Sie haben vielleicht noch nie von Schwefelwasserstoff gehört, aber ich wette, Sie kennen den Geruch. Schwefelwasserstoff ist das Gas, das für den Geruch nach faulen Eiern verantwortlich ist, der in der Nähe von stehendem Wasser und in Abflüssen auftritt. Dieses Gas ist auch hochgiftig beim Einatmen.
Sie werden vielleicht überrascht sein zu erfahren, dass die gleichen Bakterien, die dieses hochgiftige Gas produzieren, auch in Ihrem Darm leben. Bilophila wadsworthia ist eine dieser Bakterienarten. Obwohl diese Bakterien nur einen kleinen Teil des Darmmikrobioms ausmachen, sollten wir ihre Bedeutung nicht unterschätzen.
Die Bakterien, die schwefelhaltiges organisches Material abbauen und Schwefelwasserstoff produzieren, werden passenderweise als sulfatreduzierende Bakterien bezeichnet. Sulfatreduzierende Bakterien sind anaerob – das heißt, sie sterben, wenn sie Sauerstoff ausgesetzt werden. Aus diesem Grund kann stehendes Wasser, das nicht aufgewirbelt und mit Sauerstoff angereichert ist, dazu führen, dass diese Mikroorganismen gedeihen und Schwefelwasserstoff produzieren.
Kleine Mengen Schwefelwasserstoff werden auf natürliche Weise im menschlichen Körper produziert. Im Darm wird diese Verbindung von menschlichen Zellen als Signalmolekül zur Regulierung des Stuhlgangs produziert. Schwefelwasserstoff hilft den Zellen im Dickdarm auch dabei, die Energie aufzunehmen, die sie zum Funktionieren benötigen.
In unserem Darm leben sulfatreduzierende Bakterien, die Schwefelwasserstoff produzieren. Dies ist ein wichtiger Prozess, da diese Bakterien im Rahmen dieser Reaktion Wasserstoff verbrauchen.
Wären die Bakterien nicht da, um den Wasserstoff zu verbrauchen, würde der Stoffwechselprozess in unserem Darm, der Nahrungsmoleküle aufspaltet, damit sie zur Energiegewinnung genutzt werden können, zum Erliegen kommen. Dies liegt daran, dass Wasserstoff ein natürliches Produkt der mikrobiellen Fermentation ist. Wenn es diese Wasserstoff verbrauchenden Bakterien nicht gäbe, würde der Partialdruck des Wasserstoffs ansteigen und schließlich die Fermentation verhindern.
Das wäre eine schlechte Nachricht, denn wir brauchen die guten Bakterien in unserem Darm, um die Ballaststoffe, die wir ihnen liefern, zu fermentieren. Auf diese Weise können sie alle möglichen wichtigen, gesundheitsfördernden Verbindungen herstellen, wie z kurzkettige Fettsäurendas sind Moleküle, die unseren Darm gesund halten.
Sulfatreduzierende Bakterien sind ein wichtiger Bestandteil des normalen menschlichen Darmmikrobioms, und in der menschlichen Darmumgebung werden geringe Mengen Schwefelwasserstoff benötigt. Aber erhöhte Mengen von beidem könnten uns schaden.
Bilophila wadsworthia ist insofern ungewöhnlich, als es die einzige bekannte Art sulfatreduzierender Bakterien ist, die kein Sulfat nutzen kann. Stattdessen baut dieses Bakterium Taurin ab, ein Molekül, das in Fleisch und Milchprodukten vorkommt.
Bilophila wadsworthia wurde in den 1980er Jahren entdeckt, als es bei Menschen gefunden wurde, die daran erkrankt waren schwere Blinddarmentzündung. Die Forscher fanden heraus, dass es in der Galle sehr gut wuchs, weshalb der Gattungsname Bilophila (Galle liebend) lautet. Und da das Bakterium erstmals im Wadsworth Veterans Administration Medical Center in den USA identifiziert wurde, erhielt es den Artnamen „Wadsworthia“.
Seitdem bringt die Forschung Bilophila wadsworthia mit negativen Auswirkungen auf den Darm in Verbindung. Es wurde verlinkt entzündliche Erkrankungenwie entzündliche Darmerkrankungen, Reizdarmsyndrom und Darmkrebs.
Aber ist Bilophila wadsworthia ein echter Bösewicht oder wird es nur missverstanden? Obwohl es mit Entzündungen in Verbindung gebracht wird, ist es Teil davon normales, gesundes Mikrobiom zwischen 50 und 60 % der Menschen. Wir glauben, dass die Unterschiede zwischen Bilophila wadsworthia darin liegen Gesundheit und Krankheit könnte daran liegen, wie stark es wächst und wie viel Schwefelwasserstoff es produziert.
In kleinen Mengen scheint Bilophila wadsworthia also hilfreich zu sein, da es ein wenig Schwefelwasserstoff produziert, der dazu beiträgt, die Ansiedlung schädlicher, krankheitserregender Bakterien zu verhindern. Wenn Bilophila jedoch zu stark wächst oder zu viel Schwefelwasserstoff produziert, könnte dies der Fall sein Entzündungen auslösen im Darm.
Es ist nicht klar, wie und warum es zu einer Ausbreitung von Bilophila wadsworthia im Darm kommen kann. Meine Forschung besteht darin, zu verstehen, wie das Wachstum und die Schwefelwasserstoffproduktion von Bilophila wadsworthia durch verschiedene Faktoren beeinflusst werden – etwa durch die Ernährung und die Zusammensetzung der Darmmikrobiota.
Wenn wir wissen, welche Faktoren dafür wichtig sind, dass Bilophila wadsworthia stärker wächst oder mehr Schwefelwasserstoff produziert, können wir durch gezielte Prävention entzündliche Erkrankungen im Darm kontrollieren und verhindern.
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