen Vorteile eines echten Ökosystems, das auf der Grundlage des AT-Protokolls entsteht.
Dunbars Zahl ist ein Konzept des britischen biologischen Anthropologen Robin Dunbar, das eine kognitive Grenze dafür vorschlägt, wie viele Menschen in einem bestimmten sozialen Kontext stabil existieren können. Diese Zahl liegt bei 150. Die sozialen Medien spielen schnell mit dieser Zahl und treiben Milliarden von Menschen in die gleiche soziale Sphäre, während das Chaos ihnen auf der Spur ist; Große soziale Netzwerke zwingen Menschen dazu, mit Menschen in Kontakt zu treten, denen sie im wirklichen Leben wahrscheinlich aus dem Weg gehen würden. Das AT-Protokoll stellt dies auf den Kopf und ermöglicht alle Arten von Nischen- und Mikronetzwerken, die auf demselben zugrunde liegenden Framework basieren.
„Wir müssen nicht alle in die gleiche Einheits-App passen“, sagte Wang. „Der Sinn des Protokolls besteht darin, viele verschiedene Arten von Apps zu erstellen und viele verschiedene Arten von Benutzererlebnissen zu ermöglichen.“
Wang sagt, in den wenigen Tagen nach dem Start seien etwa 50 Projekte eingegangen, und obwohl er nicht bestätigen konnte, welche Projekte letztendlich finanziert werden, teilte er einige seiner Ideen zu den Arten von Tools mit, die entstehen könnten wenn dem AT-Protokoll Luft zum Atmen gegeben wird.
Was das AT-Protokoll betrifft, stehen Alternativen zu Bluesky selbst definitiv auf der Agenda. Dies könnte eine stärker auf Kinder und Familien ausgerichtete Inkarnation sein, mit Sozialdiagrammen für Kinder, die von den Sozialdiagrammen der Eltern abzweigen, und beispielsweise einer detaillierten Kontrolle des Datenschutzes. Oder es könnte etwas sein, das sich auf Dissidentenjournalismus oder Whistleblower konzentriert, oder vielleicht etwas für marginalisierte Gemeinschaften.
Ebenso könnte es so etwas wie ein Reddit-Klon oder sozial geprägte Alternativen zu SoundCloud, Bandcamp oder sogar Google Maps sein. „Einige Leute haben fotozentrierte Apps ähnlich wie Instagram entwickelt, andere möchten Event-Koordinationsplattformen wie Eventbrite oder Partiful entwickeln, die mit Social Graph ausgestattet sind“, sagte Wang.
Während es abzuwarten bleibt, wie solche Produkte tatsächlich aussehen könnten, könnten sie auch als Infrastruktur für das Wachstum eines völlig neuen Ökosystems von Apps dienen. Und das bringt auf den Punkt, was Wang mit seinem Fonds anstrebt.
„All diese Dinge, die derzeit im Herzen aller großen Social-Media-Unternehmen existieren, könnten sich nun umkehren und zu Teilen eines Ökosystems werden, das modular ist und auf dem andere Menschen aufbauen können“, sagte Wang.
Wichtig ist, dass dies werbefinanzierte Netzwerke oder Abonnements nicht ausschließt – es bietet lediglich Optionen.
„Werbefinanzierte Dinge sind durchaus möglich, aber als Geschäftsmodell muss man die Balance halten“, sagte Wang. „Das Unglückliche an den großen Social-Media-Unternehmen ist, dass sie in die Werbung und die Aufmerksamkeitsökonomie geraten sind, und zu diesem Zeitpunkt war es zu spät, sie hatten bereits Milliarden von Dollar bei Investoren. Das ist also der Hauptunterschied. Wir werden einfach einen anderen Evolutionspfad ausprobieren.“
Abgegabelt
Trotz all der Aufregung um Offenheit und Dezentralisierung kann man den Elefanten im Raum nicht ignorieren: Bluesky, Controller nicht nur seiner eigenen App, sondern auch des zugrunde liegenden Open-Source-Protokolls, ist ein privat geführtes Unternehmen mit der üblichen Anzahl von VC-Unterstützern. Und wie wir im Laufe der Jahre unzählige Male gesehen haben, ist Open Source nicht immer von Dauer.
Vereinfacht gesagt gibt es viel Spielraum für Seitwärtsbewegungen, sowohl bei Bluesky als auch bei dem Protokoll, auf dem es basiert. Aber Wang sieht darin kein Problem.
„In fast allen Open-Source-Ökosystemen sind die Benutzer die letzte Jury“, sagte er. „Wenn ein großes Unternehmen beschließt, ein Open-Source-Projekt zu entfernen, spielt es keine Rolle, wenn keiner der Benutzer es verwendet. Und wenn Benutzer dagegen rebellieren, können sie einen Fork erstellen und diesen nutzen. Sie haben immer das Recht, auszusteigen und alternative Innovationen durchzuführen.“
Während viele der Projekte, die finanziert werden könnten, Nebenbeschäftigungen in der Freizeit sein werden, lässt sich das Gleiche auch über Skyseed selbst sagen. Das hört sich alles nach verdammt viel Arbeit an, da es derzeit keine geschäftsführenden Gesellschafter oder Administratoren gibt.
„Es ist wirklich etwas, was ich nebenbei mache“, sagte Wang. „Aber es gibt viele Verbündete und viele Menschen, die hoffen, dass dies gut gehen wird. Ich habe mich nicht dafür entschuldigt, dass ich ihnen die Zeit genommen habe. Ein Teil dessen, was ich hier über die Feiertage tun werde, besteht darin, einen Teil dieser Struktur aufzubauen.“