Objektivverleih, ein Gigant im Online-Verleihservice für Foto-, Video-, Audio- und Beleuchtungsausrüstung, hat die Übernahme von BorrowLenses angekündigt, einem wichtigen Konkurrenten im Bereich der Vermietung von Foto- und Videoausrüstung, wie Tech exklusiv erfahren hat. Es handelt sich um einen Wettbewerbsbereich auf einem Rohstoffmarkt, in dem keine Marke einen offensichtlichen Vorteil gegenüber der anderen hat. Keines der beiden Unternehmen ist bereit, sich zu den Konditionen des Deals zu äußern, aber eine mit dem Deal vertraute Quelle deutet an, dass es sich wahrscheinlich um eine Barübernahme handelt.
BorrowLenses wiederum hat eine interessante Reise hinter sich. Das Unternehmen war von Shutterfly erworben vor etwa einem Jahrzehnt. Shutterfly war damals öffentlich, ist es aber seitdem von Apollo erworben – ja, derselbe Apollo, der Yahoo gekauft hat, dem Tech gehört – im Jahr 2021.
Lensrentals wurde 2006 gegründet und hat sich im Laufe der Jahre gegenüber BorrowLenses einen Vorsprung verschafft, sowohl hinsichtlich der Anzahl der Mitarbeiter als auch der Gesamtzahl der Kunden. Lensrentals hat seinen Hauptsitz in Tennessee und hat sich den Ruf erworben, ein guter Arbeitgeber zu sein (das Unternehmen befindet sich zu einem großen Teil im Besitz seiner Mitarbeiter) und kümmert sich gut um seine Kunden.
Tyler Beckman, CEO von Lensrentals, erklärt gegenüber Tech, dass sein Unternehmen BorrowLenses als „freundschaftliche Rivalen“ gesehen hat, die „sich gegenseitig zu Höchstleistungen anspornen“ und dass das Unternehmen die Übernahme als Gelegenheit sieht, die Vorteile eines Betriebs in größerem Maßstab zu nutzen.
„Wenn man die Verantwortung in die Hände der Mitarbeiter legt, entstehen gute Dinge für die Kunden. Wir freuen uns darauf, dass alle BorrowLenses-Kunden erfahren, was ich damit meine“, sagt Beckman.
Es ist noch nicht klar, welche Auswirkungen die Übernahme auf die Arbeitsplatzsicherheit der Mitarbeiter von BorrowLenses oder des Standorts San Carlos selbst hat. Eine mit dem Deal vertraute Quelle sagt, dass die Übernahme sehr schnell erfolgt und dass das Lensrentals-Team im weiteren Verlauf des Prozesses prüft, ob es sinnvoll ist, die Mitarbeiter und den Standort zu behalten.
BorrowLenses verfügt über eine breite Auswahl an Ausrüstung – eine Quelle des Unternehmens sagt, dass seine Vermögenswerte in den bestehenden Bestand von Lensrentals mit mehr als 400.000 mietbaren Artikeln in mehr als 6.000 verschiedenen Objektiven, Kameras, Drohnen, Beleuchtungs-, Audio- und Studiogeräten integriert werden müssen – Dies hat es ihm ermöglicht, mit lokalen Kameraverleihunternehmen zu konkurrieren. Der schnelle landesweite Versand und die umfassende Versicherung verschafften dem Unternehmen einen Vorteil gegenüber den oft schlecht geführten kleinen Kameraverleihläden.
Das Unternehmen führte außerdem das Lensrentals Keeper-Programm ein, das es Kunden mit dem informellen Slogan „Wenn es Ihnen gefällt, behalten Sie es“ ermöglicht, gemietete Ausrüstung zu einem reduzierten Preis zu erwerben. Fotografen haben das Programm als risikoarme Möglichkeit für den Kauf gebrauchter Ausrüstung angenommen: Machen Sie ein paar Aufnahmen mit dem Objektiv, und wenn es gut funktioniert, kaufen sie es mit einem erheblichen Rabatt. Es ist nicht ausgeschlossen, dass das neu fusionierte Unternehmen mit der Liquidation überschüssiger Ausrüstung beginnt. Daher ist es jetzt möglicherweise an der Zeit, nach guten Angeboten Ausschau zu halten.
Ähnlich wie Lensrentals verfügt BorrowLenses über einen umfangreichen Bestand. Der Hauptunterschied zwischen den Unternehmen besteht in ihrer geografischen Präsenz. BorrowLenses hat in bestimmten Regionen eine starke Präsenz aufgebaut und ergänzt damit die nationale Reichweite von Lensrentals. Dieser lokalisierte Ansatz – aus irgendeinem Grund ist es beruhigender, wenn ein Objektiv über ein paar hundert Meilen als über Tausende Meilen im ganzen Land verschickt wird – hat es BorrowLenses ermöglicht, enge Beziehungen zu seinem Kundenstamm aufzubauen.
Im Laufe der Jahre hat BorrowLenses auch großen Wert auf Bildungsinhalte gelegt und Tipps, Tutorials und Leitfäden angeboten, die Kunden dabei helfen sollen, das Beste aus ihrem Mieterlebnis herauszuholen. Dieser Fokus auf Bildung und Support hat nicht nur das Kundenerlebnis verbessert, sondern BorrowLenses auch als Vordenker in der Kreativbranche positioniert, der sich dafür einsetzt, Fotografen und Videofilmer auf allen Qualifikationsniveaus zu fördern.
In vielerlei Hinsicht stellt die Übernahme eine offensichtliche Sache dar: Zwei Unternehmen, die sich so ähnlich sind, dass man sie nur schwer auseinander halten kann, ergänzen sich gegenseitig durch kleine, schrittweise Verbesserungen bei der lokalen Präsenz und bei Bildungsinitiativen.
Natürlich sagte Beckman gegenüber Tech, dass Lensrentals durch die Konkurrenz von BorrowLenses auf Trab gehalten wurde. Theoretisch gewinnt der Kunde, wenn ein einzelnes, monolithisches Unternehmen von den Vorteilen eines größeren Unternehmens profitieren kann. In der Praxis bleibt abzuwarten, ob die Preise gleich bleiben und das größere Unternehmen seinen persönlichen Ruf bewahren kann, wenn dieses Element der freundschaftlichen Rivalität beseitigt wird.