Burt Bacharach, Oscar-, Grammy- und Tony-gekrönter Komponist von „Easy Listening“-Melodien, ist in Los Angeles verstorben, wie sein Publizist am Donnerstag bestätigte. Bacharach war 94 und starb zu Hause eines natürlichen Todes.
Bacharach wurde 1928 in Kansas City in eine jüdische Familie geboren, wuchs in New York auf und studierte klassische Musik an der McGill University in Montreal, Kanada. Er begann 1957 mit dem Texter Hal David zusammenzuarbeiten und produzierte ihren ersten US-Pop-Hit „Magic Moments“ für Sänger Perry Como.
„Musik erweicht das Herz, lässt dich etwas fühlen, wenn sie gut ist, bringt Emotionen mit sich, die du vorher vielleicht nicht gefühlt hast“, sagte Bacharach AP in einem Interview von 2018. „Es ist eine sehr mächtige Sache, wenn man dazu in der Lage ist, wenn man es in seinem Herzen hat, so etwas zu tun.“
Bacharach landete mit über 70 Songs in den US-Top-40-Charts. Darunter waren „I Say a Little Prayer“, aufgeführt von Aretha Franklin, „What’s New Pussycat?“ gesungen von Tom Jones, und „The Look of Love“, ein Hit für Dusty Springfield.
Er schrieb viel für Dionne Warwick, darunter „Walk on By“, „Do You Know the Way to San Jose?“. und ‚Ein Haus ist kein Zuhause.‘
Eine gescheiterte musikalische Adaption im Jahr 1973 beendete Bacharachs Partnerschaft mit Hal David, und der Komponist zog sich in sein Sommerhaus zurück und verweigerte die Arbeit. Sowohl David als auch Warwick verklagten ihn. 1985 versöhnte er sich schließlich mit Warwick und produzierte „That’s What Friends Are For“, um Geld für die AIDS-Forschung zu sammeln.
Bacharach gewann sieben Grammys, darunter den Lifetime Achievement Gong im Jahr 2008, als er zum „Greatest Living Composer“ gekürt wurde. Er teilte sich mit David einen Oscar für „Raindrops Keep Falling On My Head“, einen Hit, der von BJ Thomas in dem Film „Butch Cassidy and the Sundance Kid“ von 1969 aufgeführt wurde, und erhielt einen weiteren Oscar für diese Filmmusik.
Sein dritter Oscar kam 1982 für „Best That You Can Do“, ein Thema aus „Arthur“, das er gemeinsam mit seiner Frau Carole Bayer Sager verfasst hatte. Zu seinen weiteren Soundtracks gehörten „What’s New, Pussycat?“, „Alfie“ und die James-Bond-Parodie „Casino Royale“ von 1967.
In den letzten Jahren ging Bacharach eine Partnerschaft mit Elvis Costello ein und produzierte eine Reihe populärer Melodien. Eine Zusammenstellung ihrer Arbeit soll im März erscheinen. In einem Interview von 2018 wies Costello die Assoziation von Bacharach mit „Easy Listening“ ab.
„Es mag angenehm sein, sich diese Songs anzuhören, aber sie haben nichts Einfaches an sich. Versuchen Sie, sie zu spielen. Versuchen Sie, sie zu singen“, sagte er AP.
Bacharach war viermal verheiratet, mit der Schauspielerin Paula Stewart (1953–1958), der Schauspielerin Angie Dickinson (1965–1980), der Texterin Carole Sager (1982–1991) und Jane Hansen (1993–2023). Er adoptierte einen Sohn mit Sager und hatte zwei Kinder mit Hansen, einen Sohn und eine Tochter. Die Tochter, die er mit Dickinson hatte, starb 2007 durch Selbstmord.