Volgens griepexpert en voormalig huisarts Ted van Essen is de mannengriep een hoax. „De een heeft meer last van de griep dan de ander“, vertelt hij. „Maar er is geen enkele reden om aan te nemen dat mannen meer ziek worden van griep dan vrouwen.“
Ook het RIVM zegt dat de een meer klachten dan de ander heeft. „Er is geen wetenschappelijk bewijs voor iets als mannengriep. Griep ontstaat door het influenzavirus en daar kun je ziek van worden“, zegt woordvoerder Harald Wychgel.
Sabine Oertelt-Prigione is hoogleraar voor Sekse- en Gendersensitieve Geneeskunde aan het Radboudumc en zegt ook dat er niet zoiets bestaat als de mannengriep. „Maar er zit wel een verschil in het immuunsysteem“, zegt de hoogleraar. „Het immuunsysteem bij vrouwen is actiever.“
Oertelt-Prigione vertelt dat door een actiever immuunsysteem vrouwen bij bijvoorbeeld een griepprik of een vaccinatie tegen COVID-19 meer antistoffen aanmaken. „Potentieel zou de griep dus bij vrouwen sneller over kunnen gaan, maar hier is geen wetenschappelijk bewijs voor. Een actiever immuunsysteem heeft wel als nadeel dat er een verhoogd risico is op een auto-immuunziekte.“