Lernen Sie Ecuadors zwei neueste Vogelspinnenarten kennen, die gerade erst entdeckt wurden und bereits einer drohenden Bedrohung ausgesetzt sind

In den Tiefen der Wildnis Ecuadors haben Wissenschaftler das Vorkommen zweier neuer Vogelspinnenarten entdeckt. Forscher der Universidad San Francisco de Quito fanden sie auf Bäumen an den Hängen der Anden im Westen des Landes.

Einer von ihnen wurde Ende Februar 2023 1,5 m über dem Waldboden im immergrünen Vorbergwald der Cordillera Occidental gefunden. Gerade erst entdeckt, ist es bereits ernsthaft bedroht, da Menschen seinen Lebensraum für Bergbau und Landwirtschaft nutzen. Ihr wissenschaftlicher Name spiegelt diese Verletzlichkeit wider: Die Vogelspinne heißt Psalmopoeus chronoarachne, abgeleitet von den griechischen Wörtern für „Zeit“ und „Spinne“.

„Das zusammengesetzte Wort bezieht sich auf das Sprichwort, dass diese Spinnen durch einflussreiche anthropogene Aktivitäten ‚ihre Zeit zählen‘ oder reduziert werden könnten. Der Name geht auf Erhaltungsbedenken hinsichtlich des Überlebens und der Verbreitung von Spinnenarten in natürlichen Umgebungen ein“, schreiben sie in ihrem Buch Papierdas gerade im Open-Access-Journal veröffentlicht wurde ZooKeys.

Die andere neu entdeckte Vogelspinne hat einen noch merkwürdigeren Namen: Psalmopoeus satanas. „Der Name ist passend, weil die erste Person, die gesammelt wurde, eine Einstellung hatte!“ sagt der Forscher Roberto J. León-E, der es erstmals in einem Bambuszaun in San José de Alluriquín entdeckte. Die Spinne zeigte sofort Abwehrverhalten; „Dieses Verhalten verwandelte sich dann in eine Flucht, bei der die Spinne schnelle, sporadische Bewegungen ausführte, fast zu schnell, um sie sehen zu können.“

Es war die erste Vogelspinne, die er jemals gefangen hat.

„Die Mitglieder der Mygalomorphae-Forschungsgruppe im Labor für terrestrische Zoologie an der Universidad San Francisco de Quito haben dieses Individuum während seiner Pflege sehr liebgewonnen, trotz seines schlechten Temperaments und seiner sporadischen Anfälle (Grund für den Spitznamen)“, schreibt er in der Zeitung.

Die Art, die im Norden der Cordillera Occidental der Anden in etwa 900 m Höhe über dem Meeresspiegel vorkommt, ist einer ernsthaften Bedrohung ausgesetzt, da ihr Lebensraum durch Ackerland und Bergbaukonzessionen sowie durch die Ausweitung städtischer und urbaner Gebiete stark fragmentiert wird landwirtschaftliche Gebiete.

Vom Aussterben bedroht: Bedrohung für das Überleben der Vogelspinne

„Es ist wichtig zu bedenken, dass die Gebiete, in denen diese Arthropoden leben, nicht unter rechtlichem Schutz stehen. Die Einrichtung von Schutzgebieten an diesen Orten ist wichtig, um die verbleibende Population dieser gefährdeten Arten zu erhalten und die Forschung über die verbleibenden unbeschriebenen oder unbekannten Vogelspinnen zu fördern.“ Arten in der Gegend“, sagt Pedro Peñaherrera-R, der die Forschung an diesen Tieren leitete.

Dies macht die Region sehr anfällig für legale und illegale Bergbaubetriebe, bei denen Metalle wie Kupfer, Silber und Gold abgebaut werden, wodurch Schadstoffe in die Ökosysteme gelangen.

Die Einführung strengerer Vorschriften und Strafen für illegalen Bergbau oder andere Aktivitäten im Zusammenhang mit der Gewinnung, einschließlich des Probenschmuggels, könnte zum Überleben dieser Arten beitragen. Ebenso ist die Einbindung und Aufklärung der lokalen Gemeinschaften über die Bedeutung des Schutzes der biologischen Vielfalt von entscheidender Bedeutung, um ein weiteres Aussterben zu verhindern.

„Wir ermutigen die zukünftige Arbeit ecuadorianischer und internationaler Forscher, Organisationen und Regierungen, um die Realität der Bedrohung durch den Vogelspinnenschmuggel und den erforderlichen Schutzstatus jeder Art im Land effektiv zu verstehen.“ Sagt Roberto J. León-E.

Basierend auf ersten Erhaltungsbewertungen erfüllen beide Vogelspinnen die Kriterien, um von der International Union for Conservation of Nature als vom Aussterben bedroht eingestuft zu werden.

„Es ist wichtig, den potenziellen Verlust von P. chronoarachne und P. satanas sowie die ökologischen Folgen zu berücksichtigen, die sich aus ihrem Aussterben ergeben würden. Diese Arten könnten in den geschichteten Mikroökosystemen in ihren jeweiligen Gebieten eine wesentliche Rolle spielen“, schreiben die Forscher in ihrer Arbeit.

Die dunkle Seite: Illegaler Handel mit wilden Vogelspinnen

Auch der illegale Handel mit wilden Vogelspinnen als Haustiere stellt eine latente Bedrohung dar, nicht nur für diese beiden Arten, sondern für die ecuadorianischen Vogelspinnen im Allgemeinen. Viele Vogelspinnenarten können online auf verschiedenen Websites und in Facebook-Gruppen zum Verkauf angeboten werden. „Während des Schreibens dieses Artikels und der Veröffentlichung eines anderen Artikels stellten wir fest, dass eine von uns beschriebene Art (Neischnocolus cisnerosi) derzeit im illegalen Haustierhandel gehandelt wird“, sagt Pedro Peñaherrera-R.

Nach der Untersuchung von Dokumenten über wild gefangene Exemplare aus dem Heimtierhandel kommen die Forscher zu dem Schluss, dass das Problem im Land seit mehr als 30 Jahren besteht. „Obwohl diese Reihe von Veröffentlichungen die Forschung über ecuadorianische Vogelspinnen förderte, die zuvor jahrhundertelang ignoriert wurden, fungierten sie auch als Katalysatoren innerhalb des Hobbys des exotischen Haustierhandels, indem sie bei der Beschaffung dieser Arten halfen und die Menschen weiter dazu ermutigten, unbeschriebene Arten zu sammeln“, sagt Pedro Peñaherrera-R Sorge.