Der Besuch von US-Präsident Richard Nixon in China im Jahr 1972 zeigte, wie ein einziges Treffen den Lauf der Geschichte verändern kann
Diese Woche markiert den 50. Jahrestag eines Treffens, das in einem der größten und vielleicht folgenreichsten „politischen Erdbeben“ des 20. Jahrhunderts gipfelte. Obwohl die Vereinigten Staaten und China erbitterte politische Gegner im Kalten Krieg sind,am 21. Februar 1972 US-Präsident Richard Nixon ist eingetroffen in Peking zu einem einwöchigen Besuch und traf sich mit dem alternden Mao Zedong. Das Treffen veränderte die Beziehungen zwischen den USA und China effektiv für immer und gab den Kräften der Offenheit und des Wandels in Peking politischen Schwung. Doch fünf Jahrzehnte später ist es selbstverständlich, dass die Welt ein ganz anderer Ort ist, und mehr noch, China ist ein ganz anderer Ort Ort. Das Auftauen der Beziehungen wurde durch einen frostigen Austausch in dem ersetzt, was viele einen neuen Kalten Krieg nennen. Während die Unsicherheit und die Spannungen zwischen Washington und Peking eskalieren, waren die Lehren aus diesem einen Treffen, das den Lauf der Geschichte verändern würde, wohl nie bedeutsamer für den Frieden und die Hoffnung zwischen den beiden Supermächten. Warum fand das Treffen von 1971 vor dem von Nixon statt Besuch befand sich China in einem effektiven Kalten Krieg mit dem Westen, aber auch gleichzeitig mit der Sowjetunion. Mao Zedongs revolutionärer Ansatz gegenüber der Führung Chinas befürwortete einen weltweiten Kampf für den Sozialismus gegen den Imperialismus. Aber in den 1970er Jahren, am Ende seines eigenen Lebens, schlichen sich Kräfte der Veränderung ein; Chinas Wirtschaft und Aussichten hatten tief unter seinen katastrophalen Kampagnen „Großer Sprung nach vorn“ und „Kulturrevolution“ gelitten, während Moskau als unmittelbare Bedrohung wahrgenommen wurde. Gleichzeitig arbeitete Präsident Nixon daran, die amerikanische Außenpolitik neu auszurichten. Nixon entfernte sich von der expliziten Konfrontation, die die 1960er Jahre kennzeichnete, und begann, die Grundlagen dafür zu legen, die USA in eine Phase der „Entspannung“ mit ihren Gegnern zu führen. Später im Jahr 1972 besuchte er auch Moskau und traf sich mit dem sowjetischen Führer Leonid Breschnew, während er gleichzeitig Vorbereitungen für das Auslaufen und den Rückzug aus dem Vietnamkrieg traf. Aber Nixon sah auch die Gelegenheit, einen Keil zwischen Moskau und Peking auszunutzen,die sich in einem innerkommunistischen Zustand befunden hatte Rivalität aufgrund der chinesisch-sowjetischen Spaltung. Vor diesem Hintergrund sah der amerikanische Präsident eine strategische Gelegenheit darin, China zu besuchen, um den „amerikanischen Einfluss“ auszudehnen und im Gegenzug Peking in seinen Einflussbereich zu bringen. Und das tat er. Das Nixon-Mao-Treffen würde das Eis in großem Umfang brechen. Es führte zu einem Dominoeffekt des wachsenden Engagements zwischen den USA und China, das, wie ich kürzlich schrieb, den Grundstein für Deng Xiaopings „Reform und Öffnung“ nach dem Tod von Mao im Jahr 1976 legte. Es verwandelte Amerika und China von Gegnern in effektive diplomatische Partner, die Beziehungen aufbauen würden, wobei die USA ihre Anerkennung von der Republik China in Taiwan auf die Volksrepublik China in Peking verlagern würden. Dies alles öffnete den Weg für Chinas Integration in die Weltwirtschaft. Kein Wunder also, dass das Treffen als wichtiger Meilenstein in den Beziehungen zwischen den beiden Ländern gepriesen wurde. Er verkörperte Hoffnung, Optimismus, Frieden und Fortschritt und zeigte, wie leicht ideologische Spaltungen überwunden und gemeinsame Interessen etabliert werden können als feindselig und feindlich gegenüber den Interessen und der Dominanz der Vereinigten Staaten dargestellt. So versuchte es der damalige Außenminister Mike Pompeo in seiner Rede von 2020 zu formulieren bereitgestellt bewusst in der Richard-Nixon-Präsidentenbibliothek in Kalifornien, wo er versuchte, die US-Außenpolitik gegenüber China neu auszurichten und die „Mao-Nixon-Ära“ des positiven Engagements zu beenden. Dabei bezeichnete er den von ihm befürworteten offenen Ansatz als gescheitert, schürte Angst und befürwortete schließlich die Konfrontation und den Wettbewerb mit Peking als die neue Normalität, indem er in Frage stellte: „Was hat das amerikanische Volk jetzt, 50 Jahre nach seinem Engagement mit China, zu zeigen? „Leider würde die Biden-Administration dieses außenpolitische Vermächtnis annehmen, was einen veränderten geopolitischen Kontext bedeutet, wie, während ein schwaches und verarmtes China angenommen wurde, der Aufstieg Chinas als politische, wirtschaftliche und militärische Macht weltweit, der sich nicht änderte der politischen Vision Amerikas entspreche, wird nun als Fehler und Missetat hingestellt. Dieses Nixon-Mao-Treffen wird heute als eine Geschichte darüber betrachtet, wie sich Amerikas Beziehung zu China von einer Chance zu einer Bedrohung gewandelt hat. Aber diejenigen, die die Trommeln des Kalten Krieges und der Gelben Gefahr geschlagen haben, sollten ähnlich verstehen, dass die Uhr nicht zurückgedreht werden kann. Viele haben, vielleicht naiv, gehofft, dass auf die riesigen wirtschaftlichen Beziehungen, die zwischen den beiden aufgebaut wurden, verzichtet werden kann und dass China in die alten Tage der Isolation und Armut der maoistischen Ära zurückverbannt werden kann, und träumten von einer Zeit, in der Amerika mit beispiellosen wirtschaftlichen und militärische Dominanz. Aber das kann es nicht. Während die Machtdynamik zwischen den USA und China eine Sache ist, ist sie auch bezeichnend dafür, wie das Treffen von 1972 zu einem nachdenklichen Sündenbock für Amerikas eigenes Versagen geworden ist, wie zum Beispiel, wie die Leiden des neoliberalen Kapitalismus und der Tod des amerikanischen Traums auf einen projiziert werden Vermächtnis des „Engagements mit China“ – als ob alle 50 Jahre davon ein Fehlschlag und ein Nullsummenverlust gewesen wären, der nie einen Nutzen gebracht hätte, wie Pompeo behauptet. Diese Annahmen waren ebenso falsch wie gefährlich. Auch wenn die geopolitischen Spannungen zu einem Wettbewerb an mehreren Fronten eskaliert sind, bleibt es wahr, dass aus diesem schicksalhaften Tag vor 50 Jahren viele Lehren gezogen werden können und dass der Ausgangspunkt beider Länder niemals vergessen, sondern akzeptiert werden sollte. Ein Ausgangspunkt soll aufgebaut, bearbeitet, aber nicht zerstört werden.