Michael Hopkinsein 38-jähriger ehemaliger Kommunikationsdirektor des Abgeordneten Joe Morelle (D-NY), wurde am Montagmorgen von der US-Kapitolpolizei verhaftet, weil er versucht hatte, Munition in das Bürogebäude des Cannon House zu bringen.
Bei einer routinemäßigen Taschenkontrolle um 8.45 Uhr (Ortszeit) fanden die Beamten elf Schuss Munition und vier Magazine, darunter ein Magazin mit hoher Kapazität. Berichten zufolge gab Hopkins an, dass er die Munition in seiner Tasche vergessen hatte.
Ihm droht nun Anklage wegen illegalen Munitionsbesitzes, darunter ein Anklagepunkt im Zusammenhang mit dem Großraummagazin, berichtete Newsweek.
Der Vorfall hat eine erneute Untersuchung ausgelöst Sicherheitsprotokolle des Kapitols. Es ist das zweite Mal in drei Jahren, dass ein Kongressmitarbeiter wegen Munitionsbesitzes im Kapitol verhaftet wurde.
Die Festnahme hatte bereits unmittelbare Auswirkungen: Laut Axios kündigte das Büro von Abgeordneter Morelle Hopkins‘ Anstellung am Montagnachmittag und gab eine Erklärung heraus, in der es sein Engagement für die Sicherheit am Arbeitsplatz bekräftigte.
Wer ist Michael Hopkins?
- Michael Hopkins ist ein ehemaliger Kommunikationsdirektor, der für den Kongressabgeordneten Joe Morelle arbeitete, einen Demokraten, der den 25. Kongressbezirk von New York vertritt.
- Hopkins war für die Verwaltung der Kommunikationsstrategie des Büros verantwortlich, einschließlich Öffentlichkeitsarbeit und Medieninteraktionen.
- Morelle, eine hochrangige Persönlichkeit im Repräsentantenhaus, fungiert als ranghöchstes Mitglied des Ausschusses für die Verwaltung des Repräsentantenhauses und hat erheblichen Einfluss auf den Betrieb des Kapitols und die Arbeitsplatzpolitik.
- Vor diesem Vorfall war Hopkins ein vertrauenswürdiger Helfer in Morelles Team und hatte eine entscheidende Rolle dabei, sicherzustellen, dass die Botschaften des Kongressabgeordneten bei Wählern und Interessenvertretern Anklang fanden.
- Seine Rolle war besonders wichtig, da Morelle als ranghöchstes Mitglied eines Ausschusses verantwortlich war, der die Sicherheit, Verwaltung und den Betrieb des Repräsentantenhauses überwacht.
- Die Verhaftung von Hopkins hatte schnelle Konsequenzen. Am Montagnachmittag gab Morelles Büro bekannt, dass Hopkins nicht mehr angestellt sei, und erklärte, dass die Entscheidung „mit sofortiger Wirkung“ getroffen worden sei.
- Das Büro des Kongressabgeordneten brachte seine Zusage zum Ausdruck, uneingeschränkt bei der Untersuchung zu kooperieren und einen sicheren Arbeitsplatz zu gewährleisten, wie Newsweek betonte.
- Die Festnahme erfolgt vor dem Hintergrund verschärfter Sicherheitskontrollen im Kapitol, insbesondere nach einem ähnlichen Vorfall im Dezember 2023, bei dem ein weiterer Mitarbeiter wegen Besitzes von Munition und einer Handfeuerwaffe festgenommen wurde.
- In dieser Episode wurden Schwachstellen in den Sicherheitsprotokollen des Kapitols aufgedeckt, die inzwischen verschärft wurden.